Alex Pereira Recupera el Título de Peso Semipesado de UFC con una Victoria Impactante
Las Vegas – Alex Pereira demostró que su actuación en marzo, cuando cedió el título de peso semipesado de UFC ante Magomed Ankalaev, no fue su mejor versión. La revancha inmediata en el UFC 320 confirmó esta afirmación.
Pereira (14-3) recuperó el campeonato de las 205 libras de manera dominante, finalizando a Ankalaev (21-2-1) con golpes en el suelo a los 80 segundos del primer asalto. Fue una sorprendente reversión de lo ocurrido hace siete meses.
En esta ocasión, Pereira salió con ímpetu desde el inicio, superando a Ankalaev sin recibir apenas impactos. Fue el final más rápido en la carrera de MMA de Pereira y el segundo más veloz en la historia del peso semipesado de UFC, superado solo por la victoria de Vitor Belfort sobre Randy Couture en 2004.
Esta fue la primera derrota por nocaut de Ankalaev, poniendo fin a una racha invicta de 14 combates.
La venganza no es buena, a veces es como un veneno. Les dije a todos que no estaba en buenas condiciones la última vez. Todos lo vieron esta noche.
Alex Pereira
Durante la semana de combates del UFC 320, el equipo de Pereira reveló que había peleado contra Ankalaev en marzo con una fractura de tibia. Además, estaba enfermo y tomando antibióticos. Debido a estas circunstancias, Pereira estimó que solo estaba al 40% de su capacidad esa noche.
El sábado, se mostró al 100%. Pereira se impuso en el centro del octágono y presionó a Ankalaev con golpes. Lo lastimó temprano con un derechazo al mentón y finalizó el combate con codazos desde la posición superior. Pereira superó a Ankalaev en golpes totales, con un margen de 28-4.
Inmediatamente después del combate, Pereira se paró sobre Ankalaev y realizó el mismo gesto provocador que usó tras noquear a Jamahal Hill en el UFC 300 en abril de 2024. Hubo cierta animosidad en la previa del UFC 320, ya que Pereira acusó a Ankalaev de esconderse durante la semana de combates y de mentir sobre su falta de interés en una revancha.
Pereira logró el 12º nocaut de su carrera en MMA y se convirtió en el tercer campeón de peso semipesado en dos ocasiones en la historia de UFC, compartiendo este logro con Couture y Jon Jones. En su entrevista posterior al combate, dentro del T-Mobile Arena, Pereira solicitó un momento de silencio para Jones y su familia, debido al reciente fallecimiento de su hermano mayor, Arthur.
Jones y Pereira han expresado interés en enfrentarse. Jones, aunque anunció su retiro a principios de este año, ha reingresado al programa de pruebas de drogas de UFC, anticipando un posible regreso a la competición.
Tras recuperar el título, Pereira tiene varias opciones. Podría enfrentarse al excampeón Jiri Procházka, quien noqueó a Khalil Rountree Jr. en una actuación que fue nombrada «Pelea de la Noche» el sábado. Carlos Ulberg, quien noqueó a Dominick Reyes en el UFC Fight Night en Perth, Australia, también es una posibilidad. Ulberg estuvo presente en el UFC 320.
También podría ascender al peso pesado, donde podría enfrentarse a Jones o al ganador del combate por el título de peso pesado entre Tom Aspinall y Ciryl Gane en el UFC 321 el 25 de octubre en Abu Dhabi. En la conferencia de prensa posterior al combate, el CEO de UFC, Dana White, fue consultado sobre esta posibilidad y reveló que el equipo de Pereira le había comunicado su interés en que peleara en peso pesado. White expresó cierta reticencia, argumentando que sería un desafío para un luchador que comenzó su carrera en UFC en las 185 libras.
Pereira ya es campeón en dos categorías de peso en UFC, peso semipesado y peso mediano. Nunca ha habido un campeón en tres categorías en la historia de UFC.
Era peso mediano, ¿y va a subir dos categorías de peso en UFC? No es como subir dos categorías de peso en boxeo. Es un gran salto. Y no es que tenga reservas al respecto. Está en una división donde todavía hay algunas peleas interesantes.
Dana White, CEO de UFC
Ankalaev, de 33 años, probablemente enfrentará un largo camino para tener otra oportunidad por el campeonato. Ankalaev tuvo una racha de nueve victorias consecutivas antes de obtener su primera oportunidad por el título en 2022, cuando empató con Jan Blachowicz. Ankalaev tuvo que ganar dos combates más en 2024 para ganarse la oportunidad contra Pereira.
