UFC Cierra el 2025 con Cartelera Explosiva: Seis Títulos en Juego
El mundo de las artes marciales mixtas se prepara para un cierre de año electrizante. La UFC ha anunciado una serie de combates que pondrán en juego seis títulos en los últimos dos meses de 2025. Los fanáticos pueden esperar una ráfaga de acción y emoción, comenzando con el evento principal del UFC 321 desde Abu Dhabi.
Aspinall vs. Gane: Choque de Titanes en Abu Dhabi
El sábado, en el UFC 321 (2 p.m. ET en ESPN PPV, preliminares a las 10 a.m. ET en ESPN+), Tom Aspinall defenderá por primera vez su campeonato indiscutible de peso pesado contra Ciryl Gane, excampeón interino. Además, se coronará una nueva campeona de peso paja en el evento coestelar, cuando Virna Jandiroba se enfrente a Mackenzie Dern por el título de las 115 libras, que Zhang Weili dejó vacante para subir a peso mosca.
Madison Square Garden: Makhachev Busca Doble Corona
El Madison Square Garden de Nueva York será el escenario donde Islam Makhachev, excampeón de peso ligero, intentará capturar un segundo título mundial. Se enfrentará al campeón de peso wélter, Jack Della Maddalena, en el UFC 322 el 15 de noviembre (ESPN PPV). En el evento coestelar de esa misma cartelera, Zhang Weili buscará convertirse en campeona en una segunda división, enfrentándose a la campeona de peso mosca femenina, Valentina Shevchenko.
Las Vegas Cierra el Año con un Remate de Lujo
El año de pago por visión culminará en Las Vegas con el campeón de peso gallo masculino, Merab Dvalishvili, buscando su cuarta defensa exitosa del título en un año calendario, un récord en la UFC. Se enfrentará a Petr Yan en el UFC 323, en una revancha de su combate de 2023. Alexandre Pantoja también pondrá en juego su campeonato de peso mosca masculino contra el prometedor Joshua Van.
Análisis de los Combates Titulares
A continuación, analizamos los seis combates titulares, evaluando su calidad e importancia:
- Peso Paja Femenino: Virna Jandiroba vs. Mackenzie Dern
- Peso Pesado: Tom Aspinall vs. Ciryl Gane
- Peso Gallo Masculino: Merab Dvalishvili vs. Petr Yan 2
- Peso Mosca Masculino: Alexandre Pantoja vs. Joshua Van
- Peso Wélter: Jack Della Maddalena vs. Islam Makhachev
- Peso Mosca Femenino: Valentina Shevchenko vs. Zhang Weili
6. Peso Paja Femenino: Virna Jandiroba vs. Mackenzie Dern
La inestabilidad en la división de peso paja, sumada a la marcha de Zhang Weili, hace que este segundo enfrentamiento entre Jandiroba y Dern sea menos emocionante. Dern venció a Jandiroba hace casi cinco años en un combate sorprendente, pero desde entonces ha tenido un récord de 5-4, lo que hace que su lugar en esta pelea por el título parezca más un regalo que algo merecido. Jandiroba, por otro lado, ha tenido una racha reciente de cinco victorias consecutivas, lo que la convierte en una verdadera contendiente. Sin embargo, Dern no ha vencido a una contendiente al título y ha oscilado entre ser una talentosa luchadora con aspiraciones al título y una peleadora unidimensional que no ha alcanzado su potencial.
Es poco probable que ambas peleadoras busquen otro combate de kickboxing, pero cosas más extrañas han sucedido cuando dos luchadoras se enfrentan. Por encima de todo, esta pelea es una crítica a una división que lucha por encontrar una identidad sin Zhang. Quien gane, se sentirá más como un premio de consolación que como la verdadera campeona de la división.
5. Peso Pesado: Tom Aspinall vs. Ciryl Gane
Este no es el combate por el título de peso pesado que los fanáticos de la UFC o Aspinall querían, pero es bueno ver a Aspinall de vuelta en acción como el legítimo campeón indiscutible de peso pesado. Después de que él y los fanáticos tuvieran que soportar el acto de «lo hará o no» de Jones, que terminó en retiro. Sin embargo, considerando que Aspinall ha destrozado a todos los oponentes de la UFC a los que se ha enfrentado en menos de siete minutos combinados, fuera de su derrota por TKO por lesión ante Curtis Blaydes, no estamos demasiado entusiasmados con este enfrentamiento. Gane se beneficia de la falta de otros oponentes para Aspinall, y aunque Gane es un striker calificado, su derrota por sumisión en dos minutos ante Jones en marzo de 2023 no nos da mucha esperanza contra una máquina de finalización estelar como Aspinall. Las peleas de peso pesado siempre tienen esa «oportunidad de noqueo» a su favor, pero pocos creen que Gane pueda detener el tren Aspinall.
