CHARLOTTE, N.C. – El mundo del automovilismo lamenta la pérdida de Humpy Wheeler, un visionario promotor y expresidente y gerente general del Charlotte Motor Speedway. NASCAR confirmó el fallecimiento de Wheeler a la edad de 86 años.
El Charlotte Motor Speedway informó que Wheeler falleció el miércoles por causas naturales, rodeado de su familia.
Humpy Wheeler fue un visionario cuyo nombre se convirtió en sinónimo de promoción e innovación en nuestro deporte.
Jim France, Presidente de NASCAR
Jim France, presidente de NASCAR, destacó el impacto de Wheeler: «Durante las décadas que lideró el Charlotte Motor Speedway, Humpy transformó la experiencia del aficionado a través de su creatividad, ideas audaces y pasión incansable. Sus esfuerzos ayudaron a expandir la huella nacional de NASCAR, consolidando a Charlotte como un complejo de carreras y entretenimiento de visita obligada».
Howard Augustine Wheeler Jr. nació en 1938 en Belmont. Comenzó su carrera en publicidad con Firestone Tire and Rubber Company. Después de que Firestone cerrara su programa de carreras en 1970, Wheeler ocupó varios puestos antes de ser contratado por el propietario de Charlotte Motor Speedway, Bruton Smith, como presidente en 1975.
Wheeler se convirtió en una figura transformadora en la promoción de carreras, ganándose el apodo de «P.T. Barnum de los deportes de motor» por sus espectaculares acrobacias previas a la carrera y producciones elaboradas, sin escatimar en gastos para asegurar que los aficionados tuvieran la mejor experiencia posible en sus eventos.
A principios de este año, Wheeler fue galardonado con el prestigioso Premio Landmark de NASCAR por sus destacadas contribuciones a la organización.
