Análisis Profundo de la Derrota Estadounidense en la Ryder Cup y el Camino Hacia el Futuro
FARMINGDALE, N.Y. – Tras otra derrota estadounidense ante Europa en la 45ª Ryder Cup en Bethpage Black, es momento de analizar qué salió mal y qué se necesita para el futuro.
El esfuerzo de los estadounidenses en los individuales del domingo no logró enmascarar las deficiencias de una derrota por 15-13, la undécima en los últimos 15 enfrentamientos.
Con gran parte del equipo europeo esperando regresar en la próxima Ryder Cup en Adare Manor, Irlanda, en 2027, incluyendo a Rory McIlroy, Tommy Fleetwood, Jon Rahm y otros, los estadounidenses sin duda enfrentarán una ardua tarea, esta vez en territorio extranjero.
Creo que convirtió a este equipo europeo en una fuerza realmente imparable, especialmente los dos primeros días, y, en mi opinión, creo que es el mejor capitán europeo de la Ryder Cup de todos los tiempos.
Keegan Bradley, capitán del equipo estadounidense
Luke Donald, quien se convirtió en el segundo capitán europeo en ganar dos Ryder Cups consecutivas, no ha confirmado si estará de vuelta para una tercera vez.
¿Quién Podría Ser el Próximo Capitán?
La pregunta clave no es solo quién será el próximo capitán, sino qué harán la PGA de América y el resto del golf profesional estadounidense para apoyarlo. Bradley cometió errores como capitán novato, especialmente en la preparación de Bethpage Black. Donald tuvo una organización mucho mejor detrás de él, desde el gurú de estadísticas y vicecapitán Edoardo Molinari hasta los ex capitanes Thomas Bjørn y Paul McGinley, quienes siguen comprometidos con el dominio europeo.
Tiger Woods es el favorito para capitanear al equipo de EE. UU. en Adare Manor en Irlanda en 2027, que marcará el centenario de la Ryder Cup. Woods es amigo del propietario de Adare Manor, J.P. McManus. Queda por ver si el 15 veces campeón de majors quiere el puesto, pero si lo hace, incluso el GOAT debería comprometerse a dos años en la posición.
Si Woods no participa, Brandt Snedeker (capitán de EE. UU. en la Presidents Cup de 2026), Webb Simpson y Justin Leonard podrían ser los siguientes en la lista. Fred Couples, con cinco participaciones en la Ryder Cup, nunca ha sido capitán. Es popular entre golfistas como Justin Thomas y Jordan Spieth y se preocupa mucho por el evento.
Es hora de que los estadounidenses analicen lo que ha ido mal en las últimas tres décadas. Podría ser el momento de otra Ryder Cup Task Force porque los europeos no solo los están venciendo los fines de semana cada dos años, sino que los están aplastando los 365 días del año.
Un momento durante la conferencia de prensa estadounidense el domingo, Bradley fue preguntado si hubo un momento durante la semana en que pensó que Donald lo había «superado como capitán». Thomas interrumpió desde el otro lado de la tribuna.
Necesitábamos hacer más putts. Eso es lo que Keegan necesitaba. Necesitaba que hiciéramos más putts. Eso es lo que necesitaba hacer.
Justin Thomas
Mientras el equipo respondía preguntas y miraba hacia afuera del área de entrevistas a los jugadores hacia los europeos, que estaban celebrando, hubo una clara sensación de que esta derrota dolió. Es por eso que me pregunto si, con una capitanía en su haber, hay algún beneficio en dejar que Bradley lo intente de nuevo. Por mucho que algunas de sus decisiones fueran cuestionables, creo que los jugadores lo respetaron y se sintieron conectados con él porque lo vieron como un compañero. El hecho de que Thomas y otros en la conferencia de prensa se apresuraran a defenderlo nos dio una idea de eso.
Tenía extrema confianza en lo que este equipo podía hacer, y eso se debe a nuestro capitán. Creo que hicieron un trabajo increíble. Keegan hizo un trabajo increíble.
Scottie Scheffler
Si bien no está garantizado que todo este equipo vuelva a formar parte de la lista (aparte de los pilares como Scheffler o Xander Schauffele), creo que se sentirían galvanizados al tratar de vengar esta derrota con una victoria como visitantes, especialmente con Bradley al mando.
