El Dominó del Béisbol: Predicciones Explosivas Rumbo a la Fecha Límite de Cambios
Se acerca el momento crucial con la fecha límite de cambios del 31 de julio. Aunque este año podría no tener el mismo brillo que otros, la expectación es alta. Recordemos que el nombre más destacado del año pasado, Garrett Crochet, no fue cambiado hasta la postemporada. La próxima semana promete ser emocionante, especialmente si los Diamondbacks de Arizona deciden negociar a algunos de sus jugadores clave que se acercan a la agencia libre.
Basándonos en el análisis de Jeff Passan, de cara a la fecha límite, analizaremos diez de los nombres más importantes que podrían cambiar de equipo y cómo podrían reconfigurar el panorama. Este ejercicio combina predicciones, análisis y entretenimiento. El año pasado, solo acertamos un nombre de los diez (Jack Flaherty a los Dodgers de Los Ángeles), aunque siete de los jugadores mencionados fueron efectivamente traspasados.
Comenzamos con el jugador más codiciado de esta temporada, potencialmente rumbo a uno de los equipos más grandes del deporte.
1. Los Yankees se Refuerzan: Eugenio Suárez a Nueva York
Suárez no solo es el bateador más en forma con posibilidades de ser cambiado, con 36 jonrones, sino que también parece ser el mejor jugador disponible, a menos que se concrete un traspaso impactante por un lanzador como Joe Ryan o MacKenzie Gore. Iniciamos el efecto dominó con Suárez, dado que varios contendientes podrían beneficiarse de una mejora en la tercera base.
Con Jazz Chisholm Jr. jugando en la segunda base, los Yankees han estado utilizando a Oswald Peraza y Jorbit Vivas en la tercera base. Los Marineros de Seattle cuentan con el novato Ben Williamson, un buen defensor que ha conectado un jonrón en 78 juegos y tiene un bajo porcentaje de embase. Los tercera base de los Cachorros, principalmente el novato Matt Shaw, suman tres jonrones en toda la temporada y tienen el OPS más bajo de la liga. Los Tigres de Detroit están cerca del fondo de la liga en producción ofensiva en tercera, aunque Zach McKinstry ha jugado allí recientemente. Los Cerveceros de Milwaukee han rotado a sus tercera base al inicio de la temporada, pero Caleb Durbin ha jugado bien últimamente.
Y si buscas una sorpresa, considera a los Mets de Nueva York, donde Mark Vientos no ha replicado sus grandes números de 2024 y Brett Baty y Ronny Mauricio han jugado más recientemente, aunque tampoco han bateado mucho. De hecho, con Francisco Lindor con dificultades en el último mes, los Mets podrían necesitar otro bateador.
Entonces, ¿quién se queda con Suárez? Los Tigres y los Cachorros probablemente están más enfocados en reforzar su pitcheo. Los Marineros tienen un excelente sistema de granjas con nueve prospectos en el top 100 y conocen bien a Suárez, después de que jugara allí en 2022 y 2023, pero su ofensiva lidera la liga en OPS de visitante. Dada su forma de operar, podrían no estar dispuestos a cambiar a uno de esos mejores prospectos por un jugador de media temporada, y existe un argumento razonable de que la única forma en que van a alcanzar a los Astros de Houston es que su rotación comience a lanzar mejor.
Eso deja a los Yankees. El gerente general Brian Cashman ha dicho que los Yankees «van a ir a la carga» en la fecha límite de cambios, lo que sugiere que necesitan un lanzador abridor, ayuda para el bullpen y un jugador de cuadro. La ofensiva ha mejorado en julio después de tener dificultades en junio, pero Aaron Judge aún podría necesitar algo de ayuda. Hay un aire de desesperación también con los Yankees, ya que los Azulejos de Toronto los superaron en la clasificación, y Suárez es claramente el ajuste perfecto para su enorme vacío en la tercera base.
