Anaheim, California – Kurt Suzuki asume el mando de Los Angeles Angels como mánager, enfrentando un desafío considerable y un plazo posiblemente limitado para demostrar su valía.
Suzuki, quien fue nombrado el sexto mánager de los Angels en las últimas ocho temporadas, recibió un contrato de un año, según anunció el gerente general Perry Minasian el miércoles.
Minasian también tiene un año restante en su contrato con los Angels, equipo que acumula diez temporadas consecutivas con resultados negativos, tras finalizar con un récord de 72-90 el mes pasado.
Él está ligado a mí.
Perry Minasian
Minasian se refirió a Suzuki, el veterano receptor que se desempeñó como asistente especial de Minasian durante las últimas tres temporadas después de su retiro de una carrera de 16 años como jugador.
Ni Minasian ni Suzuki expresaron preocupación por el breve periodo otorgado a Suzuki, de 42 años, quien asumirá su nueva y exigente función bajo una presión inusual. El contrato de Suzuki parece ser otra decisión singular del propietario de los Angels, Arte Moreno, cuyo equipo no ha llegado a los playoffs desde 2014 ni ha tenido una temporada ganadora desde 2015.
Tanto Minasian como Suzuki enfatizaron la urgencia de poner fin a la sequía de una década de los Angels, independientemente de la duración de sus contratos.
Bromeo con ello, pero siento que he jugado con contratos de un año toda mi carrera. Siento que tuve que demostrar mi valía cada año que jugué. … Estoy aquí porque quiero liderar a este equipo. Estoy aquí porque quiero ayudar a estos jugadores. Quiero hacer bien por esta ciudad y esta organización.
Kurt Suzuki
Suzuki se emocionó al agradecer a su esposa y a sus tres hijos, quienes estaban sentados en la primera fila de su conferencia de prensa en el Angel Stadium, donde jugó sus últimas dos temporadas en las Grandes Ligas antes de pasar a la oficina del equipo.
Suzuki fue elegido por Minasian de entre un grupo de candidatos que incluía a Albert Pujols. Minasian no quiso revelar cómo se desarrollaron las negociaciones con el ex bateador de los Angels, quien tampoco ha sido entrenador ni mánager en las mayores.
Al menos Pujols tiene experiencia en el béisbol invernal en un dugout, pero Minasian confía en que Suzuki asumirá su nuevo cargo rápidamente, ya que ya ha realizado gran parte de él como receptor.
Nunca pensé que me sentiría cómodo contratando a un mánager que no lo hubiera sido antes, pero esta es una persona diferente. Sé que no tenía un título de entrenador, pero incluso cuando jugaba, era entrenador/mánager en diferentes lugares. Dirigió un juego durante mucho tiempo. Creo que es la persona adecuada para el trabajo.
Perry Minasian
Suzuki está acostumbrado a lograr grandes cosas a pesar de comenzar desde una posición difícil.
Después de crecer en Maui, entró en Cal State Fullerton y se convirtió en titular de primer año, ganador de la Serie Mundial Universitaria y fue seleccionado en la segunda ronda del draft por los Oakland Athletics.
Fue seleccionado para un equipo All-Star y ganó un anillo de la Serie Mundial durante una exitosa carrera en las Grandes Ligas. Su bate produjo 143 jonrones, pero fue aún más conocido por su excelente defensa, gestión del juego y relaciones con sus lanzadores, incluido Shohei Ohtani.
Siento que nací para esto: para liderar a los jugadores, para ayudar a los jugadores a mejorar. Esa es mi personalidad. Siento que lo he hecho anualmente con 29, 30 lanzadores durante toda una temporada, tratando de entender cómo sacar lo mejor de cada jugador, y eso es lo que me emociona.
Kurt Suzuki
Suzuki reemplaza a Ron Washington, a quien no se le renovó la opción de contrato después de dos temporadas perdedoras. Brad Ausmus, Joe Maddon, Phil Nevin y el interino Ray Montgomery también han ocupado brevemente este puesto desde que Mike Scioscia no fue recontratado a finales de 2018 después de 19 años al mando.
Suzuki evitó responder preguntas sobre el tercera base de los Angels, Anthony Rendon, su compañero de equipo en el equipo campeón de los Washington Nationals en 2019. Rendon, que no jugó en absoluto esta temporada debido a una lesión en la cadera, todavía tiene un año restante en el catastrófico contrato de siete años y 245 millones de dólares que Moreno le dio como agente libre después de la Serie Mundial.
“No he hablado con Perry sobre toda esa situación”, dijo Suzuki sobre Rendon, quien ganará 38 millones de dólares de los Angels el próximo año.