4. Peso Gallo Masculino: Merab Dvalishvili vs. Petr Yan 2
Sí, ya hemos visto esto antes. De hecho, es imposible olvidar el primer encuentro entre Dvalishvili y Yan, porque las 49 intentos de derribo de Dvalishvili han sido citados como el momento en que la gente se dio cuenta de que el georgiano era más máquina que hombre. Desde entonces, Dvalishvili ha adquirido el título de peso gallo de la UFC y ha arrasado con la oposición con tres defensas del título en 2025. En cuanto a Yan, ha dejado atrás silenciosamente la derrota ante Dvalishvili con tres victorias dominantes que nos hicieron cuestionar si la derrota ante Dvalishvili fue más una aberración que la norma. Tendrá la oportunidad de demostrar la teoría cuando se vuelvan a enfrentar en el UFC 323.
Las apuestas son diferentes esta vez, con un título en juego y Dvalishvili buscando convertirse en el primer peleador en defender con éxito un título cuatro veces en un año calendario. La razón por la que esto no está más arriba en la lista es porque vimos lo que pasó la última vez y, a pesar de lo que Yan ha dicho, es difícil creer que el resultado sea muy diferente. Sin embargo, si Yan se parece a la versión que era campeón hace cinco años, esta podría ser una gran pelea.
3. Peso Mosca Masculino: Alexandre Pantoja vs. Joshua Van
El impulso que Van ha adquirido durante el último año ha sido revelador, ya que ha pasado de ser un prospecto a un contendiente al título en tres peleas que han sido cada vez más impresionantes con cada actuación. Su pelea contra Brandon Royval en junio es candidata a pelea del año que hizo creer a la gente que es uno de los pocos contendientes con una verdadera oportunidad de derrocar a Pantoja, cuya dominante carrera por el campeonato de peso mosca lo ha puesto en la conversación con Demetrious Johnson por el título de campeón de peso mosca masculino más grande en la historia de la UFC. Esa conversación se detendrá en seco si el ascendente Van es capaz de alterar el orden establecido. Es una pelea intrigante en términos de estilos. Pantoja no tiene rival en el suelo, pero el golpeo eficiente de Van, su resistencia de élite y su mejor defensa de derribo son la receta exacta necesaria para lograr la sorpresa. Esta podría ser una pelea salvaje y entretenida o otra salida en la que Pantoja tome a un peleador prometedor y lo estrangule hasta la sumisión.
2. Peso Wélter: Jack Della Maddalena vs. Islam Makhachev
Makhachev tenía el control del puesto número 1 en el ranking libra por libra de ESPN, pero cayó detrás de Ilia Topuria en junio, cuando «El Matador» se convirtió en campeón de dos divisiones al noquear a Charles Oliveira para adquirir el título de peso ligero que Makhachev dejó vacante. Makhachev tiene la oportunidad de recuperar su primer puesto si puede quitarle el título de peso wélter al recién coronado campeón Della Maddalena. Si bien algunos pueden ver como una conclusión inevitable que Makhachev obtenga un segundo campeonato mundial, las sublimes habilidades de Della Maddalena como striker y luchador podrían proporcionar más que suficiente resistencia. Della Maddalena no ha perdido una pelea desde que comenzó su carrera en las MMA con un récord de 0-2 en 2016, y su impresionante desempeño de Fight of the Night contra Belal Muhammad en el UFC 315 en mayo lo convirtió en campeón. Hay mucho en juego ya que Della Maddalena apunta a no ser un campeón de transición y hacer estallar una posible mega pelea entre Makhachev y Topuria. Pero probablemente no podría tener una tarea más difícil para una primera defensa del título que contra uno de los campeones de peso ligero más grandes en la historia de la UFC.
1. Peso Mosca Femenino: Valentina Shevchenko vs. Zhang Weili
Aunque este es el evento coestelar del UFC 322, es, con diferencia, la pelea por el título más competitiva e intrigante del grupo. Shevchenko ya es ampliamente considerada como una de las más grandes en la historia de las artes marciales mixtas femeninas, y fue brillante al retener el campeonato contra Manon Fiorot en el UFC 315 en su segunda etapa como campeona de peso mosca. Pero la poderosa peleadora Zhang se ha labrado su propio lugar como una de las más grandes con su vertiginosa carrera como campeona de peso paja. La única criptonita de Zhang durante su mandato en la UFC ha sido el kickboxing, ya que Rose Namajunas la derrocó dos veces. Y si hay alguien más calificado en el departamento de kickboxing, es Shevchenko. Sin embargo, Shevchenko ha tenido sus desafíos con las strikers poderosas que pueden luchar, ya que tanto Amanda Nunes como Alexa Grasso usaron estilos de lucha similares para vencerla. Este es un enfrentamiento absolutamente perfecto y una verdadera pelea 50-50 que tendrá fuertes implicaciones en las MMA femeninas. No hay nada mejor que esto.
