Mike Trout vs. Mookie Betts: ¿Quién domina la era de la Generación Alfa?
Durante casi una década, Mike Trout fue indiscutiblemente el mejor jugador de béisbol. Sin embargo, las lesiones han frenado su trayectoria, abriendo el debate sobre si Mookie Betts podría superarlo como el jugador más destacado de su generación.
Desde 2012 hasta 2019, Trout ganó el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana en tres ocasiones y quedó segundo en la votación en cuatro. En los años que no ganó, lideró la Liga Americana tres veces en WAR (Victorias por encima del reemplazo). En 2017, lideró la Liga Americana en OBP, slugging y OPS, pero debido a tiempo fuera del campo, terminó cuarto en la votación. En 2018, necesitó una temporada excepcional de Mookie Betts para superar a Trout en lo que fue una de las mejores temporadas de Trout. Realmente, estuvo cerca de ganar ocho premios MVP consecutivos.
Pero desde entonces, parece que nos hemos perdido la segunda mitad de la carrera de uno de los más grandes de todos los tiempos. Trout ha sufrido lesiones desde 2021, jugando solo en aproximadamente el 42% de los partidos de los Angelinos de Los Ángeles. Actualmente, está lesionado nuevamente debido a un hematoma óseo en la rodilla izquierda. Cuando ha jugado esta temporada, conectó nueve jonrones en 29 juegos, pero también bateó solo .179. Tuvo resultados similares en los 29 juegos que jugó antes de desgarrarse el menisco en la rodilla izquierda la temporada pasada, cuando bateó .220 con 10 jonrones. Reconociendo que las lesiones y la edad de Trout, que tiene 33 años, lo han alcanzado, los Angelinos finalmente lo movieron del jardín central esta temporada.
Estas prolongadas ausencias han permitido que Betts, quien sigue jugando a un alto nivel y ocupa el tercer lugar entre los jugadores de posición en WAR en esta década, cierre lentamente la brecha con Trout. Ahora es un argumento a considerar: ¿Está Betts listo para superar a Trout como el mejor jugador de su generación?
Para entenderlo mejor, definamos «su generación». Cuando se discuten las generaciones en términos demográficos, la división se hace por años de nacimiento, generalmente durando entre 15 y 20 años. Trout nació en 1991, por lo que, bajo esta definición, su «generación» podría extenderse desde jugadores nacidos en la década de 1970 hasta finales de la década de 2000, incluyendo a jugadores como Derek Jeter (1974), Alex Rodríguez (1975), Albert Pujols (1980), Clayton Kershaw (1988), Juan Soto (1998), Paul Skenes (2002) y Jackson Merrill (2003).
En lugar de eso, analicemos el valor generacional usando los mismos años definidos en la cultura popular, como Baby Boomers, Gen X, etc., pero con un giro: analizando el valor acumulado solo en esos años específicos (no en los años en que nacieron los jugadores).
Este es un ejercicio mental tanto como un estudio estadístico riguroso, porque hablamos de generaciones (o eras) todo el tiempo en el béisbol: la era de la bola muerta, la era de los esteroides, la era del comodín, etc. A medida que profundizamos en cómo se comparan Trout y Betts, también analizaremos cada generación para ver qué jugadores dominaron esos períodos en el deporte, terminando con el gran debate de la Generación Alfa entre Trout y Betts (y sí, Aaron Judge y Shohei Ohtani también podrían aparecer).
Trout vs. Betts: Comparación Numérica
Trout acumuló tanto WAR a una edad tan temprana que solíamos hacer actualizaciones mensuales sobre todos los jugadores que había superado en la lista de WAR de por vida. Su racha comenzó como novato en 2012, en su temporada a los 20 años, cuando bateó .326 con 30 jonrones y lideró la Liga Americana en carreras anotadas y bases robadas. Y durante mucho tiempo, parecía destinado a convertirse en uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.
Veamos dónde se ubicó en la lista de WAR de por vida para jugadores de posición a cada edad:
- Edad 20, temporada 2012: 11.0 (segundo detrás de Mel Ott)
- Edad 21, 2013: 19.9 (primero, por delante de Ott)
- Edad 22, 2014: 27.6 (primero, por delante de Ty Cobb y Ott)
- Edad 23, 2015: 37.1 (primero, por delante de Cobb y Ted Williams)
- Edad 24, 2016: 47.5 (primero, por delante de Cobb y Mickey Mantle)
- Edad 25, 2017: 54.4 (segundo, detrás de Cobb)
- Edad 26, 2018: 64.3 (primero, por delante de Cobb y Mantle)
- Edad 27, 2019: 72.2 (primero, por delante de Cobb y Mantle)
Luego, a partir de la temporada 2020, acortada por el COVID, el ritmo de Trout disminuyó.
