Alex Pereira Recupera el Título de Peso Semipesado de la UFC con una Victoria Impactante
En una revancha que demostró ser una declaración de intenciones, Alex Pereira recuperó el campeonato de peso semipesado de la UFC, venciendo a Magomed Ankalaev en el evento UFC 320. La pelea, que tuvo lugar en Las Vegas, vio a Pereira demostrar su dominio, finalizando a Ankalaev con golpes en el suelo en tan solo 80 segundos del primer asalto.
Este resultado representa un cambio radical respecto al encuentro anterior entre ambos luchadores, donde Pereira no mostró su mejor versión. El sábado, Pereira salió con determinación desde el inicio, superando a Ankalaev con una combinación de golpes que lo dejaron sin respuesta. Este fue el final más rápido en la carrera de MMA de Pereira y el segundo más rápido en la historia de la UFC en la categoría de peso semipesado, solo superado por la victoria de Vitor Belfort sobre Randy Couture en 2004.
Para Ankalaev, esta derrota significó la primera por nocaut en su carrera, poniendo fin a una racha invicta de 14 peleas.
“La venganza nunca es buena; a veces es como un veneno”, declaró Pereira a través de un intérprete. “Les dije a todos que no estaba en buenas condiciones la última vez. Todos lo vieron esta noche.”
Alex Pereira
Durante la semana de la pelea, el equipo de Pereira reveló que el luchador compitió contra Ankalaev en marzo con una fractura de tibia, además de estar enfermo y bajo tratamiento con antibióticos. Estas circunstancias limitaron su rendimiento, estimando Pereira que solo estaba al 40% de su capacidad en aquel momento.
El sábado, sin embargo, se mostró al 100%. Pereira tomó el control del centro del octágono, presionando a Ankalaev con golpes. Un derechazo certero a la mandíbula de Ankalaev marcó el inicio del fin, culminando con golpes de codo desde una posición dominante. Pereira superó a Ankalaev en golpes totales, con una ventaja de 28-4.
Tras la victoria, Pereira realizó el mismo gesto provocador que usó después de noquear a Jamahal Hill en UFC 300 en abril de 2024. La tensión entre ambos luchadores fue palpable durante la semana de la pelea, con Pereira acusando a Ankalaev de evitarlo y mentir sobre su supuesta negativa a la revancha.
Esta victoria significó el nocaut número 12 en la carrera de MMA de Pereira, convirtiéndolo en el tercer campeón de peso semipesado dos veces en la historia de la UFC, junto a Couture y Jon Jones.
En su entrevista posterior a la pelea, Pereira solicitó un momento de silencio en honor a Jones y su familia, tras el fallecimiento del hermano mayor de Jones, Arthur, ex campeón del Super Bowl.
Tras recuperar el título, Pereira tiene varias opciones para su próxima pelea. Podría enfrentarse a Jiri Procházka, quien venció a Khalil Rountree Jr. en una pelea que fue nombrada «Pelea de la Noche». Carlos Ulberg, que noqueó a Dominick Reyes en un evento reciente, también es una posibilidad. Ulberg estuvo presente en el UFC 320.
Otra opción sería subir a la categoría de peso pesado, donde podría enfrentarse a Jones o al ganador de la pelea entre Tom Aspinall y Ciryl Gane en el UFC 321. El CEO de la UFC, Dana White, fue consultado sobre esta posibilidad y reveló que el equipo de Pereira había mostrado interés en que peleara en peso pesado. White expresó cierta cautela, señalando que sería un salto importante para un luchador que comenzó su carrera en la UFC en las 185 libras.
Pereira ya es campeón en dos categorías de la UFC, peso semipesado y peso medio. En la historia de la UFC, nunca ha habido un campeón en tres categorías de peso.
“Era un peso medio, y ¿va a subir dos categorías de peso en la UFC?”, comentó White. “No es como subir dos categorías de peso en el boxeo. Es un gran salto. Y no es que tenga reservas al respecto. Está en una división donde todavía hay peleas interesantes.
“No lo sé, me gusta mucho este tipo. Ya veremos. Tendremos que hablar de ello.”
Ankalaev, de 33 años, probablemente tendrá que recorrer un largo camino para tener otra oportunidad por el campeonato. Ankalaev tuvo una racha de nueve victorias consecutivas antes de tener su primera oportunidad por el título en 2022, donde empató con Jan Blachowicz en una pelea que fue criticada por White. Ankalaev tuvo que ganar dos peleas más en 2024 para obtener una oportunidad contra Pereira.