2. Los Marineros Buscan Refuerzos: Josh Naylor a Seattle
Naylor es otro de los agentes libres de Arizona y costará mucho menos que Suárez. Si los Marineros están dispuestos a asumir los salarios, algo improbable, aunque si ofrecen un paquete sólido de prospectos, quizás Arizona aporte algo de dinero, podrían adquirir tanto a Naylor como a Suárez y construir una alineación letal con Suárez bateando detrás de Cal Raleigh.
A falta de ese pensamiento fantasioso, Naylor sigue siendo una opción sensata como un bateador de contacto sólido para un equipo que se encuentra entre los 10 últimos de la liga en tasa de ponches. Luke Raley puede pasar al jardín derecho o a un rol de suplente. Los Marineros también necesitan algo de profundidad en el bullpen y quizás un bateador derecho que suponga una mejora respecto a Dylan Moore o Donovan Solano, pero Naylor sería una buena adición, de todos modos.
3. Los Tigres Fortalecen el Bullpen: David Bednar a Detroit
Una razón clave para no descartar a Suárez a Detroit: la historia sugiere que los equipos que hacen los mayores acuerdos en la fecha límite de cambios no son los que persiguen un puesto en los playoffs o simplemente intentan aferrarse a un puesto de comodín, sino los equipos que ya están en primer lugar. Los Tigres saben que van a la postemporada; quieren mejorar su equipo para octubre. Un equipo que no tiene garantizado un puesto en los playoffs está arriesgando valor futuro por una carrera de playoffs que podría no existir.
Como mínimo, los Tigres añadirán a un bullpen que ha estado perdiendo carreras últimamente. Will Vest se ha mantenido sólido, pero Tommy Kahnle había sido su otro relevista de alto riesgo para el final del juego y recientemente permitió nueve carreras en tres salidas. Bednar, dos veces All-Star, ha redescubierto su toque y control tras un 2024 difícil. También cuenta con una temporada adicional de control del equipo. Los otros relevistas de primer nivel que podrían estar disponibles incluyen a Emmanuel Clase de los Guardianes de Cleveland, y Jhoan Duran y Griffin Jax de los Mellizos de Minnesota, pero no busques un intercambio dentro de la división.
4. Los Cachorros Buscan Pitcheo: Seth Lugo a Chicago
¿Dónde dejan nuestros tres primeros movimientos a los Cachorros? Aún podrían mejorar la tercera base, aunque las opciones son algo limitadas después de Suárez. Les gustaría añadir un lanzador abridor a una rotación que se encuentra justo fuera del top 10 de la liga en ERA, pero podría considerarse inestable más allá de Matthew Boyd y Shota Imanaga. Passan tiene a los Cachorros pensando a lo grande y yendo por Gore o Ryan, o por Mitch Keller de los Piratas, pero jugaremos un poco más conservador.
De los lanzadores que se dirigen a la agencia libre, Lugo es la mejor combinación de «bueno» y «probablemente será cambiado», y los Cachorros deberían ser el equipo más dispuesto a ofrecer lo necesario para conseguirlo. Tienen una alineación y una defensa de calibre de campeonato, además de que el bullpen ha sido sólido. La fuerza de su sistema de granjas está del lado de los jugadores de posición, lo que también coincide con las necesidades de los Reales. El único problema potencial aquí: Ni Boyd ni Imanaga promedian un ponche por entrada, y Lugo tampoco, por lo que podría haber cierta preocupación sobre cómo juega esa rotación en la postemporada, de ahí la idea de «pensar en grande» de Gore o Ryan, incluso si eso significa vaciar el sistema de granjas.
5. Los Mets se Refuerzan: Griffin Jax a Nueva York
Una garantía de la fecha límite de cambios: Los Mets añadirán al bullpen, probablemente con más de un intercambio. Aunque la rotación aún ocupa el quinto lugar en ERA, eso se construyó a partir de un buen comienzo. Más importante aún, el único abridor de los Mets que ha completado seis entradas desde el 7 de junio ha sido David Peterson. Como resultado, el mánager Carlos Mendoza ha llevado a los relevistas Reed Garrett, Huascar Brazoban, Jose Butto y Ryne Stanek hasta el límite. El bullpen tuvo una ERA de 2.78 hasta mayo, pero esa cifra es superior a 5.00 desde principios de junio (situándose cerca del fondo de la liga).
