SOUTHAMPTON, Bermuda – Adam Schenk entregó una ronda libre de bogeys con un score de 67 golpes, en medio de fuertes vientos el sábado, lo que le permitió compartir el liderato con Braden Thornberry en el Butterfield Bermuda Championship, una competencia marcada por la tensión en la lucha por una tarjeta del PGA Tour.
Thornberry, un novato del PGA Tour que ganó el título de la NCAA en Mississippi hace ocho años, firmó una tarjeta de 69 golpes para unirse a Schenk en -12, con muy poco margen de error de cara a la ronda final.
Schenk y Thornberry son dos de los diez jugadores del top 11 de la clasificación que llegaron a Bermuda fuera del top 100 en la FedEx Cup, con el tiempo en contra.
La situación es crítica, ya que el RSM Classic en Sea Island de la próxima semana marcará el final de la temporada, la primera que otorga tarjetas a los 100 mejores en lugar de los 125.
Schenk, actualmente en el puesto 134, se encuentra ante la escasez de opciones. Sin embargo, ha implementado ajustes en su juego en los últimos meses, y estos parecen estar dando resultados en el momento oportuno en Port Royal.
Con 242 participaciones en el PGA Tour sin victorias, ahora se encuentra ante una oportunidad inesperada.
Una gran oportunidad para mañana. Sé que si no lo logro, tendré que ir a la escuela de clasificación si no entro en el top 100, así que eso es un gran motivador.
Adam Schenk
Thornberry, en el puesto 178, solo podría asegurar su tarjeta con una victoria, que además le otorgaría una exención de dos años.
La competencia es feroz.
El grupo que le sigue de cerca incluye a Adam Hadwin de Canadá, quien lideraba tras 36 hoyos, pero se conformó con 71 golpes, quedando empatado en el tercer lugar; Max McGreevy (69), Chandler Phillips (70) y Takumi Kanaya de Japón (66).
Rikuya Hoshino registró 67 golpes y se encuentra a dos de la cima.
El único jugador a tres golpes del liderato que no enfrenta tanta presión es Vince Whaley, con 68 golpes. Whaley ocupa el puesto 86 en la FedEx Cup, lo que prácticamente le asegura permanecer en el top 100.
La presión por mantener la tarjeta del PGA Tour se intensifica con el viento, que no da tregua. Thornberry siente que la clave es aprovechar cuando el viento ayuda y resistir cuando no lo hace.
Un ejemplo fue el hoyo 16, un par 3 de 124 yardas.
Intenté un chip con un hierro 6, el viento cambió. Tienes tiros así que debes aceptar que no terminarán cerca del hoyo incluso si haces un swing decente. Solo trata de luchar, esa es realmente la clave.
Braden Thornberry
Schenk es un ejemplo de jugadores que lograron entrar en grandes eventos en 2023, a pesar de no participar en los torneos con premios de 20 millones de dólares al inicio. Llegó al Tour Championship sin ganar, y pudo participar en todos los majors de 2024.
Ahora siente que empieza de nuevo, pero el jugador de 33 años de Indiana se siente optimista con los cambios que realizó en septiembre.
Ojalá hubiera podido hacer esto antes en la temporada porque no estaría en esta posición, pero aquí estamos. Y si puedo hacer algunos putts mañana, es difícil con el viento, tal vez jugar otra ronda sin bogeys, eso sería increíble.
Adam Schenk
