Tras la derrota del equipo estadounidense frente a Europa en la edición número 45 de la Ryder Cup, con un marcador de 15-13, el capitán del equipo de Estados Unidos, Keegan Bradley, ha expresado su deseo de modificar la regla del torneo relacionada con los jugadores lesionados.
Sin embargo, Luke Donald, capitán del equipo europeo, quien logró su segunda victoria consecutiva en la Ryder Cup, ha defendido la regla actual, argumentando que está en vigor para proteger a los jugadores y que debería mantenerse.
La regla de sustitución, establecida en el acuerdo entre los capitanes, exige que cada equipo designe a un jugador en un sobre sellado el sábado por la noche. Este jugador no participaría en caso de que un golfista del equipo contrario sufriera una lesión.
Esta regla se aplicó por cuarta vez el domingo, cuando Viktor Hovland se vio obligado a retirarse de la competición individual debido a una lesión en el cuello.
La regla es la regla, y ha estado vigente durante mucho tiempo.
Luke Donald
Hovland, que debía enfrentarse a Harris English en el partido individual final, tuvo que retirarse. English, precisamente el jugador designado por Bradley en el sobre sellado, se vio obligado a presenciar la acción desde la banda.
Donald lamentó la situación de Hovland, destacando que el jugador estaba «destrozado». English, por su parte, expresó su frustración por no poder jugar, pero aceptó su papel en el equipo.
Los equipos empataron su partido, lo que otorgó a los europeos una ventaja de 12-5 antes de la sesión final.
Bradley, por su parte, insiste en que la regla «tiene que cambiar», aunque no especificó cómo. La modificación más evidente sería que el equipo del golfista lesionado perdiera un punto completo en lugar de medio punto.
La regla tiene que cambiar. Creo que es obvio para todos en el mundo del deporte.
Keegan Bradley
Donald recordó que Estados Unidos se benefició de esta regla en la Ryder Cup de 1991, cuando Steve Pate se lesionó, impidiéndole jugar. Si Estados Unidos hubiera perdido un punto completo, Europa habría ganado la Ryder Cup.
Hovland, que se retiró de su partido de four-ball el sábado, se sometió a una resonancia magnética en un hospital de Nueva York el sábado por la noche. Al despertar el domingo, no podía mover el cuello.
Hovland emitió un comunicado expresando su pesar por no poder representar a Europa en la competición individual.
El golfista noruego, que ha estado lidiando con problemas en el cuello durante los últimos meses, sintió el dolor durante el partido de foursomes (tiro alternativo) del sábado por la mañana. Recibió medicación y fisioterapia en el campo, pero el dolor persistió.
Según el Dr. Andrew Murray, jefe médico de la Ryder Cup Europe, la resonancia magnética confirmó una «exacerbación de una lesión previa: una protuberancia discal en el cuello». Hovland recibió tratamiento el domingo por la mañana, pero no pudo rotar ni flexionar el cuello, lo que le impidió jugar el partido individual.
Hovland, clasificado como el número 12 del mundo, debía jugar con Matt Fitzpatrick en el partido de four-ball contra Sam Burns y Patrick Cantlay el sábado. Sin embargo, fue reemplazado por Tyrrell Hatton poco antes de la hora de inicio. Fitzpatrick y Hatton ganaron 1 arriba.