Prácticamente, puede que no sea la mejor opción. El sabor amargo de perder una Ryder Cup en casa puede ser demasiado para que la dirección de la PGA de América lo soporte. Bradley, actualmente con 39 años y el jugador número 14 del mundo, está lejos de terminar su propia carrera como jugador y es probable que intente clasificarse para jugar en este evento en Adare Manor. Tal vez esta fue su única oportunidad como capitán, pero si hay algo que este equipo europeo ha destacado es que la continuidad es cada vez más importante en este evento. Quizás los estadounidenses también podrían usar algo de eso.
¿Qué Pueden Aprender los Estados Unidos de Europa?
Todo y nada. Lo que los europeos hacen para crear un sentido de propósito, camaradería y unidad es efectivo, pero también inimitable. Dejando de lado a Donald, quien es claramente uno de los capitanes más efectivos que han tenido, y dejando de lado la continuidad que tienen ahora mismo. También tienen una forma de inspirarse en los jugadores que los precedieron, al mismo tiempo que canalizan el deseo de ganar el uno por el otro de una manera que este grupo de estadounidenses no tiene o aún no ha descubierto cómo hacerlo.
En un sentido tangible, hay mucho que asimilar en términos de cómo Donald y compañía se enfocan en tantos detalles que se suman con el tiempo e incluso en el transcurso de la semana y cuán meticuloso es su plan general. Pero en un sentido intangible, los estadounidenses tienen que encontrar su propia fuente de inspiración más allá del simple deseo de ganar.
¿Qué Necesita Hacer Scheffler para Mejorar en la Ryder Cup?
Seguir jugando. El ganador de cuatro majors dijo en Napa que aprendió de la derrota en 2023 en el sentido de que sentía que necesitaba prepararse mejor esta vez, lo que significaba no permitir un largo descanso entre competiciones. Sin embargo, me pregunto si esta derrota y la forma en que sucedió (con Scheffler con un récord de 0-4 en los partidos por equipos) impulsarán a Scheffler a prepararse de una manera diferente en el período previo a Adare Manor.
Creo que ciertamente hay algo que decir sobre jugadores como Scheffler y Woods dominando la competencia individual mientras luchan en los eventos por equipos. Los foursomes (tiro alternativo), fourballs (mejor bola) y el match play casi requieren que se use un tipo diferente de músculo. Y aunque Scheffler seguía siendo uno de los mejores jugadores del equipo estadounidense cuando se miran sus estadísticas, es un recordatorio de que este evento a menudo va más allá de los números y requiere algo más que control de distancia.
Creo que es difícil expresar con palabras cuánto duele perder los cuatro partidos. Tener la confianza de mis capitanes y compañeros de equipo para salir y jugar los cuatro partidos y perder los cuatro, es realmente difícil expresar con palabras cuánto duele y duele.
Scottie Scheffler
Scheffler calificó esta semana como uno de los «momentos más bajos» de su carrera. Eso en sí mismo es un recordatorio: esta es solo su tercera Ryder Cup y aún no tiene 30 años.
En las últimas tres Ryder Cups, los compañeros de Scheffler en los partidos de foursomes y fourball han sido Bryson DeChambeau, Sam Burns, Brooks Koepka, Russell Henley y J.J. Spaun. Ninguno de ellos ha funcionado.
Scheffler tiene un récord de 0-4-0 en foursomes y 1-2-2 en partidos de fourball. No es bueno.
Woods (13-21-3) y Mickelson (18-22-7) tampoco fueron geniales en la Ryder Cup. Pero es demasiado pronto para decir que Scheffler no lo resolverá porque es el mejor golfista del mundo y se preocupa demasiado.
Es difícil predecir quiénes podrían ser los mejores golfistas estadounidenses en dos años, pero los estadounidenses podrían querer echar un vistazo a la estrategia de los europeos. McIlroy jugó con Fleetwood. Rahm se asoció con Tyrrell Hatton. Los europeos enviaron a sus cuatro mejores golfistas juntos, casi garantizándose dos puntos en las sesiones en las que lo hicieron.
¿Qué Podemos Esperar de los Próximos Dos Campos de la Ryder Cup?
Adare Manor parece ser una configuración tan estadounidense como se puede encontrar en Irlanda. Este no es un campo de enlaces, es un campo estilo parque con obstáculos de agua y rough. Los estadounidenses no tendrán la ventaja de poder configurar el campo (una ventaja que desperdiciaron en Bethpage) y todo lo que tienes que hacer es mirar cómo Roma fue para saber que los europeos extraerán todas las ventajas posibles del campo de golf mientras intentan lograr un codiciado tricampeonato. Dos años es mucho tiempo, pero es muy difícil imaginar un escenario en el que Estados Unidos sea el favorito de alguna manera para 2027.
