NUEVA YORK – El estelar cerrador de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, se declaró no culpable este jueves ante un tribunal federal en Brooklyn. El lanzador dominicano enfrenta cargos relacionados con un presunto esquema de amaño de lanzamientos vinculado a apuestas deportivas en vivo.
Clase, de 27 años, compareció ante la jueza federal tras ser arrestado el miércoles en el aeropuerto John F. Kennedy, a su llegada desde República Dominicana. Fue puesto en libertad bajo una fianza de 600,000 dólares, además de entregar su pasaporte y aceptar restricciones de movilidad que limitan sus desplazamientos a los estados de Nueva York y Ohio. También deberá portar un dispositivo de monitoreo por GPS y mantenerse alejado de cualquier actividad relacionada con apuestas.
Declaración de Inocencia
El lanzador dominicano se presentó en la corte de Brooklyn, donde se declaró inocente. Quedó en libertad bajo fianza y no realizó declaraciones públicas.
Según documentos de la fiscalía estadounidense, Clase habría recibido pagos de miles de dólares de dos apostadores dominicanos a cambio de alterar intencionalmente la ubicación o velocidad de sus lanzamientos durante partidos de Grandes Ligas. Las autoridades sostienen que el esquema generó más de 460,000 dólares en ganancias ilegales.
Sus acciones demuestran que no representa riesgo de fuga. Está decidido a limpiar su nombre.
Michael Ferrara, abogado de Emmanuel Clase
Durante la audiencia, el lanzador solo respondió preguntas básicas a través de un intérprete. Su abogado, Michael Ferrara, resaltó que el jugador viajó voluntariamente a Estados Unidos para enfrentar el caso, mostrando su compromiso con aclarar los hechos.
El proceso también involucra a Luis Ortiz, compañero de Clase en la organización de Cleveland, quien se declaró inocente un día antes y enfrenta cargos similares. Ambos jugadores se encuentran bajo licencia con sueldo, mientras la MLB lleva a cabo una investigación independiente sobre irregularidades en apuestas sobre lanzamientos específicos durante la temporada.
Los cargos federales que enfrenta Clase incluyen conspiración de fraude electrónico, lavado de dinero y manipulación de eventos deportivos mediante soborno, delitos que podrían resultar en penas de hasta 20 años de prisión.
En respuesta a la creciente preocupación por el aumento de apuestas individuales por lanzamiento, MLB anunció nuevas restricciones para limitar este tipo de jugadas, consideradas altamente susceptibles a manipulación.
La próxima audiencia está programada para el 2 de diciembre, fecha en la que se evaluarán los avances del proceso, que podría marcar un precedente en la relación entre las apuestas deportivas y el béisbol profesional.
