Ryan Helsley y los Orioles de Baltimore Llegan a un Acuerdo Millonario
El cerrador Ryan Helsley y los Orioles de Baltimore han acordado un contrato de dos años y 28 millones de dólares, que incluye una opción para salirse del acuerdo después de la primera temporada. Esta noticia continúa la reestructuración del cuerpo de lanzadores de Baltimore con uno de los relevistas más solicitados en el mercado de agentes libres.
Aunque varios equipos intentaron fichar a Helsley como abridor, el lanzador derecho de 31 años optó por permanecer en el rol que lo convirtió en dos veces All-Star y le dará la novena entrada para los Orioles, manteniendo la posibilidad de llegar al mercado abierto después de 2026.
Helsley, cuyo acuerdo está pendiente de un examen físico, es la segunda adición al bullpen de Baltimore este invierno, tras la readquisición del lanzador derecho Andrew Kittredge, quien fue traspasado a los Cubs. Con un cuerpo de lanzadores en dificultades, los Orioles terminaron con un récord de 75-87 y finalizaron en el último lugar de la Liga Americana Este después de dos participaciones consecutivas en la postemporada.
El presidente de operaciones de béisbol de los Orioles, Mike Elias, exploró el mercado de agentes libres en busca de una opción para las últimas entradas y se decidió por Helsley, quien, a lo largo de su carrera de siete años, tiene una efectividad de 2.96 en 319⅔ entradas con 377 ponches, 133 bases por bolas y 105 salvamentos.
Uno de los momentos más bajos de Helsley fueron los últimos dos meses de la temporada 2025, cuando, tras un traspaso de los St. Louis Cardinals a los New York Mets, registró una efectividad de 7.20 y permitió que 36 corredores llegaran a base en 20 entradas. Después de una actuación All-Star para St. Louis en 2024, que incluyó 49 salvamentos, líder de la Liga Nacional, y una efectividad de 2.04, Helsley salvó 21 juegos con una sólida efectividad de 3.00 para los Cardinals antes de ser enviado a los Mets.
Adquirido para reforzar un bullpen de Nueva York liderado por el cerrador y también agente libre Edwin Díaz, Helsley tuvo dificultades durante su tiempo con los Mets. Perdió salvamentos en tres apariciones consecutivas a mediados de agosto y pasó la mayor parte del último mes trabajando en situaciones de baja presión, mientras Nueva York se desplomaba y no logró llegar a la postemporada.
Baltimore vio más señales positivas que negativas en el bajón de Helsley y confía en que su calidad de lanzamiento, que las métricas califican como una de las mejores del juego, lo devuelva al dominio. Helsley utiliza una de las rectas más rápidas del béisbol, con un promedio de 99.3 mph en 2025, según Statcast, ubicándose en el percentil 99 de todos los lanzadores.
Con el cerrador titular Felix Bautista, quien se espera que se pierda la temporada 2026 después de someterse a cirugías en el manguito rotador y el labrum en agosto, los Orioles comenzaron el invierno con solo el lanzador derecho Yennier Cano y el zurdo Keegan Akin como opciones veteranas para el bullpen. Además de Helsley y Kittredge, Baltimore podría agregar otro relevista, según fuentes.
La necesidad de ayuda de pitcheo de los Orioles no se limita a su bullpen. Tras el traspaso de Grayson Rodriguez a los Los Angeles Angels por el jardinero izquierdo Taylor Ward, Baltimore continúa buscando opciones de lanzadores abridores para unirse al zurdo Trevor Rogers y al derecho Kyle Bradish en la parte superior de su rotación.
Helsley, seleccionado en la quinta ronda de la Northeastern State en Oklahoma, fue un abridor a tiempo completo en las ligas menores hasta que se unió al roster de las Grandes Ligas de los Cardinals. De 2022 a 2024, fue posiblemente el relevista más valioso de la Liga Nacional, junto con el derecho Devin Williams, con quien los Orioles también conversaron.
