Munetaka Murakami inicia su camino a la MLB
El tercera base japonés, Munetaka Murakami, ha ingresado al sistema de posting este viernes, marcando el inicio oficial de una de las agencias libres más esperadas del invierno.
Murakami, de 25 años, posee el récord de jonrones en una sola temporada para un jugador japonés en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), con 56 cuadrangulares en 2022, superando los 55 de Sadaharu Oh, establecidos en 1964. Con un poderío notable, Murakami deja a los Tokyo Yakult Swallows con 246 jonrones en ocho temporadas en Japón.
Se espera que su capacidad para conectar la pelota genere un gran interés entre los equipos de las Grandes Ligas este invierno. La ventana de 45 días para firmar con un equipo de la MLB comenzará el sábado a las 8 a.m. ET, asegurando que firme antes de que expire el 22 de diciembre a las 5 p.m.
Murakami, quien también puede jugar en la primera base, es una de las joyas de un grupo de jugadores asiáticos que se espera lleguen a la MLB este invierno. Otros jugadores que se espera se unan a equipos de la MLB a través del sistema de posting y la agencia libre internacional incluyen al lanzador derecho Tatsuya Imai, el primera base Kazuma Okamoto y el lanzador derecho Kona Takahashi.
Murakami, bateador zurdo, participó en solo 56 juegos este año debido a una lesión, pero aún así conectó 22 jonrones con una línea de bateo de .273/.379/.663. Si bien las preocupaciones sobre su propensión a poncharse, y particularmente su tasa de fallos en la zona de strike, harán que los equipos se detengan a pensar, la edad y el potencial de Murakami son lo suficientemente atractivos como para que su agencia libre se convierta en un frenesí.
La incorporación de jugadores japoneses ha impulsado los últimos dos campeonatos, con Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto liderando a los Los Angeles Dodgers a la victoria en la Serie Mundial. Los Dodgers garantizaron más de $1 mil millones para firmar a Ohtani como agente libre y a Yamamoto de los Orix Buffaloes a través del sistema de posting.
Los equipos de la MLB que firman jugadores a través del posting deben pagar una tarifa al equipo asiático del cual se transfiere el jugador: 20% por los primeros $25 millones, 17.5% por los siguientes $25 millones y un 15% adicional por cada dólar por encima de $50 millones.
Se espera ampliamente que Murakami obtenga un contrato de nueve cifras, con una tarifa de posting de al menos $16.9 millones además de eso. Ejecutivos de alto rango de la MLB exploraron varios juegos de Murakami esta temporada y quedaron impresionados.
En sus ocho temporadas con los Swallows, después de debutar a los 18 años, Murakami bateó .270/.394/.557 con una tasa de bases por bolas superior al 16% y una tasa de ponches cercana al 26%.