- Edad 28, 2020: 74.0 (cuarto, detrás de Cobb, Rogers Hornsby y Mantle)
- Edad 29, 2021: 75.9 (sexto, ahora detrás de Ott y Alex Rodríguez)
- Edad 30, 2022: 82.0 (quinto, volviendo a estar por delante de Ott)
- Edad 31, 2023: 84.9 (10.º, con Babe Ruth, Henry Aaron y Willie Mays superándolo)
- Edad 32, 2024: 86.0 (15.º, con Barry Bonds adelantándolo por primera vez)
Esto nos lleva a 2025, la temporada de Trout a los 33 años. Actualmente está ubicado en la lista de todos los tiempos entre Jimmie Foxx y Eddie Mathews, dos jugadores que, casualmente, ya habían acumulado más del 89% de su WAR total de carrera en sus temporadas a los 32 años.
Mientras tanto, con Trout perdiéndose tantos juegos en los últimos años, Betts comenzó a acercarse a Trout por el título de mejor jugador de su generación. Trout todavía tiene una ventaja significativa en WAR de por vida, 85.8 a 72.2, pero considere las ventajas de Betts en esta persecución estadística:
- Es un año más joven (Trout nació en agosto de 1991, Betts en octubre de 1992).
- Está jugando a un nivel más alto, promediando 7.8 WAR por cada 162 juegos desde 2022, en comparación con 6.2 para Trout (retrocedimos hasta 2022 para incluir la alta tasa de producción de Trout esa temporada).
- Obviamente, se ha mantenido en el campo mucho más, jugando 579 juegos desde 2021 en comparación con 295 para Trout.
- Su capacidad para moverse a la posición de campocorto significa que seguirá acumulando más valor defensivo.
Betts también ha sido increíblemente consistente en la tabla de edad/WAR:
- A los 23 años: 18.1 (33.º)
- A los 26 años: 42.5 (21.º)
- A los 29 años: 57.0 (28.º)
- A los 31 años: 70.3 (24.º)
Betts tuvo una pequeña caída a los 29 años debido a la temporada acortada por el COVID y luego tuvo la peor temporada de su carrera en 2021, cuando produjo 4.1 WAR (todavía una temporada sólida para la mayoría de los jugadores), pero se recuperó con 6.7, 8.6 y 4.8 WAR en las siguientes tres temporadas. (Ese número de 4.8 WAR de 2024 se produjo en 116 juegos, ya que se perdió tiempo debido a una mano rota después de ser golpeado por un lanzamiento).
No ha tenido un comienzo brillante en 2025, pero todavía está en camino de otra temporada de 6 victorias. Si lo hace esta temporada y la próxima, estaría alrededor de 83 WAR de carrera al final de 2026, su temporada a los 33 años, lo que lo colocaría en el puesto 20 en la clasificación a esa edad, justo detrás de donde se encuentra Trout.
No hay garantía de cómo envejecerá Betts en sus últimos años de los 30, pero un atributo clave que ha podido mantener a medida que envejece es su capacidad de contacto. De hecho, las tasas de ponches más bajas de la carrera de Betts han sido en 2024 (11.0%) y 2025 (9.2%). Mientras tanto, Trout ha registrado sus peores tasas de ponches en 2023 (28.7%) y 2025 (29.8%). Esos números apuntan a que Betts siga envejeciendo bien y publique números ofensivos respetables, mientras que Trout probablemente seguirá publicando promedios de bateo bajos mezclados con algunos jonrones.
Esto hace que alcanzar a Trout parezca factible para Betts, a menos que Trout tenga un renacimiento en su carrera. La historia podría demostrar lo improbable que es. Mantle y Ken Griffey Jr., otros dos grandes jardineros centrales de todos los tiempos, lucharon contra las lesiones en sus 30 y nunca pudieron recuperar su antigua gloria. Mantle tuvo solo 11.9 WAR a partir de los 33 años, y Griffey tuvo solo 6.4.
¿Dónde encajan Judge y Ohtani? Volveremos a la Generación Alfa en un momento, después de que analicemos cómo se desarrollaron los debates sobre los mejores jugadores de generaciones pasadas.
