Carlos Mendoza Regresa como Mánager de los Mets para la Temporada 2026
A pesar de un decepcionante colapso de tres meses y medio que les impidió llegar a los playoffs, Carlos Mendoza continuará como mánager de los New York Mets para la temporada 2026. Así lo anunció el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, el lunes.
«Creo que Carlos tiene todas las mismas cualidades y activos que creía que tenía cuando lo contratamos hace dos años», afirmó Stearns. «Y creo que, a lo largo de su tiempo aquí, lo ha demostrado. Tuvimos un año difícil este año. No hay duda. Todos estamos decepcionados. Todos estábamos frustrados, Mendy, tanto o más que nadie. Pero sigo creyendo que es un muy buen mánager, y creo que lo demostrará».
David Stearns
Stearns también indicó que el equipo evaluará al resto del cuerpo técnico en la próxima semana antes de tomar decisiones adicionales.
Mendoza, quien fue contratado en noviembre de 2023, tuvo un récord de 172-152 en sus dos primeras temporadas y llevó a los Mets a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el año pasado.
Sin embargo, esta temporada terminó con una derrota 4-0 ante los Miami Marlins. Una victoria, combinada con una derrota de los Cincinnati Reds, habría clasificado a los Mets a los playoffs por segundo año consecutivo. Con la derrota, los Reds se quedaron con el último puesto de comodín de la Liga Nacional, a pesar de perder ante los Milwaukee Brewers.
Los Mets y los Reds terminaron empatados en la clasificación con un récord de 83-79, pero Cincinnati se quedó con el desempate por enfrentamientos directos.
Este resultado fue sorprendente para un equipo que comenzó la temporada con aspiraciones de ganar la Serie Mundial y con la segunda nómina más alta de las Grandes Ligas, después de contratar a Juan Soto con el contrato más lucrativo en la historia de los deportes de Norteamérica. El equipo jugó en consecuencia, mostrando el mejor récord de las mayores el 12 de junio, pero luego, los Mets tuvieron un registro de 38-55 durante el resto de la temporada. Solo cuatro equipos tuvieron un desempeño peor.
El propietario Steve Cohen publicó en X el lunes: «Aficionados de los Mets en todas partes, les debo una disculpa. Ustedes hicieron su parte al presentarse y apoyar al equipo. Nosotros no hicimos la nuestra. Haremos un análisis exhaustivo para determinar las razones obvias y menos obvias por las que el equipo no cumplió con sus expectativas y las mías».
«Todos sentimos emociones crudas hoy. Sé cuánto tiempo y esfuerzo han dedicado a este equipo. El resultado fue inaceptable. Sus emociones me dicen cuánto se preocupan y siguen motivando a la organización para que lo haga mejor. Gracias a los mejores fanáticos del deporte».
Stearns inició su conferencia de prensa en el Citi Field destacando tres problemas que llevaron a la caída del equipo: la incapacidad de la oficina principal para reforzar adecuadamente el cuerpo de lanzadores cuando surgieron las lesiones; la mala defensa del equipo; y la desconcertante incapacidad de la ofensiva para producir carreras de manera consistente a pesar de los buenos años individuales.
«Una temporada tremendamente decepcionante», declaró Stearns. «Para nada lo suficientemente buena. Creo que todos lo sabemos. Entramos en este año con, merecidamente, expectativas muy altas, y no estuvimos ni cerca de cumplirlas. Y soy muy consciente de eso. Soy el arquitecto del equipo. Soy responsable de ello».
En el centro del declive de los Mets estuvo el pitcheo abridor del equipo. Los Mets tuvieron el mejor promedio de carreras limpias (ERA) de los abridores en las mayores hasta el 28 de junio, a pesar de que Sean Manaea y Frankie Montas, veteranos firmados por un total combinado de 109 millones de dólares durante la temporada baja, no lanzaron ni una sola entrada porque comenzaron la temporada en la lista de lesionados.