Los Mellizos tienen dos relevistas de alto perfil en Duran y Jax, ambos bajo control del equipo hasta 2027, por lo que serán mucho más caros que tus relevistas habituales a corto plazo si los Mellizos deciden cambiar a uno o a ambos. Duran sería más difícil de negociar, pero traería más a cambio, así que diremos que Jax se irá. Que no te engañe su ERA de 4.09: Tiene 68 ponches y 12 bases por bolas en 44 entradas con un lanzamiento de 97 mph. Es un relevista de ponches de élite, el tipo que quieres en el montículo en octubre.
6. Los Dodgers Buscan Ofensiva: Steven Kwan a Los Ángeles
Ahora, es hora de divertirnos un poco. Sabemos que los Dodgers harán algo, ¿verdad? Casi siempre lo hacen, y suele ser algo significativo. Podría ser un relevista, ya que Tanner Scott ha tenido problemas a veces (y también acaba de ser incluido en la lista de lesionados debido a una inflamación en el codo izquierdo) y Michael Kopech está lesionado. Por no mencionar que sus problemas de bullpen han estado a la vista últimamente. Podría ser un abridor, aunque finalmente están tendiendo un poco más saludables allí. Entonces, ¿qué tal un jardinero y un bateador líder?
El razonamiento aquí: Michael Conforto simplemente no ha funcionado. Los Dodgers le han dado 300 apariciones al plato y está bateando por debajo de .200, además de que no es un buen jardinero izquierdo. También podrían usar un bateador líder. Acaban de mover a Mookie Betts allí delante de Shohei Ohtani, buscando que Betts se pusiera en marcha, pero Betts simplemente no ha sido una fuerza ofensiva en 2025 y no debería estar bateando en la parte superior de una alineación en este momento. Kwan solucionaría ambos problemas y les daría un buen tipo de OBP delante de Ohtani, a la vez que proporcionaría una gran mejora defensiva.
¿Cambiaría Cleveland a Kwan? Jeff y Kiley McDaniel lo clasificaron en el puesto número 2 en la lista actualizada de ESPN de los 50 mejores candidatos a ser intercambiados, aunque, hay que reconocerlo, le dieron solo un 20% de posibilidades de ser intercambiado. Está bajo control del equipo hasta 2027 y está ganando 4,1 millones de dólares esta temporada, con un gran aumento previsto para el año que viene. Los Guardianes también necesitan poder y los Dodgers podrían ofrecer un buen paquete de prospectos, tal vez empezando por el receptor Dalton Rushing o un jardinero con potencial de bateo de poder como Zyhir Hope o Eduardo Quintero (el prospecto de primer nivel Josue De Paula probablemente está fuera de los límites).
7. Los Medias Rojas Buscan Refuerzos: Mitch Keller a Boston
Los rumores sobre Keller siguen cobrando fuerza. Está firmado hasta 2028, aunque este tipo de lanzador controlable rara vez (¿nunca?) es cambiado en la fecha límite. Pero los Piratas podrían ver esto como su mejor oportunidad de añadir algo de ofensiva muy necesaria. Como Passan escribió, los Azulejos también tienen mucho sentido para Keller, con Chris Bassitt y Max Scherzer rumbo a la agencia libre después de esta temporada y luego Kevin Gausman después de 2026.
Pero los Medias Rojas ya tienen un excedente de jardineros en las mayores y más prospectos de bateo en las menores, por lo que encajan como un posible partido con Pittsburgh. Podría ser un intercambio a la antigua, con los Medias Rojas ofreciendo a Jarren Duran, que coincide con Keller en estar bajo control del equipo hasta 2028. O tal vez los Piratas quieran múltiples jugadores: Kristian Campbell ha sido desplazado de un puesto en la alineación de Boston, por ejemplo, y el jugador de cuadro de la High-A Franklin Arias sería otra opción.
