Merab Dvalishvili continúa su exitosa trayectoria en el octágono, consolidando su posición en la cima de la categoría de peso gallo de la UFC con su decimocuarta victoria consecutiva. En un combate dominante, Dvalishvili demostró su superioridad frente a Cory Sandhagen en el evento coestelar del UFC 320 celebrado el sábado por la noche en Las Vegas.
Dvalishvili, con un récord de 21-4, defendió su título por tercera vez, tomando el control total del combate en el segundo asalto. Logró derribar a Sandhagen con una serie de golpes y concretó ocho de los trece intentos de derribo. En este asalto, Dvalishvili conectó 33 golpes significativos, mientras que Sandhagen solo logró dos.
A partir de ese momento, Sandhagen se vio mayormente a la defensiva. Aunque no se rindió como otros oponentes de Dvalishvili, nunca representó una amenaza seria para el campeón. Los jueces dictaminaron una puntuación de 49-45, 49-45 y 49-46 a favor de Dvalishvili.
Recuerden, dije que mi plan era noquearlo. Casi, casi. Ahora creo que la gente también respetará mi striking.
Merab Dvalishvili
La lucha es, sin duda, el aspecto más destacado del juego de Dvalishvili. Durante los cinco asaltos, su presión en la lucha fue implacable, intentando 37 derribos y logrando 20, lo que representa un récord de la UFC para una pelea de título y la segunda mayor cantidad en cualquier combate dentro del octágono. Esta fue la quinta pelea en la que Dvalishvili consiguió 10 o más derribos, extendiendo su propio récord de la UFC en derribos totales, que ahora asciende a 117.
La racha de victorias de Dvalishvili es la cuarta más larga en la historia de la UFC. No ha perdido un combate desde abril de 2018 y actualmente lidera el ranking de peso gallo, además de ocupar el puesto número 3 en el ranking libra por libra.
Sandhagen, de 33 años y originario de Aurora, Colorado, buscaba convertirse en el único campeón estadounidense masculino.
