La próxima gran promesa de NASCAR, Connor Zilisch, se une a la serie Cup a partir de 2026. Tras una temporada histórica en la NASCAR Xfinity Series, donde consiguió 10 victorias y el campeonato de la temporada regular, Zilisch da el salto a la categoría reina con Trackhouse Racing y el respaldo de Red Bull y WeatherTech.
Zilisch, con poco menos de seis pies de altura y una personalidad cautivadora, ha demostrado su talento en diversas competiciones en Estados Unidos y Europa. Su ascenso meteórico ha llamado la atención de figuras destacadas del mundo del automovilismo, incluyendo al tres veces campeón de la Cup Series, Joey Logano.
Creo que es mejor de lo que yo era a su edad, y parece ser más maduro de lo que yo era a su edad.
Joey Logano
Logano, quien también fue considerado la «próxima gran cosa» en su momento, advierte a Zilisch sobre la importancia de la humildad y el aprendizaje constante en la Cup Series, donde la competencia es feroz y el margen de error, mínimo.
La historia de Kyle Busch, otro piloto que llegó a la Cup Series con grandes expectativas, sirve como un recordatorio de los desafíos que enfrentará Zilisch. Busch, campeón en dos ocasiones, reconoce la dificultad de la transición y el ajuste necesario para competir al más alto nivel.
Busch, al igual que otros pilotos, señala que el paso de la Xfinity Series a la Cup Series es enorme, y que los jóvenes pilotos a menudo se enfrentan a una dura realidad. El mismo Busch destaca la importancia de competir contra los pilotos de la Cup Series antes de llegar a ese nivel.
Zilisch, con una trayectoria que comenzó a los 5 años, ha demostrado su valía en diversas disciplinas del automovilismo, incluyendo el karting, donde ganó el FIA Karting Academy Trophy. Su talento llamó la atención de Kevin Harvick, quien lo guio y le transmitió la importancia de seguir compitiendo.
Zilisch, en sus tres participaciones en la Cup Series en 2025, ha experimentado de primera mano la curva de aprendizaje y el tiempo que le tomará adaptarse. Reconoce que cometerá errores, que el margen de error es mínimo y que tendrá días malos.
En la Cup Series, es despiadado. Esos tipos compiten por cada posición como si fuera la última vuelta de sus vidas.
Connor Zilisch
Zilisch es consciente de la diferencia entre la Xfinity Series y la Cup Series, y de la dificultad de cada carrera. A pesar de su talento y potencial, el tiempo dirá cuán rápido se adapta Zilisch al exigente mundo de la Cup Series.
