Austin Dillon se Impone en Richmond y Asegura un Lugar en los Playoffs
Austin Dillon, visiblemente afectado tanto física como mentalmente, llegó al Richmond Raceway con un objetivo claro: la victoria. Y así fue. El piloto, compitiendo con una costilla fracturada y el deseo de reivindicarse, logró una sólida carrera que le aseguró su pase a los playoffs de la Cup Series.
Este triunfo representa una redención para Dillon, quien el año pasado vio revocada su elegibilidad para el campeonato tras un incidente en Richmond. Después de un período sin victorias y enfrentando críticas, Dillon rompió la sequía en Richmond, logrando su primer top cinco de la temporada.
“Hombre, eso se siente bien. Realmente quería esa. El año pasado dolió mucho, pero este se siente tan dulce. Me encanta Richmond», declaró Dillon.
Austin Dillon
Dillon reveló que compitió con la lesión en la costilla durante las últimas tres semanas, sufrida tras caerse de una escalera. A pesar del dolor, superó a Ryan Blaney en las últimas 100 vueltas, tomando el control gracias a una estrategia inteligente de parada en boxes.
Con un total de 107 vueltas lideradas, Dillon cruzó la meta con una ventaja de 2.471 segundos sobre Alex Bowman. Blaney finalizó tercero, seguido por Joey Logano y Austin Cindric.
Dillon se convierte en el decimocuarto piloto en asegurar su lugar en los playoffs, que se disputarán a lo largo de las últimas 10 carreras de la temporada.
La temporada regular concluirá el próximo sábado en el Daytona International Speedway, donde se confirmarán los dos últimos pilotos clasificados para los playoffs.
Tyler Reddick y Alex Bowman ocupan actualmente las dos últimas posiciones provisionales por puntos, pero podrían ser eliminados si surge un nuevo ganador en Daytona.
“Realmente estresante en muchos frentes. Creo que con la forma en que normalmente va la carrera, es casi una necesidad ganar en ese punto porque creo que es muy probable que tengas un nuevo ganador. Solo necesito ejecutar e intentar ganar la carrera. Eso es todo lo que realmente podemos hacer”, comentó Bowman.
Alex Bowman
Chase Elliott en Crisis
Chase Elliott, tras un inicio de temporada prometedor, atraviesa un momento difícil antes de los playoffs. El campeón de la Cup Series en 2020 finalizó en la última posición en Richmond, siendo la primera vez que no completa una carrera desde octubre del año pasado.
Elliott estuvo cerca de evitar un accidente en la vuelta 198, pero fue impactado por Kyle Busch. Desde su victoria en junio, Elliott ha estado fuera de los diez primeros en cinco de siete carreras.
Richmond Raceway: Lleno Total
Richmond Raceway anunció un lleno total por primera vez desde 2008. El circuito, que solía tener dos carreras anuales con gran afluencia, ha visto disminuir la asistencia en los últimos años. La capacidad del estadio se ha reducido a menos de 50,000 asientos.
Denny Hamlin, oriundo de Virginia, destacó la importancia de llenar el estadio para revitalizar el deporte y mejorar las carreras en circuitos cortos.
Shane van Gisbergen: Nuevo en Pista Corta
Después de su cuarta victoria consecutiva en circuitos callejeros, Shane van Gisbergen finalizó en un impresionante puesto 14 en Richmond, a pesar de golpear el muro dos veces en la clasificación.
Aunque se siente más cómodo en circuitos cortos, su inexperiencia sigue siendo un desafío. Van Gisbergen estudió los movimientos de Hamlin y Ross Chastain para mejorar su rendimiento.
“En diferentes pistas, puede haber diferentes personas. Mira quién destaca e intenta emular lo que están haciendo”, dijo van Gisbergen.
Shane van Gisbergen
Próxima Parada: Daytona
La temporada regular de la Cup Series concluirá el próximo sábado en el Daytona International Speedway. Harrison Burton, ganador de la carrera el año pasado, no estará en la lista de participantes.
