NUEVA YORK – El ambiente en el clubhouse de los Yankees de Nueva York se sentía cargado de incredulidad el miércoles por la noche y la madrugada del jueves, mientras los miembros del equipo empacaban y se despedían para el invierno.
Desde el mánager Aaron Boone hasta la superestrella Aaron Judge, la sensación general era que este equipo de los Yankees tenía más talento, estaba más completo y mejor preparado para octubre que el que llegó a la Serie Mundial el año anterior.
Pero los Yankees de 2025 no llegarán a la Serie Mundial. Ni siquiera alcanzarán la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Su temporada terminó el miércoles por la noche con una derrota 5-2 ante los Azulejos de Toronto en el Juego 4 de la Serie Divisional de la Liga Americana en el Yankee Stadium, extendiendo su sequía de campeonato a 16 temporadas, la tercera más larga en la historia de la franquicia.
Es difícil de describir. No hicimos nuestro trabajo, no logramos el objetivo. Teníamos un grupo especial aquí, muchos jugadores especiales que hicieron que este año fuera divertido, pero no obtuvimos el premio final, así que nos quedamos cortos.
Aaron Judge
Los Azulejos de Toronto fueron el obstáculo que impidió a los Yankees llegar a la serie de campeonato. Toronto tuvo un récord de 8-5 contra los Yankees durante la temporada regular, lo que les dio el desempate que resultó crucial para obtener un pase directo a la ronda divisional, ya que ambos equipos terminaron con el mejor récord de la Liga Americana (94-68).
A pesar de lo difíciles que fueron los dos primeros juegos de la serie para los Yankees, donde Toronto los superó 23-8 en el Rogers Centre, el equipo llegó al miércoles con confianza, impulsado por el jonrón de tres carreras de Judge en el Juego 3, que extendió su temporada.
En el papel, tenían la ventaja en el pitcheo. Cam Schlittler, que venía de una histórica actuación de ocho entradas en la serie de comodines, se enfrentaba a una serie de relevistas conocidos en el encuentro número 21 de la temporada entre estos rivales divisionales. Ganar significaba que la presión se trasladaría a los Azulejos para evitar un colapso en el Juego 5 en casa.
Schlittler no se parecía a la fuerza dominante que mantuvo a los Medias Rojas de Boston sin carreras en un juego de eliminación la semana anterior, pero lanzó lo suficientemente bien como para darle a Nueva York la oportunidad de evitar la eliminación. Sin embargo, los Yankees desaprovecharon la oportunidad, anotando solo dos carreras con seis hits. Dejaron corredores en base en la sexta y séptima entradas, y dejaron las bases llenas en la octava.
Es brutal. Estoy en shock.
Anthony Volpe
Los Azulejos conectaron 12 hits más para terminar con 50 en la serie y superaron a Nueva York 34-19, llegando a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2016. Las 34 carreras fueron la cuarta mayor cantidad anotada en los primeros cuatro juegos de postemporada de un equipo. Vladimir Guerrero Jr. lideró el camino, bateando de 17-9 con tres jonrones y nueve carreras impulsadas, contrarrestando a Judge, quien bateó de 26-13 en la postemporada.
La diferencia estuvo en los jugadores de apoyo. El utility de Toronto, Ernie Clement, tuvo tres juegos consecutivos con múltiples hits, terminando la serie de 14-9. El jardinero central Daulton Varsho bateó de 16-7. El receptor Alejandro Kirk conectó dos jonrones. En el Juego 4, Addison Barger conectó tres hits. Nathan Lukes añadió dos, incluido un sencillo de dos carreras que amplió la ventaja de Toronto a 4-1 en la séptima entrada. Myles Straw, que salió del banquillo, impulsó la última carrera con un sencillo en la octava. Como equipo, los Azulejos batearon .338 con un OPS de .974 en la serie.
No fallaron y anotaron, parecía, cada vez que tenían un hombre en posición de anotar. Hicieron todo lo posible para poner la pelota en juego. Y estaban listos. Estuvieron encendidos desde el primer turno al bate. Fue impresionante.
Austin Wells
Boone comentó: «Nos superaron en esta serie».
Durante el último mes de la temporada regular, a medida que su equipo tomaba forma y las victorias se acumulaban, Boone no dudó en compartir que creía que el equipo de este año era el más talentoso en sus ocho temporadas. Contaba con poder, velocidad, una defensa mejorada, una rotación sólida y un bullpen con varios veteranos probados. Visualizó un camino hacia la Serie Mundial. No era el único.
Todos pensamos que éramos el equipo para ganar la Serie Mundial. Pero el béisbol es béisbol. Todos sabemos que el béisbol puede dar un giro de cualquier manera, en cualquier momento. El béisbol no favorece a nadie.
Jazz Chisholm Jr.
