CHICAGO – El comisionado de la MLB, Rob Manfred, minimizó un reciente altercado con la estrella de los Phillies de Philadelphia, Bryce Harper, mientras se encontraba en la ciudad para anunciar oficialmente que el Wrigley Field será la sede del Juego de las Estrellas de 2027.
Manfred restó importancia al incidente, describiéndolo como menos significativo de lo que se ha hecho creer.
«Creo que se ha exagerado más de lo necesario», dijo Manfred. «Bryce expresó sus puntos de vista. Al final de la reunión, nos dimos la mano y seguimos caminos separados. No es tan significativo».
Rob Manfred
Manfred ha estado conversando directamente con los jugadores en las últimas temporadas, anticipando la expiración del actual acuerdo de negociación colectiva al final del próximo año. Durante una visita al clubhouse de los Phillies el mes pasado, Harper confrontó a Manfred sobre la posibilidad de un tope salarial, a medida que la liga y la MLBPA se preparan para negociar un nuevo acuerdo.
Según informes, Harper le dijo a Manfred que se fuera del clubhouse si iba a hablar sobre un tope salarial. Finalmente, los ánimos se calmaron y ambos se dieron la mano al final de la reunión.
Cuando se le preguntó si el enfrentamiento era un ejemplo de la división entre los jugadores y la liga antes de las negociaciones, Manfred respondió que fue «un individuo eligiendo una forma particular de expresarse» y que no creía que fuera necesario darle más importancia.
Existe una creciente preocupación por parte de todos los sectores de que la liga podría bloquear a los jugadores después de la temporada 2026, con la esperanza de implementar un tope salarial similar a los que utilizan la NFL, la NHL y la NBA. Los jugadores de la MLB, a través del liderazgo sindical, siempre se han mantenido firmes en que nunca jugarán bajo un sistema que limite los salarios.
Manfred citó su historial laboral desde que se unió a la liga en 1998 como una razón para ser optimista de que las cosas funcionarán antes de que la MLB pierda juegos debido a un cierre patronal.
«No hemos tenido una interrupción laboral que afecte una temporada desde entonces», afirmó Manfred. «En tres de esos acuerdos fui el negociador principal, en dos fui comisionado. Ese es un buen récord y creo que podemos hacerlo de nuevo».
Rob Manfred
La última vez que las partes negociaron un acuerdo de negociación colectiva, antes de la temporada 2023, se retrasó el entrenamiento de primavera, pero se jugaron los 162 juegos de la temporada regular. Muchos en el juego sienten que la MLB no tendrá la misma suerte en esta ocasión.
«Es natural que cuando se llega al final de un acuerdo de negociación colectiva, las personas que ven el vaso medio lleno tengan aprensión sobre lo que va a suceder», declaró Manfred. «Soy optimista de que encontraremos un acuerdo».
Rob Manfred
Una posible consecuencia de un cierre patronal prolongado en 2027 podría ser el Juego de las Estrellas, que está programado para jugarse en Wrigley Field por primera vez desde 1990. A Manfred se le preguntó cuál es su plan de contingencia para el juego si existe un cierre patronal y no hay béisbol durante el verano.
«Mi plan de contingencia es llegar a un acuerdo con los jugadores y jugar la temporada 2027», dijo Manfred.
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