En ese momento, los abridores de los Mets ocupaban el puesto 18 en cuanto a entradas lanzadas por abridores, y la deficiencia continuó. En una racha de 62 juegos desde el 7 de junio hasta el 22 de agosto, David Peterson fue el único abridor que completó seis entradas en un juego. La poca carga de trabajo puso constantemente la responsabilidad en el bullpen, lo que provocó que los relevistas se cansaran durante el verano y obligó a Stearns a renovar el bullpen en la fecha límite de cambios.
«Necesitamos más entradas de nuestro cuerpo de abridores», dijo Stearns. «Estuvimos al límite durante los primeros dos meses y medio de este año, donde obtuvimos más de cinco entradas por apertura de forma bastante consistente. Y eso funcionó porque sucedía todas las noches. En el momento en que tienes una apertura de 2⅓ entradas, te metes en problemas. Y eso nos metió en problemas este año cuando dejamos de tener aperturas consistentes de cinco o más entradas».
Las lesiones perjudicaron aún más al personal. La distensión en el tendón de la corva de Kodai Senga lo envió a la lista de lesionados el 13 de junio, el último día en que los Mets tuvieron el mejor récord de las mayores. Tylor Megill fue colocado en la lista de lesionados el 15 de junio debido a una lesión en el codo y, finalmente, requirió una cirugía Tommy John. El 27 de junio, Griffin Canning se rompió el tendón de Aquiles. Montas, después de ser relegado al bullpen, se sometió a una cirugía Tommy John en agosto.
Peterson, un All-Star, se fatigó en la recta final. Clay Holmes, un relevista convertido, no fue contratado para lanzar salidas largas. Manaea y Senga, los dos abridores previstos por los Mets, regresaron el fin de semana anterior al receso del All-Star, pero no rindieron según las expectativas.
Manaea, que solo lanzó 1⅔ entradas en la derrota del domingo que puso fin a la temporada, tuvo un ERA de 5.64 en 15 salidas en la primera temporada de un contrato de tres años y 75 millones de dólares.
Senga, que tuvo un ERA de 1.47 en 13 aperturas, fue uno de los mejores lanzadores de las mayores antes de su lesión en el tendón de la corva, pero regresó para registrar un ERA de 5.90 en nueve aperturas. Las dificultades, y el precipitado descenso de los Mets en la lucha por los playoffs, fueron suficientes para que Senga, que estaba en el tercer año de un contrato de cinco años y 75 millones de dólares, aceptara una opción de ligas menores a principios de septiembre.
Se reincorporó al equipo durante el fin de semana en Miami, pero nunca volvió a ser incluido en la plantilla.
«Kodai ha tenido dos años muy inconsistentes y desafiantes seguidos», dijo Stearns. «Sabemos que está ahí. Sabemos que hay potencial. Vamos a hacer todo lo posible para ayudar a sacarlo, pero ¿podemos ponerlo en tinta como para que haga 30 aperturas el año que viene? Creo que eso sería una tontería».
En última instancia, los Mets, después de no adquirir un lanzador abridor en la fecha límite de cambios, pusieron una gran carga en tres prometedores prospectos, los derechos Nolan McLean, Jonah Tong y Brandon Sproat, para levantar la rotación abridora durante las últimas seis semanas.
Se espera que los novatos desempeñen un papel destacado en 2026 y más allá. Idealmente, al menos uno emergerá como un as de buena fe. Agregar uno externamente no parece probable, considerando que Stearns se ha negado a pagar los caros precios requeridos para adquirir lanzadores abridores de primer nivel en la agencia libre o en el mercado de cambios, pero reconoció que podría haber sido más proactivo esta temporada.
«Creo que tenemos que estar abiertos a todo», dijo Stearns. «Mi énfasis continuo es hacer todo lo posible para apoyar nuestra infraestructura de desarrollo y desarrollar lanzadores abridores. En última instancia, ahí es donde vamos a tener un éxito sostenido y llevar a la organización a un lugar consistentemente bueno desde una perspectiva de prevención de carreras».
«Pero de cara a esta temporada baja, no voy a descartar nada».
