Los Rockies de Colorado: ¿Rumbo a una Temporada Histórica de Derrotas?
Parece que incluso los Rockies de Colorado tienen sus límites. Tras una humillante derrota por 21-0 ante los Padres de San Diego, que dejó el récord del equipo en 6-33, la gerencia tomó una decisión drástica.
El equipo despidió a su mánager, Bud Black, a pesar del voto de confianza que el gerente general, Bill Schmidt, le había dado previamente. Colorado se encamina hacia una séptima temporada perdedora consecutiva, y podría estar siguiendo los pasos de los Medias Blancas de Chicago de 2024, quienes persiguieron el récord moderno de derrotas en una temporada.
La derrota del sábado fue la culminación de una racha de siete juegos en la que los Rockies permitieron seis, nueve, ocho, diez, once, trece y veintiún carreras, respectivamente. Se convirtieron en el primer equipo en la historia de la MLB en permitir al menos ocho carreras y luego aumentar la cantidad de carreras permitidas en cada uno de sus siguientes cuatro juegos. La derrota por 21-0 fue la tercera mayor diferencia de carreras en la historia de las Grandes Ligas desde 1901. La línea de pitcheo de los Rockies durante esa racha de siete juegos fue: 62 entradas lanzadas, 96 hits, 25 bases por bolas, 49 ponches, 11 jonrones, un promedio de bateo de .353 y una efectividad de 9.00.
Y la efectividad fue de 9.00 solo porque 16 de las 78 carreras totales que permitieron no fueron ganadas.
Esto podría sugerir que los Rockies, contrariamente a lo que afirmó el propietario Dick Monfort en febrero, no tendrán una de las mejores defensas del infield en la «historia». En cambio, los Rockies ocupan el puesto 28 en las mayores en carreras defensivas salvadas en todas las posiciones, y el último en carreras permitidas y el penúltimo en carreras anotadas.
Por supuesto, esto no es culpa de Black. Los Rockies han estado en esta dirección durante años, tratando de construir principalmente desde adentro, ya que rara vez hacen intercambios o firman agentes libres. La creencia en todo el deporte es que los Rockies se mantienen muy por detrás de otras organizaciones en la aplicación de análisis y que han cometido errores importantes, como no obtener lo suficiente a cambio de Nolan Arenado o dejar que Trevor Story se fuera a la agencia libre sin cambiarlo.
Los Rockies lograron ganar el domingo en lo que sería el último juego de Black después de nueve temporadas, mejorando a 7-33, con el entrenador de tercera base Warren Schaeffer asumiendo como mánager interino por el resto de la temporada y el ex mánager de los Rockies Clint Hurdle, recientemente nombrado entrenador de bateo del equipo, asumiendo como entrenador de banca.
«Si bien todos compartimos la responsabilidad de cómo se ha desarrollado esta temporada, estos cambios son necesarios», dijo Monfort en un comunicado. «Utilizaremos el resto de 2025 para mejorar donde podamos en el campo y para evaluar todas las áreas de nuestra operación para que podamos pasar correctamente a la siguiente etapa del Béisbol de los Rockies».
Dick Monfort
Las comparaciones con los Medias Blancas son inevitables. El récord de los Rockies en los primeros 40 juegos, antes de la derrota del lunes ante Texas, los puso en camino de terminar con 28-134, lo que sería 13 juegos peor que el récord de 41-121 de Chicago.
No es que los Rockies no se hayan ganado ese récord de victorias y derrotas: han sido superados por 128 carreras, la segunda peor diferencia de carreras en los primeros 40 juegos desde 1900, con solo los Atléticos de Oakland de 2023 peores en menos 144. Esos Atléticos tenían 9-31 después de 40 juegos y 12-50 después de 62 juegos, un ritmo de 31 victorias, pero al menos lograron jugar un poco mejor el resto del camino y terminaron con 50-112.
Entonces, tal vez haya esperanza para los Rockies.
De hecho, eso es lo que hizo que los Medias Blancas fueran tan increíbles el año pasado: se necesitó una gran cantidad de béisbol consistentemente terrible para perder 121 juegos. Tenían 12-28 después de 40 juegos y 14-30 después de 44 juegos antes de que la racha perdedora realmente comenzara:
- 17 de mayo a 6 de junio: 1-18
- 10 de julio a 5 de agosto: 0-21
- 17 de agosto a 13 de septiembre: 3-22
Para crédito de los Medias Blancas, lograron ganar cinco de los últimos seis juegos, por lo que, si bien tienen la mayor cantidad de derrotas desde 1900, su porcentaje de victorias de .253 no es el peor, con los Atléticos de 1916 (.235), los Bravos de 1935 (.248), los Mets de 1962 (.250) y los Senadores de 1904 (.252) todos peores.