Independientemente de quién sea el capitán del equipo estadounidense en dos años, no me gustan las posibilidades de los estadounidenses en Adare Manor. Los estadounidenses no han ganado en suelo europeo desde una victoria por 15-13 en The Belfry en Inglaterra en 1993, perdiendo los últimos siete partidos fuera de casa.
El equipo estadounidense probablemente tiene muchas más posibilidades de lograrlo en la Ryder Cup de 2029 en Hazeltine National Golf Club en Chaska, Minnesota. Ahí es donde los estadounidenses terminaron una racha de tres derrotas ante los europeos con una victoria por 17-11 en 2016.
Irónicamente, esa victoria se produjo después de que la PGA de América formara un Ryder Cup Task Force para examinar lo que estaba saliendo mal en un tramo en el que los europeos habían ganado en ocho de cada 10 partidos. Woods fue miembro de esa fuerza de tarea, junto con Davis Love III, Raymond Floyd, Rickie Fowler, Phil Mickelson y otros. Como dije antes, creo que es hora de volver al pozo.
Esperemos que los fanáticos del golf en Hazeltine traten a los visitantes con algo de «Minnesota nice». Lo que sucedió en Bethpage Black simplemente no puede volver a suceder. Convertir la Ryder Cup en una fiesta de fraternidad borracha fue una vergüenza. Entiendo que se supone que hay una ventaja de campo en la Ryder Cup, pero eso no significa que tenga que ser el WM Phoenix Open con esteroides. Y no discutan que la PGA de América no puede controlar a los fanáticos revoltosos porque el Augusta National Golf Club lo hace todos los años. Intenten gritar obscenidades a un golfista durante el Masters y vean qué pasa.
¿Qué Jugadores Estadounidenses Consolidaron su Lugar Como Parte del Futuro?
No creo que Estados Unidos necesite entrar en pánico y destrozar su lista, pero solo hay un puñado de golfistas que parecen tener garantizado un lugar en el equipo de 2027, siempre que estén sanos y jugando bien.
Scheffler, Schauffele, Thomas y DeChambeau son el núcleo del equipo. Si Collin Morikawa vuelve a encontrar su forma, y Patrick Cantlay sigue jugando bien, sería difícil para el capitán estadounidense ignorar su experiencia en la Ryder Cup. Cameron Young tuvo un récord de 3-1-0 en Bethpage Black y fue posiblemente el MVP del equipo, por lo que parece que estará presente por un tiempo.
Después de eso, estará abierto, en función de quién gane los majors y los eventos destacados en las próximas dos temporadas. ¿Puede Spieth volver a ser uno de los mejores del mundo después de regresar de la cirugía de muñeca? ¿J.J. Spaun y Ben Griffin seguirán ganando en el tour? ¿Pueden los jóvenes golfistas como Sahith Theegala, Akshay Bhatia, Maverick McNealy, Luke Clanton y otros dar el siguiente paso en sus carreras?
Max Homa fue el mejor golfista estadounidense en una derrota por 16.5-11.5 en Italia en 2023, pero perdió su swing y confianza. El ex ganador del US Open, Wyndham Clark, también se cayó. El ex ganador del Open Championship, Brian Harman, es un baluarte del match-play y podría ser una mejor opción para Adare Manor.
¿Qué «Sangre Joven» Podría Estar en Línea Para un Lugar en 2027?
Creo que todo está sobre la mesa en lo que respecta a la lista. Las únicas personas que veo como seguros absolutos para formar parte del equipo de 2027 son Scheffler, Schauffele, Young y DeChambeau. Eso deja ocho lugares disponibles, lo que debería convertir a un puñado de jugadores jóvenes prometedores en opciones interesantes.
Los dos nombres que me vienen a la mente de inmediato son Jackson Koivun y Clanton. Koivun es el mejor aficionado del mundo e incluso aunque todavía no se ha hecho profesional, ya tiene su tarjeta del PGA Tour asegurada y tiene tres finales entre los 10 primeros en el Tour en solo siete apariciones, y los tres se produjeron en sus tres eventos más recientes. Clanton se hizo profesional este año y tiene cuatro finales entre los 10 primeros desde la temporada pasada. Este año, no tuvo un final destacado, pero ha mostrado suficientes destellos de potencial que también podría ser una opción intrigante.
Ya sea que cada uno de ellos lo logre o no, el éxito de Young en Bethpage esta semana es un recordatorio de que la experiencia no siempre debe ser el factor principal en la elección de un capitán o en el papel de un jugador en un equipo determinado.
