23XI Racing y Front Row Motorsports Luchan por los Estatutos de NASCAR en Tribunal Federal
En un giro inesperado, dos equipos de NASCAR, incluyendo uno propiedad de la leyenda de la NBA, Michael Jordan, presentaron argumentos ante un juez federal. La disputa se centra en la solicitud de una medida cautelar para ser reconocidos como organizaciones con estatutos, mientras continúa la demanda antimonopolio contra la serie de carreras.
El documento de 11 páginas, presentado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Carolina del Norte, es una respuesta a la notificación de NASCAR al juez Kenneth Bell. La serie de carreras comunicó que no redistribuiría ningún estatuto a nuevos participantes mientras el caso avanza hacia la fecha límite del 1 de diciembre.
El equipo 23XI Racing, propiedad de Jordan y Denny Hamlin, junto con Front Row Motorsports, liderado por Bob Jenkins, están demandando a NASCAR por reclamos antimonopolio relacionados con el sistema de estatutos. Estos estatutos, equivalentes a franquicias, garantizan a los coches un lugar en la parrilla de 40 coches cada semana, así como una parte significativa de los pagos.
Después de dos años de negociaciones, NASCAR presentó a los equipos su oferta final sobre la extensión de los estatutos en septiembre pasado. Trece organizaciones firmaron los acuerdos, pero 23XI y Front Row se negaron.
Inicialmente, los dos equipos obtuvieron una medida cautelar para ser reconocidos con estatutos para esta temporada. Esta decisión fue revocada, y actualmente compiten como equipos «abiertos». NASCAR busca recuperar el dinero pagado a los equipos durante la parte de la temporada en la que tenían estatutos.
Los equipos han apelado para que se restablezca su estatus de estatuto, pero NASCAR argumentó en la corte que tiene un comprador interesado en uno de los seis estatutos previamente en manos de 23XI y FRM, y planea redistribuir inmediatamente los estatutos. Tras la audiencia, se espera que el juez Bell emita un fallo sobre la medida cautelar esta semana.
NASCAR argumenta que, al retrasar la redistribución de los estatutos, 23XI y FRM ya no corren el riesgo de sufrir daños irreparables. Los equipos respondieron que la amenaza persiste «debido al riesgo de reclamos por incumplimiento de sus pilotos irremplazables y la pérdida de patrocinadores en ausencia de los derechos de estatuto».
Tyler Reddick, de 23XI, tiene una cláusula en su contrato que establece que el equipo incumpliría si su Toyota no tiene estatuto. Jeffrey Kessler, el abogado de los dos equipos, indicó en la corte que Reddick ha notificado a 23XI que está en incumplimiento.
Kessler también argumentó que el acuerdo de NASCAR de no redistribuir ningún estatuto ahora «no anula la moción de los demandantes para una medida cautelar ni elimina el daño irreparable de los demandantes si no se proporciona alivio».
Los 13 equipos con estatutos están frustrados con el caso, y el juez Bell advirtió que todo el sistema de estatutos corre el riesgo de colapsar si no se llega a un acuerdo. Los equipos que no están demandando creen que sus valoraciones se ven afectadas por el litigio.
Dan Towriss, propietario mayoritario del equipo Spire Motorsports de NASCAR, expresó su decepción por la dirección que ha tomado la demanda. Towriss también manifestó su deseo de que NASCAR llegue a un acuerdo con 23XI y FRM.
