Khamzat Chimaev: El «Rodman» del Octágono Busca la Gloria en UFC 319
En una soleada mañana dominical, el talentoso peleador Khamzat Chimaev, conocido como «Borz», se encontraba en su hogar californiano, preparándose para un momento crucial. A tan solo trece días de distancia, el número dos del ranking de peso mediano de la UFC se enfrentaría por primera vez a un campeonato, desafiando al actual campeón, Dricus Du Plessis, en el evento UFC 319.
La expectativa era palpable. La comunidad de las artes marciales mixtas había esperado este momento durante años. Sin embargo, la mente de Chimaev parecía estar en otro lugar, divagando por la sala de estar como si estuviera perdido. Su nutricionista y chef, Matteo Capodaglio, tenía programado el almuerzo, pero los planes se vieron alterados.
Chimaev, tras dormir más de lo previsto y cancelar una sesión de recuperación, optó por tomarse el día con calma. Según Johnathon Michael Knapek, miembro de su equipo, esto recordaba al legendario Dennis Rodman de la NBA, quien en ocasiones necesitaba tomarse un respiro. «Se está poniendo ‘Rodman'», comentó Knapek.
“Puedes verlo en su personalidad, su fuego comienza a apagarse. Es entonces cuando sabes que necesitas dejarlo libre por un día. Déjalo hacer lo que quiera y volverá como un monstruo”
Sweep
Chimaev, siguiendo este instinto, decidió ir a la playa. Aunque no es un «chico de playa», este cambio de ambiente le revitalizó. Después de nadar y realizar un poco de sombra, su estado de ánimo mejoró notablemente, y por primera vez ese día, mencionó a Du Plessis.
De vuelta en casa, Chimaev se unió a su compañero Issa Isakov en una sesión de lucha en el sofá, mientras Capodaglio preparaba un almuerzo fresco. Otro «Día Rodman» había surtido efecto.
Para el equipo de Chimaev, era reconfortante verlo así. Además, en trece días, el mundo sería testigo de su lucha por el campeonato de la UFC en Estados Unidos, un escenario en el que el luchador ruso, residente en Emiratos Árabes Unidos, no había estado desde 2022 debido a problemas de visado.
Hubo momentos en los que parecía que esta oportunidad no llegaría, a pesar del talento y la dedicación de Chimaev. Los rumores de un posible retiro si ganaba el campeonato en Chicago fueron desmentidos por el propio luchador, quien afirmó que no se conformaría con un solo título.
La idea del retiro a los 31 años, en el mejor momento de su carrera, resultaba absurda. Chimaev viene de una victoria dominante sobre Robert Whittaker y es uno de los luchadores más populares y enigmáticos de la UFC.
En 2021, Chimaev enfrentó serios problemas de salud tras contraer COVID-19, lo que generó preocupación sobre su futuro en el deporte. Sufrió complicaciones y tuvo que someterse a tratamientos médicos. Además, se especuló sobre su posible retiro, lo que causó conmoción en el mundo de las MMA.
Después de diversas evaluaciones médicas, se descubrió que Chimaev tenía problemas con la tiroides y se sometió a una cirugía en la primavera de 2021. A pesar de mantener su récord invicto, ha tenido dificultades para mantenerse saludable.
Estas complicaciones han afectado su estilo de vida, obligándolo a evitar el contacto con personas fuera de su equipo y a pasar tiempo en Abu Dabi y Chechenia. Chimaev busca evitar multitudes y posibles enfermedades para estar en óptimas condiciones para sus peleas.
Khamzat Chimaev peleará por su primer campeonato de la UFC
Otro factor importante ha sido la dificultad para viajar debido a su ciudadanía chechena y las sanciones impuestas por Estados Unidos a Ramzan Kadyrov. La situación se resolvió cuando Chimaev obtuvo la ciudadanía de los Emiratos Árabes Unidos y, con la llegada de Donald Trump a la presidencia, se facilitó la obtención de su visado.
Chimaev ha aprendido a manejar su condición médica y ha mejorado aspectos como el descanso, la nutrición y los hábitos sociales. Para él, las dificultades lo han fortalecido y han hecho que esta pelea por el campeonato sea aún más significativa.
El luchador checheno ha demostrado una ética de trabajo excepcional, que se remonta a su infancia y su deseo de ayudar a su familia. Su entrenador de jiu-jitsu, Alan «Finfou» Nascimento, destaca su motivación por cuidar de sus seres queridos.
Chimaev ha cumplido con esa motivación, construyendo casas para su familia en Chechenia y planeando abrir un gimnasio para jóvenes locales. Su madre ahora puede disfrutar de su vida, y aunque le pregunta a menudo si ya es campeón de la UFC, Chimaev reconoce que lo que realmente importa es la familia.
Chimaev busca el éxito económico para ayudar a su familia y a los jóvenes de su equipo. Para él, es más importante ayudar a los demás que tener lujos.
Khamzat Chimaev sometió a Robert Whittaker en el primer asalto en el UFC 308
Aunque se habla de la posibilidad de ganar tres títulos de la UFC, Chimaev se enfoca en su primer campeonato. Se enfrentará a Du Plessis, un campeón que ha demostrado ser un luchador impredecible. A pesar de esto, Chimaev es el favorito en las apuestas.
En el UFC 319, Chimaev entrará primero al octágono, y aunque Nascimento tratará de motivarlo, recordándole sus razones para luchar, Chimaev asegura que, una vez en la jaula, su corazón solo quiere pelear.
Esta mentalidad especial, junto con su talento, sugiere que lo mejor de Khamzat Chimaev aún está por llegar.
