Blake Butera Asume el Mando de los Nacionales en un Día Inolvidable
WASHINGTON – Blake Butera recordará siempre el día en que aceptó el puesto de mánager de los Nacionales de Washington. La coincidencia fue que ese mismo día, su esposa, Caroline, dio a luz a su primera hija, Blair.
«Fue un parto largo, y el hecho de que ella me estuviera hablando de esta oportunidad laboral mientras estaba en la cama del hospital… Yo pensaba, ‘Concéntrate en Blair, ¿verdad?'», comentó Butera el lunes durante su conferencia de prensa de presentación en el Nationals Park, dos semanas y media después de ese gran día. «Fue un torbellino».
Blake Butera
Butera, de 33 años, estuvo acompañado por el nuevo presidente de operaciones de béisbol, Paul Toboni, de 35 años. Ambos reemplazan a Dave Martinez y al presidente y gerente general Mike Rizzo, quienes fueron despedidos en julio, con los Nacionales sumidos en su sexta temporada perdedora consecutiva desde que ganaron la Serie Mundial en 2019.
«Una de las cosas en las que más pensé es que esto no se trata solo de [mí] o de la organización de los Nacionales eligiendo a Blake», dijo Toboni. «Es como [queremos] que Blake se sienta muy bien con la decisión que está tomando, al unirse a la organización de los Nacionales. Fue realmente genial conocer a Blake más a fondo como persona, en lugar de solo su mente de béisbol».
Paul Toboni
Butera, a pesar de no tener experiencia en partidos de las Grandes Ligas, su única experiencia previa como mánager fue cuando fue contratado a los 25 años para dirigir a los Hudson Valley Renegades, un equipo de ligas menores de Clase A de los Tampa Bay Rays. En 2023, se convirtió en el director sénior de desarrollo de jugadores de los Rays, puesto que dejó para unirse a Toboni en Washington.
Según Butera, una recomendación del receptor del Salón de la Fama, Mike Piazza, llamó la atención de Toboni.
Butera trabajó como entrenador de banca cuando Piazza dirigió a Italia durante el Clásico Mundial de Béisbol de 2023. Piazza le dio a Butera responsabilidades adicionales.
«Básicamente me dijo que él se encargaría de todos los medios y de los discursos», dijo Butera. «En cuanto a la gestión del juego, dijo: ‘Tú te encargas de eso’, lo cual es una oportunidad bastante genial. Alguien con su experiencia, y en ese escenario, simplemente dejando de lado su ego para este joven y diciendo: ‘Oye, todo tuyo’. Fue algo especial».
Blake Butera
Butera también afirmó que Terry Francona, dos veces campeón de la Serie Mundial y tres veces Mánager del Año de la Liga Americana, le aseguró que podría tener éxito en su primer trabajo en las Grandes Ligas.
«Terry Francona se puso en contacto y [dijo]: ‘Esto me recuerda mucho a cuando me entrevistaron para mi primer trabajo de mánager con los [Filis], cuando no creía que fuera a suceder'», recordó Butera. «Así que dijo: ‘Sé tú mismo. Sé quien eres. No finjas. Hay una razón por la que siguen hablando contigo'».
Blake Butera
Butera mencionó que contactó al menos a 20 jugadores actuales de los Nacionales y quedó impresionado por su urgencia de mejorar en el campo. Su objetivo es formar un equipo con bases sólidas, construido sobre el carácter y la responsabilidad.
Toboni informó que el ex relevista de los Nacionales, Sean Doolittle, miembro del equipo campeón de 2019 que fue estratega de lanzadores en el personal de Martinez, permanecerá en un puesto de entrenador. El título exacto está por determinar. Toboni indicó que Doolittle y el nuevo entrenador de lanzadores de los Nacionales, Simon Mathews, se conocen.
