El Sentry Cancelado: Un Duro Revés para el Golf en 2026
El PGA Tour se ve obligado a cancelar su torneo inaugural, The Sentry, en lugar de buscar un campo alternativo para el evento en Kapalua, Maui. Esta decisión marca la primera vez que un torneo se cancela desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020. La situación se debe a la escasez de agua en la región.
El Sony Open en Honolulu tomará el relevo como el primer torneo de 2026, programado del 15 al 18 de enero. Esta fecha representa el inicio más tardío de una temporada desde que el PGA Tour se estableció en 1969.
El PGA Tour y Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, habían considerado otros campos para albergar el evento, que cuenta con una bolsa de premios de 20 millones de dólares y reúne a los ganadores del PGA Tour y a los 50 mejores de la FedEx Cup. Sin embargo, optaron por no realizar el torneo.
Estoy muy orgullosa de lo que The Sentry se ha convertido; no quería que ’26 fuera menos especial.
Stephanie Smith, Directora de Marketing y Marca de Sentry
Kapalua se vio obligado a cerrar sus dos campos en Maui, debido a las severas restricciones de agua impuestas tras una disputa con la empresa encargada del sistema de suministro de agua, que data de hace un siglo.
El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio principal, lo que genera incertidumbre sobre la continuidad del evento en el calendario del PGA Tour después de este año.
El anuncio de la cancelación de The Sentry coincidió con la noticia de la reapertura del campo Plantation en Kapalua el 10 de noviembre, con tarifas promocionales de $399 por tee time. Se informó que dos de los 18 greens aún estaban en proceso de restauración.
Desde 1999, The Sentry ha sido el evento inaugural del PGA Tour cada año, a excepción de 2001. Varios jugadores que participan en Kapalua suelen competir en el Sony Open en Oahu.
Varios ganadores del PGA Tour, como Aldrich Potgieter y Min Woo Lee, no lograron clasificarse entre los 50 mejores de la FedEx Cup. El tour ha anunciado que, para compensar su ausencia en Kapalua, se les incluirá en el RBC Heritage en Hilton Head, la semana posterior al Masters.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando falta de mantenimiento del sistema de suministro de agua. MLP presentó una contrademanda, y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
El Comisionado de Gestión de Recursos Hídricos de Hawái notificó a MLP sobre supuestas violaciones relacionadas con el sistema de suministro de agua, con multas que podrían ascender a 11 millones de dólares. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, los dos campos de Kapalua, que antes lucían un verde esmeralda, se tornaron amarillos debido a las restricciones de agua, lo que llevó a su cierre en septiembre por al menos dos meses para intentar salvarlos. El tour anunció el 16 de septiembre que no podría celebrar The Sentry en Kapalua.
La gira declaró que no podría llevar a cabo The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluyendo plazos de envío, infraestructura del torneo y apoyo de proveedores.
The Sentry tiene uno de los acuerdos de patrocinio más extensos con el tour. Aún está por determinar si regresará a Kapalua en 2027, año en el que se esperan cambios significativos en el calendario.
Tiger Woods lidera un «Comité de Competencia del Futuro» para dar forma al tour, que está a punto de reunirse por primera vez.
Al ser consultada sobre el futuro de The Sentry en Maui en 2027, Smith respondió: «Es difícil decirlo en este momento».
Smith agregó: «Estamos comprometidos a jugar The Sentry. Sabemos por nuestras conversaciones con el tour que The Sentry estará en el calendario. Hay muchos factores en juego en este momento. ¿Qué está pasando en la isla? ¿Se resolverá el problema del agua? ¿Será jugable el campo? ¿Qué pasará con las demandas que se están resolviendo? Hemos tenido buenas conversaciones. Estamos comprometidos a jugar The Sentry de nuevo al nivel que hemos tenido en el pasado».
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en iniciar el año desde que comenzó el tour.