Es cierto que es más probable que los Medias Rojas hagan algo más pequeño, sin querer romper su impulso actual. El mánager Alex Cora ha logrado mantener a todos activos, incluyendo al titular Ceddanne Rafaela en segunda base un par de veces recientemente (aunque no te gusta sacar su guante del jardín central). O no descartes añadir un primera base, como Naylor o Ryan O’Hearn. Abraham Toro lo ha hecho bien supliendo al lesionado Triston Casas, pero su historial sugiere que podría retroceder en cualquier momento.
8. Los Astros Buscan un Bateador Zurdo: Ryan O’Hearn a Houston
Hablando de O’Hearn, es uno de los varios jugadores que los Orioles buscarán cambiar, y podría ser el que genere más interés. Los Astros aún mantienen una ventaja de seis juegos en la División Oeste de la Liga Americana, y siguen jugando bien a pesar de una larga lista de lesiones, pero el gerente general Dana Brown ha hablado de la necesidad de añadir un bateador zurdo. O’Hearn podría jugar en el jardín izquierdo para los Astros, que han estado utilizando a Cooper Hummel, Taylor Trammell y al defensivamente limitado Jose Altuve en el jardín últimamente. Incluso si Yordan Alvarez, lesionado, regresa, Altuve podría volver a la segunda base.
9. Los Padres Buscan Poder: Marcell Ozuna a San Diego
Los Padres son uno de los posibles destinos para O’Hearn, ya que buscan impulsar una ofensiva que se encuentra en el tercio inferior de la Liga Nacional en carreras anotadas. Dado que O’Hearn va a los Astros, el dominó cae a Ozuna, que va a los Padres para llenar su hueco de bateador designado (no tienen un titular allí). Su salario de 16 millones de dólares, o unos 5,4 millones de dólares en los últimos dos meses, podría ser un poco elevado para los Padres, pero sabemos que el gerente general A.J. Preller hará algo. Siempre lo hace. Los números de poder de Ozuna han bajado esta temporada, además de que ha sido terrible en los últimos dos meses, por lo que existe cierto riesgo aquí, pero tuvo un OBP superior a .400 en abril y mayo.
10. Los Azulejos Buscan Fortalecer su Rotación: Merrill Kelly a Toronto
Los Azulejos siguen ganando, a pesar de una rotación que se encuentra en el tercio inferior de la liga en ERA (Eric Lauer ha sido su mejor abridor últimamente). Los hemos dejado fuera de Lugo y Keller, en parte porque su sistema de granjas no se considera particularmente fuerte, por lo que el dominó final de nuestra lista es Kelly, que va a Toronto. Passan tuvo buenas razones para explicar por qué los Diamondbacks serían más propensos a cambiar a Kelly que a Gallen. Ambos son agentes libres, pero Arizona podría buscar volver a firmar al mayor (y por lo tanto menos costoso) Kelly en la temporada baja, mientras mantiene a Gallen y le da una oferta calificada para recuperar una selección del draft si se va como agente libre.
Varios contendientes no consiguieron a uno de los 10 nombres más importantes en nuestro ejercicio, pero ciertamente podrían estar involucrados en el mercado de cambios. Los Filis de Filadelfia, que acaban de fichar a David Robertson para el bullpen, aún podrían añadir otro relevista y quizás un jardinero. Los Rangers de Texas no han desaparecido y podrían estar en esa mezcla de O’Hearn/Naylor para un primera base (y también para el mercado de relevistas). Los Gigantes de San Francisco podrían añadir un lanzador abridor: Zack Littell sería un gran fichaje, con Charlie Morton y Zach Eflin, dos Orioles más que podrían ser cambiados.
Eso es todo para nuestro juego de dominó. Ahora, es hora de que comience la acción.
