Orioles Adquieren a Taylor Ward en un Intercambio con los Angels
Los Baltimore Orioles han concretado un intercambio con los Los Angeles Angels, adquiriendo al jardinero Taylor Ward a cambio del lanzador derecho Grayson Rodriguez. Este movimiento, anunciado el martes por la noche, responde a las necesidades específicas de ambos equipos.
Los Orioles buscaban un bateador de poder para reforzar su outfield, y Ward, quien está en su última temporada antes de la agencia libre, encaja perfectamente en ese perfil. Por su parte, los Angels necesitaban un abridor de alto nivel y esperan encontrarlo en Rodriguez, un prospecto prometedor que se perdió la temporada 2025 debido a una lesión.
Rodriguez, de 26 años, cuyo contrato le da al equipo cuatro años más de control, fue seleccionado en el puesto número 11 en el draft de 2018. En sus primeras dos temporadas en las Grandes Ligas, mostró destellos de su potencial, con una efectividad de 4.11 y 259 ponches en 238⅔ entradas desde 2023 hasta 2024. Sin embargo, una lesión en el codo, que surgió en el entrenamiento de primavera de 2025 y reapareció en el verano, requirió una cirugía que le impidió jugar toda la temporada.
Se espera que Rodriguez esté listo para el entrenamiento de primavera.
Ward, quien cumplirá 32 años el próximo mes, fue seleccionado en el puesto 26 en 2015 como receptor, luego se convirtió en tercera base y encontró su lugar en el jardín izquierdo. Su mayor ajuste fue modificar su swing para adoptar un enfoque paciente pero poderoso, que se manifestó plenamente en las últimas dos temporadas. De 2024 a 2025, Ward tuvo un promedio de bateo de .237/.320/.450 con 61 jonrones y 178 carreras impulsadas, y se ubicó en el puesto 25 entre 316 bateadores en cuanto a tasa de persecución.
Al intercambiar a Ward, los Angels despejaron el camino para otros jardineros como Mike Trout, Jo Adell y Jorge Soler. Todavía buscan agregar un jardinero central.
En los Orioles, Ward puede proporcionar una producción constante en el jardín junto a Colton Cowser y Tyler O’Neill. Se esperaba que los Orioles fueran uno de los equipos más agresivos en busca de lanzadores abridores esta temporada baja, y la partida de Rodriguez hace que esa necesidad sea aún más apremiante.
No hace mucho tiempo, se esperaba que Rodriguez fuera una pieza clave en su rotación. Tuvo una efectividad de 2.26 en las últimas 12 aperturas de su temporada de novato en 2023, luego comenzó 2024 con una efectividad de 3.86 y 130 ponches en 116⅔ entradas hasta finales de julio. Una lesión en el músculo dorsal ancho lo obligó a perderse los últimos dos meses, pero los Orioles aún contaban con él para ser un gran contribuyente la siguiente temporada.
La presencia de Rodriguez fue una de las principales razones por las que la gerencia no actuó con más agresividad en la búsqueda de ayuda externa, y su lesión se convirtió en una de las principales razones por las que el equipo no cumplió con las expectativas. En los Angels, se incorporará a la rotación junto a Yusei Kikuchi, Jose Soriano y el relevista en transición Reid Detmers, con la esperanza de reforzar un cuerpo de lanzadores que lideró la Liga Americana en efectividad en 2025. Y al intercambiar a Ward por Rodriguez, quien todavía está en la etapa previa al arbitraje de su carrera, los Angels ahorraron aproximadamente $13 millones en salario para 2026.
