En una carrera donde los Ford demostraron ser los más rápidos en el New Hampshire Motor Speedway, Ryan Blaney se impuso como el mejor de la clase en la apertura de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series.
Blaney, campeón de la Copa en 2003, lideró 116 vueltas con su Mustang No. 12, incluidas las últimas 39. Sin embargo, tuvo que defenderse del feroz ataque de Josh Berry, quien finalizó en segundo lugar, y se acercó a pocos metros de distancia a diez vueltas del final, antes de sobrepasar una curva.
Blaney logró la victoria con una ventaja de 0.937 segundos el domingo, obteniendo su tercera victoria de la temporada y la decimosexta de su carrera.
Probablemente fueron las 20 vueltas más difíciles que he conducido. Estaba tratando de mantener mi ritmo y alejar un poco a Josh, pero luego realmente comenzó a acercarse. Hice todo lo posible para mantenerlo a raya, probando nuevos carriles. Fue una carrera buena y limpia. Agradezco a Josh por no lanzarme el parachoques cuando pudo haberlo hecho.
Ryan Blaney
Blaney, quien busca llegar a la final del campeonato por tercer año consecutivo, se convirtió en el primer piloto en asegurar un lugar entre los ocho disponibles en la tercera ronda de los playoffs de la Copa.
Berry, con su Ford No. 21 de Wood Brothers Racing, que tiene una alianza competitiva con Penske, se recuperó de un trompo en la vuelta 82 y remontó tras su eliminación en la primera ronda, después de terminar último en cada una de las tres primeras carreras de los playoffs.
Fue un día increíble. Felicidades a Ryan al final. Todos nuestros coches fueron muy fuertes, y Ryan hizo un gran trabajo allí. Honestamente, me sorprendió poder mantenerlo a raya al final.
Josh Berry
Los Ford respaldaron sus impresionantes actuaciones en la clasificación del sábado, cuando Joey Logano, estrella de Penske, ganó la pole position, completando un dominio de los tres primeros puestos con Blaney y Berry. El mismo trío lideró 273 de las 301 vueltas el domingo.
William Byron fue el piloto de Chevrolet mejor clasificado, en tercer lugar.
Fue un buen día en general. Los chicos de Penske fueron súper rápidos. Sentí que estaban en otro código postal.
William Byron
Logano ocupó el cuarto lugar después de liderar 147 vueltas con el Ford No. 22. El nativo de Middletown, Connecticut, partió desde la pole por primera vez en New Hampshire, que considera su pista de casa.
[Blaney] fue increíblemente rápido en la práctica, y lo demostró de nuevo en la carrera. Obviamente, obtuvimos muchos puntos hoy, así que hicimos lo que teníamos que hacer, pero preferiría ganar. Esa es solo mi ambición, especialmente cuando es en casa.
Joey Logano
Después de clasificar en el puesto 27, el último entre los 12 pilotos de playoffs, Chase Elliott llegó al quinto lugar.
Christopher Bell se ubicó en sexto lugar como el mejor piloto de Toyota para Joe Gibbs Racing, que permaneció invicto en la primera ronda de los playoffs.
Kyle Larson quedó en séptimo lugar, y Ross Chastain fue noveno, ya que los pilotos de playoffs ocuparon ocho de los diez primeros puestos en el óvalo de 1.058 millas.
Choque entre compañeros de equipo
La carrera se volvió tensa para Joe Gibbs Racing en la vuelta 110 cuando Denny Hamlin hizo girar a su compañero de equipo Ty Gibbs contra el muro de la curva 2 mientras competían por el puesto 11. Gibbs, el único piloto de JGR que no se clasificó para los playoffs, pareció estar obstaculizando el progreso de sus compañeros de equipo Hamlin y Christopher Bell cuando ocurrió el incidente.
¿Sabe Ty que estamos corriendo por un campeonato?
Denny Hamlin
Después del accidente, Hamlin cuestionó si el nieto del propietario del equipo, Joe Gibbs, estaba recibiendo un trato preferencial. » ¿Tienen miedo de hablarle? Eso es lo que siento», dijo Hamlin por radio a su equipo. «Simplemente le tienen miedo».
Ty Gibbs regresó brevemente a la pista antes de ser forzado al garaje con daños en su Camry. Terminó en el puesto 34 y se negó a abordar el incidente o lo que Hamlin dijo cuando se le preguntó directamente sobre ambos.
Es desafortunado, pero estoy emocionado de correr la semana que viene y esperándolo con ansias.
Ty Gibbs
Después de terminar en el puesto 12, Hamlin tuvo una conversación posterior a la carrera con Joe Gibbs y el director de competencia de JGR, Chris Gabehart, antes de hablar con los medios.
Es muy desafortunado que se haya volcado allí, y obviamente el contacto vino de nosotros. No tengo ningún comentario aparte de eso. Lo resolveremos y todo, pero ya veremos cómo va. Pero honestamente, es lamentable que ocurriera el contacto.
Denny Hamlin
Después de dominar la primera ronda con tres victorias consecutivas, Joe Gibbs Racing sorprendentemente falló en la primera etapa en New Hampshire, donde el equipo había ganado las últimas tres carreras de la Copa y seis etapas consecutivas.
El equipo no logró sumar puntos en la primera etapa el domingo, ya que Hamlin, Bell y Chase Briscoe terminaron fuera de los 10 primeros en el segmento de 70 vueltas.
La segunda carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series es el domingo en el Kansas Speedway. Kyle Larson ganó en la pista de 1.5 millas el 11 de mayo.
