Hace ocho años, Justin Thomas, con 24 años, celebró su primera victoria en un major en Quail Hollow durante el Campeonato de la PGA de 2017. Esta semana, regresa a este campo familiar como una persona y golfista diferente, pero con el mismo objetivo en mente.
Tuve la suerte de tener éxito a una edad temprana. Pero cuando tienes 23 o 24 años, no tienes nada más en lo que pensar o preocuparte. No tienes ninguna cicatriz. No tienes experiencia.
Justin Thomas
Lo que entonces parecía el preludio de futuros éxitos ha evolucionado. Thomas ahora recuerda esa época con una mezcla de nostalgia y envidia.
Thomas acumula 16 victorias en el PGA Tour y añadió otro título del Campeonato de la PGA a su palmarés en 2022. A lo largo de su carrera, con sus altibajos, Thomas afirma que necesita un recordatorio de su objetivo final. Encontró ese recordatorio al ver a Rory McIlroy celebrar su Grand Slam en el Augusta National el mes pasado.
Después de ver el Masters, fue como, por supuesto, obviamente sabía que siempre quería ganar el Grand Slam, quería ganar todos los majors. Pero por alguna razón, ver a alguien hacerlo de primera mano, me recordó casi, ‘Maldita sea, lo olvidé, realmente quiero hacer eso’. Es raro. Es algo que creo que todos nosotros, algunas personas, tal vez nos golpea de diferentes maneras en términos de celos o impulso o como quieras llamarlo.
Justin Thomas
Cuando Thomas irrumpió en escena, su amigo cercano Jordan Spieth era quien tenía más protagonismo. Thomas nunca ha carecido de espíritu competitivo, pero reconoce que ver a jugadores como Scottie Scheffler y McIlroy en la cima del juego enciende algo en él. Cuando se le preguntó cuánto le impulsa el deseo de recordar a la gente que es uno de los mejores jugadores de su generación, Thomas no dudó.
Mucho. Cada vez que alguien gana y no soy yo, si es un amigo, obviamente me alegro por ellos, pero siempre habrá una parte de mí que sienta celos y desee que fuera yo. Creo que estarías loco si dijeras lo contrario.
Justin Thomas
El camino de Thomas no ha sido fácil. Tocó fondo en 2023, cuando no pasó el corte en tres de los cuatro majors. Pero su juego ha ido mejorando lentamente desde entonces. Esta temporada, Thomas tiene seis top 10 y una victoria en el RBC Heritage, un evento destacado. Su juego de putt ha mejorado mucho y Data Golf lo clasifica como el quinto mejor jugador del mundo en este momento.
Me gustaría pensar y espero ser una persona y un golfista más maduro. Pero no creo que sea justo jugar al juego de las comparaciones. Espero, pero creo firmemente que lo mejor de mí aún está por llegar, y sé que lo tengo ahí dentro. Solo tengo que ir a buscarlo y demostrarlo.
Justin Thomas