Pero los Rockies están jugando desde la delantera con un comienzo tan históricamente malo. Tienen la oportunidad de establecer un nuevo récord de pérdidas en una sola temporada. Y aquí están las tres razones por las que podrían alcanzar a los Medias Blancas:
1. El Pitcheo Abridor es Terrible
Los Rockies tienen una efectividad de 7.09 después de 40 juegos, que es la peor de un equipo de la Liga Nacional desde… los Rockies de 2004 tuvieron una efectividad de 7.33. Solo otros dos equipos, los Orioles de Baltimore y los Marlins de Miami, tienen una efectividad de rotación superior a 4.62 esta temporada. Por otro lado, los Medias Blancas de 2024 lograron ocupar el puesto 25 en las mayores en efectividad de rotación. Tenían dos excelentes abridores en Garrett Crochet (6-12, 3.58 de efectividad, 4.1 WAR) y Erick Fedde (7-4, 3.11 de efectividad, 4.6 WAR), al menos hasta que Fedde fue cambiado en la fecha límite de cambios.
Mientras tanto, los Rockies todavía confían en Kyle Freeland, German Marquez y Antonio Senzatela, el mismo trío que apareció en la rotación cuando los Rockies llegaron a los playoffs en 2017 y 2018. Valieron un total combinado de 13.2 WAR en 2018, pero eso fue hace siete años, y la lealtad de los Rockies en las extensiones de contrato a los tres no ha dado resultados. Freeland firmó una extensión de cinco años y 64 millones de dólares en 2022, pero tiene una efectividad de 5.01 y solo 3.4 WAR desde entonces. Marquez firmó una extensión de dos años y 20 millones de dólares saliendo de la cirugía Tommy John en 2023, pero tiene una efectividad de 8.27 esta temporada. Senzatela ha ganado cuatro juegos desde que firmó un contrato de 50.5 millones de dólares en 2022.
En 2025, tienen un combinado de 2-17 con una efectividad de 6.79 mientras permiten un promedio de .349. Chase Dollander fue el principal prospecto del equipo al comienzo de la temporada, pero tiene una efectividad de 6.88 en siete aperturas en su carrera y el pobre Bradley Blalock fue dejado para permitir 12 carreras el sábado. Y tampoco es solo que estén lanzando en Coors Field. Ciertamente, las lesiones han jugado un papel con Marquez y Senzatela, pero Freeland ha estado mayormente sano… y tiene una efectividad de 4.51 en la carretera desde 2022.
En otras palabras, mientras que la rotación de los Medias Blancas al menos los mantuvo en los juegos a veces, los Rockies a menudo están fuera de juego antes de que puedan llegar a su bullpen.
2. La Ofensiva Podría Ser Peor
Los Medias Blancas batearon .221/.278/.340 mientras anotaban solo 507 carreras en 2024, una notable cantidad de 97 menos que el siguiente equipo más bajo. Los Rockies están bateando .219/.286/.360 en sus primeros 40 juegos y van camino de 539 carreras. Tienen estadísticas brutas marginalmente mejores, pero eso no tiene en cuenta Coors Field. Están bateando .189 en 20 juegos de visitante.
Los Medias Blancas de 2024 fueron una ofensiva históricamente mala. El único jugador con tiempo de juego regular que terminó con un OPS+ superior al promedio fue Tommy Pham, quien registró un OPS+ de 103 en 297 apariciones en el plato. Sus tres mejores jugadores en apariciones en el plato fueron Andrew Vaughn (98 OPS+), Andrew Benintendi (94) y Gavin Sheets (89). Los jugadores de la parte baja de la lista fueron aún peores que eso, con jugadores como Miguel Vargas (.104 de promedio en 135 turnos al bate), Martin Maldonado (.119 de promedio en 135 turnos al bate) y Dominic Fletcher (.206 de promedio, un jonrón en 223 turnos al bate).
Los Rockies tienen dos jugadores con un OPS+ superior al promedio en el receptor/BD Hunter Goodman (127) y el jardinero Jordan Beck (131). Si bien soy escéptico sobre si alguno de los jugadores puede mantener eso, tienen otros bateadores que podrían mejorar, incluidos Ezequiel Tovar, Brenton Doyle y Michael Toglia, quienes registraron un OPS+ superior a 100 la temporada pasada (aunque, apenas).