Análisis Generacional
Preguntar «¿Quién es el mejor jugador?» no es necesariamente una pregunta fácil con una respuesta simple. Puede haber tres formas diferentes de abordar esto:
- ¿Quién tiene el valor más acumulado en este período? Usaremos WAR, como hicimos anteriormente con Trout y Betts.
- ¿Quién tiene el nivel máximo de rendimiento más alto durante un número menor de temporadas? Trout dominó el deporte durante ocho temporadas.
- ¿Quién es el jugador más icónico de esta generación? Esa es una noción más difusa, pero se trata más de qué jugador será más recordado o quién define mejor una era en particular.
Profundizaremos en los tres para cada generación. Comencemos en 1901.
La Generación Dorada (1901-27)
Leyenda: Babe Ruth, izquierda, y Ty Cobb fueron dos de los mejores talentos de su generación, pero Cobb probablemente fue más apreciado en el momento.
Bettmann/Getty Images
- Top 5 en WAR
- Walter Johnson: 155.1
- Ty Cobb: 149.4
- Tris Speaker: 134.4
- Babe Ruth: 133.5
- Eddie Collins: 124.2
Siguientes cinco: Honus Wagner (113.8), Grover Alexander (111.3), Christy Mathewson (101.1), Rogers Hornsby (100.8), Nap Lajoie: 89.3
Mejor pico: 1. Ruth, 1921-27 (10.3 WAR promedio por temporada); 2. Johnson, 1912-19 (11.5 WAR promedio por temporada); 3. Hornsby, 1920-25 (9.9 WAR promedio por temporada, bateó .397)
Jugador más icónico: Ruth
El mayor debate de esta generación: Cobb y la era de la bola muerta vs. Ruth y el jonrón
Ruth, por supuesto, tuvo valor adicional más allá de 1927 que lo llevó más allá de Cobb en WAR de carrera. Pero la idea de que Ruth era el jugador superior no era necesariamente la opinión generalizada hasta alrededor de 1960, y, por supuesto, las métricas modernas ahora muestran claramente a Ruth como el jugador más valioso. En la primera votación del Salón de la Fama en 1936, Cobb recibió más votos y muchos contemporáneos lo apreciaron en una era de béisbol más «científico».
«El Babe era un gran jugador de béisbol, claro, pero Cobb era aún mejor. Babe podía volarte los sesos, pero Cobb te volvería loco», dijo Speaker, que jugó contra ambos.
Speaker
La Generación Silenciosa (1928-45)
Leyenda: Lou Gehrig fue uno de los jugadores más icónicos durante su carrera.
Mark Rucker/Transcendental Graphics, Getty Images
- Top 5 en WAR
- Mel Ott: 111.8
- Lefty Grove: 98.0
- Lou Gehrig: 91.2
- Jimmie Foxx: 90.9
- Charlie Gehringer: 79.9
Siguientes cinco: Arky Vaughan (75.9), Carl Hubbell (68.8), Joe Cronin (64.5), Paul Waner (62.2), Babe Ruth (58.9)
Mejor pico: 1. Ruth, 1928-32 (9.5 WAR promedio por temporada); 2. Gehrig, 1930-36 (8.8 WAR promedio por temporada, promedió 155 carreras impulsadas); 3. Grove, 1928-33 (8.8 WAR promedio por temporada, promedió 25 victorias)
Más icónico: Ruth/Gehrig/Joe DiMaggio
El mayor debate de esta generación: DiMaggio vs. Ted Williams
Así de bueno era Ruth: Se coló entre los 10 primeros en valor de carrera en dos generaciones diferentes, incluyendo esa monstruosa racha de cinco años cuando bateó .348/.475/.701 y lideró la Liga Americana cuatro veces en WAR, promediando 47 jonrones y 150 carreras impulsadas. La carrera de Ott se superpone perfectamente con esta línea de tiempo, ya que su primera temporada completa fue a los 19 años con los Gigantes de Nueva York en 1928 y su última como titular fue en 1945. Fue un jugador verdaderamente grandioso, y subestimado, pero rara vez recordado ahora.
