Munetaka Murakami inicia el proceso de llegada a la MLB
El tercera base estrella japonés Munetaka Murakami ha entrado en el sistema de posting este viernes, marcando el inicio oficial de una de las agencias libres más esperadas del invierno.
Murakami, de 25 años, posee el récord de jonrones en una sola temporada para un jugador japonés en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), con 56 cuadrangulares en 2022, superando los 55 de Sadaharu Oh, establecidos en 1964. Con un poderío notable, Murakami deja a los Tokyo Yakult Swallows con 246 jonrones en sus ocho temporadas en Japón.
Se espera que su habilidad para batear genere un gran interés entre los equipos de las Grandes Ligas este invierno. La ventana de 45 días para que Murakami firme comenzará el sábado a las 8 a.m. ET, asegurando que firme con un equipo de Grandes Ligas antes de que expire el 22 de diciembre a las 5 p.m.
Murakami, quien también puede jugar en la primera base, es una de las joyas de una profunda clase de jugadores que se espera que lleguen de Asia este invierno.
Otros jugadores que se espera que se unan a equipos de la MLB a través del sistema de posting y la agencia libre internacional incluyen al lanzador derecho Tatsuya Imai, el primera base Kazuma Okamoto y el lanzador derecho Kona Takahashi. También se espera que regresen a la MLB el lanzador derecho Cody Ponce, y los lanzadores zurdos Foster Griffin y Anthony Kay, ambos con experiencia en Japón.
Bateador zurdo, Murakami jugó solo 56 juegos este año debido a una lesión, pero aún así conectó 22 jonrones con una línea de .273/.379/.663. Si bien las preocupaciones sobre su propensión a poncharse, y particularmente su tasa de swing y fallos en la zona de strike, harán que los equipos se detengan a pensar, la edad y el potencial de Murakami son lo suficientemente atractivos como para que su agencia libre se convierta en un frenesí.
La incorporación de jugadores japoneses ha impulsado los últimos dos campeonatos, con Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto liderando a los Los Angeles Dodgers a victorias en la Serie Mundial. Los Angeles garantizó más de $1 mil millones para fichar a Ohtani como agente libre y sacar a Yamamoto de los Orix Buffaloes a través del sistema de posting.
Los equipos de la MLB que firmen jugadores a través del posting deben pagar una tarifa al equipo asiático del cual se transfiere el jugador: 20% por los primeros $25 millones, 17.5% por los siguientes $25 millones y un 15% adicional por cada dólar por encima de los $50 millones.
Se espera ampliamente que Murakami obtenga un contrato de nueve cifras, con una tarifa de posting de al menos $16.9 millones además de eso. Ejecutivos de alto rango de la MLB exploraron múltiples juegos de Murakami esta temporada y quedaron impresionados.
En sus ocho temporadas con los Swallows, luego de su debut a los 18 años, Murakami bateó .270/.394/.557 con una tasa de bases por bolas superior al 16% y una tasa de ponches cercana al 26%.
