En una carrera dominada por los Ford en el New Hampshire Motor Speedway, Ryan Blaney se alzó con la victoria en la primera carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series.
Blaney, al volante de su Mustang número 12, lideró 116 vueltas, incluyendo las últimas 39, y tuvo que defenderse del feroz ataque de Josh Berry, quien finalizó en segundo lugar.
Blaney logró su tercera victoria de la temporada y la decimosexta de su carrera, con una ventaja de 0.937 segundos.
“Esos fueron probablemente los 20 últimos giros más difíciles que he conducido”, comentó Blaney. “Estaba intentando mantener mi ritmo y estirar un poco a Josh, pero luego él empezó a acercarse. Tuve que darlo todo para mantenerlo a raya, probando diferentes líneas. Fue una carrera buena y limpia. Agradezco a Josh por no usar el parachoques cuando pudo. Fue un día y un fin de semana increíbles. El coche fue muy rápido. Hemos sido fuertes durante los playoffs. Es genial conseguir una victoria en la primera carrera de la ronda”.
Ryan Blaney
Blaney, quien busca llegar a la final del campeonato por tercer año consecutivo, se convirtió en el primer piloto en avanzar a uno de los ocho puestos disponibles en la tercera ronda de los playoffs.
Josh Berry, con el Ford número 21 de Wood Brothers Racing, se recuperó de un trompo en la vuelta 82 y de la eliminación en la primera ronda.
“Fue un día increíble”, dijo Berry, quien lideró 10 vueltas. “Felicidades a Ryan al final. Todos nuestros coches fueron muy fuertes, y Ryan hizo un gran trabajo. Honestamente, me sorprendió poder mantenerlo a raya al final. Es una pena terminar segundo, pero después de las últimas semanas, se siente bien. Esto es definitivamente de lo que somos capaces, y espero que podamos seguir así”.
Josh Berry
Los Ford demostraron su velocidad desde la clasificación del sábado, donde Joey Logano, estrella de Penske, obtuvo la pole position, completando un dominio con Blaney y Berry.
William Byron, fue el piloto de Chevrolet mejor clasificado, finalizando tercero.
“Fue un buen día en general”, dijo Byron.
William Byron
Logano terminó cuarto después de liderar 147 vueltas en el Ford número 22. Chase Elliott, después de clasificar 27º, logró el quinto puesto.
Christopher Bell finalizó sexto, siendo el mejor Toyota, seguido por Kyle Larson en séptimo lugar.
La carrera también estuvo marcada por un incidente entre compañeros de equipo de Joe Gibbs Racing en la vuelta 110, cuando Denny Hamlin sacó de la pista a Ty Gibbs.
“¿Sabe Ty que estamos compitiendo por un campeonato?”, dijo Hamlin por radio a su equipo poco antes del contacto. “¿Qué (expletivo) está haciendo?”
Denny Hamlin
Gibbs, regresó brevemente a la pista antes de retirarse por daños en su Camry y finalizó 34º.
Hamlin, después de terminar 12º, tuvo una conversación con Joe Gibbs y Chris Gabehart.
“Es muy desafortunado que lo sacaran de la pista, y obviamente el contacto vino de nosotros”, dijo Hamlin. “No tengo ningún comentario aparte de eso. Lo solucionaremos, pero ya veremos cómo va. Pero, honestamente, es lamentable que ocurriera el contacto”.
Denny Hamlin
La segunda carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series es el domingo en el Kansas Speedway.
