Jeeno Thitikul Conquista Shanghái en un Emocionante Playoff
En una demostración de tenacidad y habilidad, Jeeno Thitikul se alzó con la victoria en el LPGA Shanghai, convirtiéndose en la primera jugadora en ganar dos torneos de la LPGA esta temporada. La golfista tailandesa remontó una desventaja de cuatro golpes con cinco hoyos por jugar, forzando un playoff contra Minami Katsu y sellando su triunfo con un tiro extraordinario en el quinto hoyo de desempate.
Thitikul, clasificada en la cima del ranking, entregó una tarjeta de 63 golpes, la mejor ronda del día, que incluyó siete birdies y un eagle. Su impresionante desempeño, con un total de 24 bajo par (264 golpes), redujo la ventaja que parecía cómoda para Katsu, quien lideraba al inicio del día con dos golpes de ventaja y amplió a cuatro después del hoyo 13.
La jugadora tailandesa respondió con birdies en los hoyos 14, 15 y 16, y un eagle espectacular en el hoyo 17, donde la bola rebotó en el green del Qizhong Garden Golf Club en Shanghái, igualando el marcador.
Katsu, con una ronda de 65 golpes, solo pudo responder con un birdie en el hoyo 17. Tuvo otra oportunidad de birdie en el hoyo final para asegurar la victoria, pero la bola se deslizó por el borde, obligando al desempate.
Después de cuatro hoyos de playoff, donde ambas jugadoras lograron pares, Thitikul rompió el empate con un acercamiento brillante que dejó la bola a tres pies del hoyo. Katsu, por su parte, no logró un buen segundo tiro en el par 4 del hoyo 18.
El chip de Katsu para birdie no entró, dejando a Thitikul con un putt fácil para asegurar una victoria notable, casi dos años después de perder en un épico playoff de nueve hoyos contra Celine Boutier en el LPGA de Malasia.
Esta es la segunda victoria de Thitikul en la temporada, tras ganar el Mizuho Americas Open en mayo, y sirvió para aliviar la decepción de su inexplicable colapso con cuatro putts en el hoyo final del Kroger Queen City Championship el mes pasado.
Lo que pasó en el último evento todavía está en mi mente, pero ser capaz de demostrarme a mí misma de nuevo en este torneo es como un sueño hecho realidad, y no llevo nada en mis hombros.
Jeeno Thitikul
Minjee Lee, quien ganó su tercer título importante en el Campeonato de la PGA Femenino en junio, realizó una ronda de 68 golpes el domingo, con un total de 19 bajo par (269 golpes), finalizando en tercer lugar.
Jenny Bae, de Estados Unidos, tuvo una ronda de 69 golpes y empató en el cuarto lugar con Miyu Yamashita (67) de Japón y Somi Lee (69) de Corea del Sur, con un total de 17 bajo par (271 golpes).
La campeona defensora, Ruoning Yin, de China, registró una ronda final de 68 golpes y terminó en el puesto 26.
El evento de Shanghái es el primero de cinco torneos en Asia, seguido por dos semanas en Corea del Sur, incluyendo el evento por equipos International Crown, y torneos en Malasia y Japón.