Pero el debate más convincente comenzó cerca del final de esta generación. DiMaggio llegó a las mayores en 1936 y los Yankees ganaron inmediatamente cuatro Series Mundiales consecutivas y luego otra en 1941. Williams llegó a las mayores en 1939 y bateó .406 en 1941, y terminó segundo en la votación de MVP detrás de DiMaggio (que tuvo su racha de bateo de 56 juegos esa temporada). ¿Quién era mejor? ¿Son los anillos de la Serie Mundial de DiMaggio más impresionantes que la superioridad estadística de Williams? ¿El jugador con la racha de bateo récord o el último jugador en batear .400? El debate continuaría en los primeros años de la siguiente generación (Williams ganó la Triple Corona en 1947, pero DiMaggio volvió a ganar el premio MVP).
Baby Boomers (1946-64)
Leyenda: Willie Mays promedió 9.4 WAR de 1954 a 1964 con los Gigantes.
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- Top 5 en WAR
- Willie Mays: 108.9
- Stan Musial: 104.1
- Mickey Mantle: 98.4
- Warren Spahn: 92.5
- Ted Williams: 87.7
Siguientes cinco: Eddie Mathews (85.9), Henry Aaron (80.8), Robin Roberts (80.6), Duke Snider (65.9), Richie Ashburn (64.3)
Mejor pico: 1. Mays, 1954-64 (9.4 WAR promedio por temporada durante más de una década); 2. Mantle, 1955-58 (10.2 WAR promedio por temporada); 3. Williams, 1946-1949 (9.4 WAR promedio por temporada)
Más icónico: Mantle
El mayor debate de esta generación: Mays vs. Mantle
Mays sobre Musial y Mantle como el mejor jugador de la generación de los Baby Boomers no es algo seguro. Musial obtiene dos de sus tres premios MVP en este período de tiempo y Mantle obtiene los tres; Mays solo ganó uno (con el segundo llegando en 1965). Musial también terminó segundo en la votación de MVP cuatro veces y tuvo una gran cantidad de otros resultados entre los 10 primeros (como lo hizo Mays, por supuesto). En su mejor momento, Mantle era un mejor bateador que Mays:
Mantle, 1954-64: .312/.440/.605, 397 HR, 185 OPS+, 622 carreras de bateo por encima del promedio
Mays, 1954-64: .318/.392/.601, 429 HR, 166 OPS+, 561 carreras de bateo por encima del promedio
En cuanto a lo icónico, es Mantle sobre Mays, Musial y Williams, con Jackie Robinson mereciendo una mención honorífica como un tipo diferente de icono. Musial podría haber sido el jugador más popular en todo el deporte en ese momento. Mantle estuvo en la Serie Mundial casi todos los años con los Yankees, ganó siete de ellas, e incluso ahora, sus tarjetas de béisbol todavía tienen la máxima prima. Pregúntale a cualquier Baby Boomer: Los Yankees definieron la década de 1950 y Mantle definió a los Yankees.
Generación X (1965-80)
Leyenda: Pete Rose fue posiblemente el jugador más popular durante sus días de jugador debido a su personalidad de Charlie Hustle.
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- Top 5 en WAR
- Joe Morgan: 88.8
- Tom Seaver: 88.8
- Gaylord Perry: 84.0
- Phil Niekro: 82.5
- Carl Yastrzemski: 80.3
Siguientes cinco: Ferguson Jenkins (78.2), Pete Rose (76.7), Johnny Bench (72.9), Reggie Jackson (70.0), Rod Carew (69.8)
Mejor pico: 1. Morgan, 1972-76 (9.6 WAR promedio por temporada); 2. Bob Gibson, 1965-70 (7.6 WAR promedio por temporada, lideró a todos los jugadores en WAR en 1968, 1969 y 1970); 3. Mike Schmidt, 1974-80 (8.2 WAR promedio por temporada)
Más icónico: Rose o Reggie … ¿o Nolan Ryan?
El mayor debate de esta generación: Rose o Reggie … ¿o Nolan Ryan?
Esta generación muestra cómo el valor máximo puede cimentar el legado de un jugador. Gibson no tuvo el valor de carrera de los lanzadores Perry o Niekro, pero su legado es mucho más fuerte. De hecho, ese pico de cinco años sería aún más alto, excepto que se rompió la pierna en 1967, solo para regresar y ganar tres juegos en la Serie Mundial.
El debate más icónico es el interesante. A lo largo de la década de 1970, Rose y Reggie fueron las figuras imponentes en el juego: Charlie Hustle y Mr. October. No eran los mejores jugadores, pero Rose era el más popular, Jackson más controvertido. Incluso el reciente restablecimiento de Rose muestra cómo continúa impactando los titulares, incluso después de su muerte. Ryan sería una entrada tardía a la discusión del icono. Realmente no se convirtió en una figura icónica hasta el final de su carrera con los Texas Rangers a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, cuando siguió acumulando juegos sin hits y ponches hasta bien entrada la década de los 40, pero ahora posee una personalidad más grande que la vida que podría incluso superar a Rose y Jackson.