Chicago terminó con un wRC+ (carreras creadas ponderadas más) de 75. Esa cifra se ajusta al parque local y la era, y está empatada en el puesto 13 peor desde 1947 y ocupa el tercer lugar peor desde 2000. Mientras tanto, Colorado actualmente tiene un wRC+ de 66. Eso sería el peor desde 1947, peor que los Mets de 1963, que batearon .219/.285/.315 en su camino hacia un wRC+ de 69.
Aún así, los Rockies tuvieron el segundo peor wRC+ la temporada pasada, solo por delante de los Medias Blancas, y trajeron de vuelta casi en su totalidad al mismo grupo de jugadores. Al igual que los Medias Blancas, los Rockies tampoco son particularmente jóvenes. La edad promedio de Chicago en 2024, ajustada al tiempo de juego, fue de 27.8 años, justo en el promedio de la MLB de 27.9; Colorado tiene 28.0 años, solo un poco por debajo del promedio de la MLB de 28.2.
¿Hay ayuda en camino? El prospecto de cuadro Adael Amador está en las mayores ahora y bateando .173 en sus primeros 20 juegos. El ex primera ronda Zac Veen estuvo por un tiempo y bateó .118 en 34 turnos al bate. El jardinero Yanquiel Fernández es uno de los mejores prospectos del equipo y está bateando .208 en Triple-A. Y el resto de sus prospectos de bateo están más lejos. Recibirán un impulso cuando Tovar regrese de la lista de lesionados, pero cualquier mejora tendrá que provenir de los jugadores que ya están en la lista.
3. Tienen un Calendario Más Difícil
Si bien la Central de la Liga Americana vio a tres equipos llegar a los playoffs y a cuatro equipos terminar por encima de .500 en 2024 (vencer a los Medias Blancas ayudó en ese sentido), la División Oeste de la Liga Nacional de 2025 parece una división mucho más dura. Algunos números:
En 2024, los otros cuatro equipos de la Central de la Liga Americana tuvieron 226-213 fuera de la división (.522). Hasta ahora en 2025, los otros cuatro equipos de la Oeste de la Liga Nacional tienen 80-58 fuera de la división (.579).
La trampa aquí es que los Rockies solo han jugado 13 juegos hasta ahora dentro de su división, y han tenido marca de 2-11. Todavía tienen 39 de sus 52 juegos de división restantes por jugar. No ayuda que, con los Rockies jugando su peor béisbol en este momento, estén en medio de un tramo difícil: su única serie entre ahora y el 12 de junio contra equipos con récords perdedores son la serie actual contra Texas (los Rangers entraron en la serie 20-21) y una contra los Marlins del 2 al 4 de junio.
Entonces, ¿pueden los Rockies perder 122 juegos?
No se pronosticó que fueran tan malos. De hecho, FanGraphs proyecta que jugarán cerca de .400 el resto del camino y terminarán 55-107.
La mayor diferencia entre los Rockies de 2025 y los Medias Blancas de 2024 es el bullpen. Chicago tenía un mal bullpen que tuvo marca de 15-49 con una efectividad de 4.73 y fue particularmente malo en los juegos cerrados, terminando con menos 11.22 de probabilidad de ganar agregada, el peor total para cualquier bullpen desde 2000.
Colorado ocupa el puesto 19 en efectividad del bullpen con 4.07, y sus relevistas de alta presión han sido sólidos, con los Rockies también ocupando el puesto 19 en las mayores con un WPA del bullpen de 0.57, aunque tienen marca de 0-3 en juegos de entradas extras (los Medias Blancas tuvieron marca de 4-10 en juegos de entradas extras). Jake Bird y Seth Halvorsen han sido efectivos, mientras que Zach Agnos tiene un par de salvamentos y solo una carrera limpia permitida en 10 ⅓ entradas, aunque solo ha ponchado a cuatro bateadores. Si los Rockies pueden mantener las ventajas que obtienen, deberían poder evitar el destino de los Medias Blancas.
Sin embargo, tendrán que obtener esas ventajas para empezar. Once de las 34 derrotas de los Rockies se consideran derrotas «aplastantes», de cinco o más carreras. Eso es alrededor del 32%. Los Medias Blancas de 2024 tuvieron una tasa de derrotas aplastantes del 31%. Los Mets de 1962 también estaban en el 31%. Eso nos dice que los Rockies tienen la oportunidad de alcanzar al histórico club de los Medias Blancas del año pasado.
Es un comienzo de temporada asombrosamente malo. Pero aquí está quizás el número más asombroso de todos: los Rockies atrajeron a 38,423 fanáticos para esa derrota de 21 carreras el sábado.
Dale un aumento a los encargados de marketing de los Rockies.
