Kazuma Okamoto Firma con los Blue Jays por $60 Millones
El tercera base japonés Kazuma Okamoto ha concretado un acuerdo por cuatro años y $60 millones con los Toronto Blue Jays, según anunció el equipo el domingo.
El contrato incluye un bono por firma de $5 millones. Okamoto percibirá un salario de $7 millones este año y $16 millones en cada una de las tres temporadas siguientes.
Okamoto, de 29 años, ha conectado 248 cuadrangulares, la mayor cantidad de la liga, superando por uno a Munetaka Murakami, quien firmó con los Chicago White Sox en diciembre, desde su ingreso a la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) en 2015 con los Yomiuri Giants.
Antes de 2025, Okamoto había logrado 27 o más jonrones cada temporada desde 2018, pero solo sumó 15 la temporada pasada después de perder aproximadamente la mitad de la temporada debido a una lesión en el codo producto de una colisión en primera base.
Aunque Okamoto es más de tres años mayor que Murakami y no posee los máximos en cuanto a cantidad de jonrones o velocidades de salida de alto nivel, ofrece un rendimiento más consistente. Si bien los totales de jonrones de Okamoto disminuyeron a 27 en 2024 y 15 en 2025, su promedio de bateo aumentó a .280 y .327, respectivamente, y su tasa de ponches cayó al 16% y luego al 11% en 2025.
Las habilidades de Okamoto se centran más en la frecuencia con la que logra su poder, elevando y jalando la pelota regularmente en los juegos, en lugar de ser un bateador con una fuerza descomunal, aunque las clasificaciones de poder en bruto de Okamoto aún son positivas en comparación con los bateadores de las Grandes Ligas.
Al igual que Murakami, Okamoto tiene un valor defensivo limitado a largo plazo y se le considera eventualmente un primera base principal. Aunque jugó principalmente en tercera base en Japón, Okamoto ha jugado mucha primera base (474 juegos en su carrera), por lo que su transición debería ser más sencilla. La combinación del largo historial de Okamoto y su amplia gama de habilidades lo hicieron atractivo para varios equipos que buscaban una alternativa menos costosa a Pete Alonso en el mercado de agentes libres.
Los Blue Jays deberán pagar a los Giants una tarifa de publicación de $10,875,000 por Okamoto. Los equipos de la MLB que firman jugadores a través de la publicación deben pagar una tarifa al equipo asiático del cual el jugador se transfiere: 20% por los primeros $25 millones, 17.5% por los siguientes $25 millones y un 15% adicional por cada dólar por encima de $50 millones.
Todos los acuerdos bajo el acuerdo de publicación entre la Major League Baseball y la Nippon Professional Baseball deben finalizarse antes de las 5 p.m. ET del domingo.
En 11 temporadas en la NPB, Okamoto, seis veces All-Star, tiene un promedio de bateo de .277 con 248 jonrones y 717 carreras impulsadas. También jugó para el Equipo de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol 2023, conectando el jonrón que dio la ventaja en el juego por la medalla de oro contra Estados Unidos. Tuvo siete carreras impulsadas en 18 turnos al bate durante el WBC.