Millennials (1981-96)
Leyenda: Los primeros años de apogeo de Barry Bonds produjeron tres premios MVP, pero probablemente no fue el jugador más icónico de su tiempo.
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- Top 5 en WAR
- Rickey Henderson: 95.7
- Cal Ripken: 88.8
- Wade Boggs: 88.2
- Barry Bonds: 83.6
- Roger Clemens: 80.8
Siguientes cinco: Ryne Sandberg (67.1), Ozzie Smith (66.9), Tim Raines (66.5), Lou Whitaker (65.1), Alan Trammell (63.0)
Mejor pico: 1. Bonds, 1990-96 (8.6 WAR promedio por temporada, tres premios MVP); 2. Greg Maddux, 1992-96 (8.1 WAR promedio por temporada, cuatro premios Cy Young); 3. Roger Clemens, 1986-92 (8.3 WAR promedio por temporada, tres Cy Youngs)
Más icónico: Ken Griffey Jr.
El mayor debate de esta generación: Bonds vs. Griffey
Mira… incluso antes de las supuestas sustancias para mejorar el rendimiento, Bonds era un mejor jugador que Griffey. La temporada de 1993 de Bonds, justo antes de la explosión ofensiva en todo el deporte, fue una temporada para la historia: .336/.458/.677, 9.9 WAR. Tuvo un OPS+ de 206; de 1962 a 1993, solo cuatro jugadores tuvieron un OPS+ superior a 200: Willie McCovey en 1969, George Brett en 1980 y Bonds en 1992 y ’93.
De 1991 a 1998, el pico de Griffey, promedió 7.2 WAR por temporada y lideró a los jugadores de posición de la Liga Americana tres veces en WAR. De 1990 a 1998, Bonds promedió 8.5 WAR y lideró a los jugadores de posición de la Liga Nacional siete veces en WAR. Bonds se embasó más y fue el mejor robador de bases, y aunque no jugó en el jardín central, fue un jardinero izquierdo espectacular (especialmente al principio de su carrera con los Piratas de Pittsburgh). En aquellos días anteriores a WAR, el debate era mucho más disputado y Griffey era generalmente considerado el mejor jugador.
¿Pero el más icónico? El Niño por goleada.
Generación Z (1997-2012)
Leyenda: Alex Rodríguez tuvo los números pero no los anillos de la Serie Mundial para ser tan venerado como otro Yankee.
John Cordes/Icon Sportswire
- Top 5 en WAR
- Alex Rodríguez: 107.0
- Albert Pujols: 91.5
- Barry Bonds: 79.1
- Chipper Jones: 76.2
- Randy Johnson: 74.1
Siguientes cinco: Pedro Martínez (71.6), Scott Rolen (70.4), Derek Jeter (69.9), Roy Halladay (66.5), Carlos Beltrán (65.5)
Mejor pico: 1. Bonds, 2000-04 (10.2 WAR promedio por temporada, cuatro premios MVP); 2. Johnson, 1999-2002 (9.5 WAR promedio por temporada, cuatro premios Cy Young consecutivos, promedió 354 ponches); 3. Martínez, 1997-2000 (9.4 WAR promedio por temporada, 2.16 de efectividad)
Más icónico: Jeter
El mayor debate de esta generación: Jeter vs. A-Rod
Esta era podría superar a las demás en términos de rendimiento máximo. También podríamos haber enumerado a Rodríguez, quien promedió 8.3 WAR y 46 jonrones de 1998 a 2005 (y eso no incluye las temporadas de 9.4 WAR en 1996 y 2007). O Pujols, que tuvo siete temporadas consecutivas de más de 8 WAR de 2003 a 2009. O la racha de cuatro años de Mark McGwire de 1996 a 1999, cuando promedió 61 jonrones. O Sammy Sosa promediando 58 jonrones en un lapso de cinco años. O las increíbles 10 temporadas consecutivas de Ichiro Suzuki con 200 hits.
Pero el debate Jeter/A-Rod abarca todo sobre esta complicada era. Al final, Rodríguez tuvo los números y Jeter los anillos y los puños desde el escalón superior de la cueva.
Generación Alfa (2010-25)
Leyenda: Mookie Bet
