Tom Aspinall y Ciryl Gane: Un Final Inesperado en la UFC
El reinado de Tom Aspinall como campeón indiscutible de peso pesado de la UFC tuvo un comienzo desafortunado. Su primera defensa del título en UFC 321, en Abu Dhabi, terminó en un «no contest».
Aspinall (15-3) no pudo continuar después de que Ciryl Gane (13-2), su retador, accidentalmente le picara el ojo derecho durante un intercambio a los 4:35 del primer asalto. Aspinall tuvo cinco minutos para recuperarse, pero el árbitro Jason Herzog detuvo la pelea cuando el campeón defensor indicó que aún no podía ver.
Aspinall fue trasladado inmediatamente al hospital después del combate.
Esta es la primera vez que un combate por el título de la UFC termina en un «no contest» debido a una falta accidental.
«Esto es una mierda, la pelea apenas estaba comenzando», dijo Aspinall. «Completamente una mierda. Estoy enfadado. Apenas puedo abrir mi ojo».
Tom Aspinall
Gane, excampeón interino, se disculpó por el incidente. El piquete, de hecho, pareció hacer contacto con ambos ojos de Aspinall, aunque afectó principalmente al derecho.
«Lo siento mucho por eso, por el público, por los aficionados, por todos», dijo Gane. «Lo siento por mí mismo. Pusimos mucha energía en esta pelea. Estoy muy decepcionado, pero este es el deporte».
Ciryl Gane
Es casi seguro que la UFC programará una revancha inmediata entre Aspinall y Gane. A pesar de la inactividad de Jones como campeón y su posterior decisión de retirarse, la división de peso pesado carece de contendientes legítimos. Parte de esto se debe al dominio de Aspinall y su disposición a ganar un campeonato interino y defenderlo en 2024. Ya ha derrotado a tres de los cuatro contendientes mejor clasificados en la categoría de peso.
El CEO de la UFC, Dana White, indicó que la promoción volvería a programar la pelea de inmediato, pero no ofreció un plazo.
«Siento lo mismo que todos los demás», dijo White. «Gran espectáculo, final de mierda. Una molestia total [reprogramar el combate], pero sí».
Dana White
El resultado es lamentable para todas las partes, considerando las circunstancias que han rodeado la división de peso pesado de la UFC en los últimos años. La división se mantuvo en espera a principios de este año, mientras la UFC intentaba negociar una pelea de unificación del título entre el campeón indiscutible Jon Jones y Aspinall, quien había ostentado el título interino desde noviembre de 2023. Jones finalmente decidió retirarse en junio, lo que resultó en la coronación de Aspinall como campeón oficial. El sábado debía ser algo así como la coronación pública de Aspinall como titular del título. La acción fue competitiva y entretenida antes de la falta, ya que cada peso pesado tuvo su parte de éxito en los pies. Aspinall intentó un derribo, que Gane esquivó con bastante facilidad. La mayor ventaja de Aspinall parecía ser su capacidad para llevar a Gane al suelo. De pie, los dos se emparejaron muy bien.
Gane ensangrentó la nariz de Aspinall en los primeros minutos, mientras trabajaba con un jab y una patada a la pierna consistentes. Conectó a Aspinall con varios golpes de contraataque, incluyendo un derechazo corto justo antes de la falta.
La única otra pelea por el título que terminó en «no contest» en la historia de la UFC ocurrió en 2017 entre el entonces campeón de peso semipesado Jones y Daniel Cormier. Jones inicialmente derrotó a Cormier por TKO en UFC 214 en Anaheim, pero la Comisión Atlética del Estado de California cambió el resultado a «no contest» después de que se revelara que Jones había fallado una prueba de drogas previa a la pelea.
Oficialmente, Aspinall, de Salford, Inglaterra, solo ha peleado tres veces desde principios de 2023, principalmente debido a la situación con Jones. Esas tres peleas duraron un total de 3:22, lo que significa que el campeón de peso pesado de la UFC ha promediado aproximadamente un minuto de tiempo en el octágono por año en los últimos tres años.
