El Sentry Cancelado: El PGA Tour Se Adapta a las Restricciones de Agua en Maui
El PGA Tour se ve obligado a cancelar su torneo inaugural, The Sentry, en lugar de buscar un campo alternativo para el evento en Kapalua, Maui, debido a la escasez de agua. Esta decisión marca la primera cancelación de un torneo desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020.
El Sony Open en Honolulu tomará el relevo como el primer torneo de 2026, comenzando el 15 de enero y finalizando el 18 de enero, marcando el inicio más tardío de una temporada desde la fundación del PGA Tour en 1969.
La organización y Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, habían considerado otros campos para albergar el evento, que cuenta con una bolsa de premios de 20 millones de dólares y está dirigido a los ganadores del PGA Tour y a los 50 mejores en la FedEx Cup. Sin embargo, optaron por cancelar el torneo por completo.
Estoy muy orgullosa de lo que se ha convertido The Sentry; no quería que el ’26 fuera menos.
Stephanie Smith, Directora de Marketing y Marca de Sentry
Smith, supervisora de la asociación de golf que comenzó en 2018 y que se extiende hasta 2035, añadió que no querían que el evento fuera simplemente «encontrarle un lugar en el calendario» o «encontrar un campo que pudiera albergarlo».
Quería que Sentry siguiera siendo la joya que es. Quería que fuera especial. Cuando eso no pudo concretarse, sentí que no teníamos otra opción. Este no es el resultado que queríamos, pero desafortunadamente es donde estamos.
Stephanie Smith, Directora de Marketing y Marca de Sentry
Kapalua se vio obligado a cerrar sus dos campos en Maui, debido a las severas restricciones de agua impuestas por una disputa con la empresa encargada del sistema de suministro de agua, un sistema que data de hace un siglo.
El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio principal, lo que genera incertidumbre sobre la permanencia de Hawái en el calendario del PGA Tour después de este año.
El anuncio de la cancelación de The Sentry coincidió con el anuncio de Kapalua de que el campo Plantation reabrirá el 10 de noviembre y que las reservas de horarios de salida se podrán realizar a partir del jueves a una tarifa promocional de $399. Se informó que aún se están restaurando dos de los 18 greens.
The Sentry ha sido el evento inaugural del PGA Tour cada año desde 1999, excepto en 2001, cuando la temporada comenzó en Australia con un Campeonato Mundial de Golf. Varios jugadores que compitieron en Kapalua a menudo se dirigían a Oahu para el Sony Open.
Siete ganadores del PGA Tour, incluidos Aldrich Potgieter y Min Woo Lee, no se clasificaron entre los 50 mejores en la FedEx Cup. Para compensar la falta de participación en Kapalua, el circuito anunció que se agregarán al campo del RBC Heritage en Hilton Head la semana posterior al Masters.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua. MLP presentó una contrademanda, y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
Hace dos semanas, el Comisionado de Gestión de Recursos Hídricos de Hawái notificó a MLP sobre supuestas violaciones del sistema de suministro de agua, con multas que podrían ascender a 11 millones de dólares. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, los dos campos de Kapalua pasaron de un verde esmeralda a un amarillo debido a las restricciones de agua, lo que llevó a un cierre en septiembre de al menos dos meses para intentar salvarlos. El circuito anunció el 16 de septiembre que no podría celebrar The Sentry en Kapalua.
La organización declaró que después de evaluar sedes alternativas en Hawái y más allá, se determinó que no sería posible realizar The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluidos los plazos de envío, la infraestructura del torneo y el apoyo de los proveedores.
The Sentry tiene uno de los acuerdos de patrocinio de título más largos con el circuito. Queda por determinar si regresará a Kapalua en 2027, año en el que se esperan cambios significativos debido a un calendario renovado.
Tiger Woods lidera un «Comité de Competencia del Futuro» para dar forma al circuito. Ese comité está a punto de reunirse por primera vez.
En cuanto al futuro de The Sentry en Maui en 2027, Smith comentó que es difícil decirlo en este momento.
Estamos comprometidos a jugar The Sentry. Sabemos por nuestras conversaciones con el circuito que The Sentry estará en el calendario. Hay muchos factores en juego en este momento. ¿Qué está pasando en la isla? ¿Se resolverá el problema del agua? ¿Será jugable el campo? ¿Qué pasa con las demandas que se están resolviendo?
Stephanie Smith, Directora de Marketing y Marca de Sentry
Smith añadió que han tenido buenas conversaciones y que están comprometidos a jugar The Sentry nuevamente al nivel que han mantenido en el pasado.
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en iniciar el año desde que comenzó el circuito.
