Don Rea Jr. se disculpa por comentarios en la Ryder Cup
El presidente de la PGA of America, Don Rea Jr., se disculpó públicamente tras la controversia generada por sus comentarios sobre el comportamiento de los aficionados en la Ryder Cup. Sus declaraciones, que inicialmente comparaban los insultos escuchados en el evento con los de un partido de fútbol juvenil, generaron críticas.
El equipo europeo se llevó la victoria con un marcador de 15-13, marcando su sexto triunfo en las últimas ocho ediciones de la Ryder Cup. Sin embargo, el evento se vio empañado por el comportamiento inapropiado y ofensivo de algunos espectadores.
«Debemos asumir nuestra responsabilidad. Si bien la competencia fue intensa, especialmente con la reacción del equipo estadounidense el domingo por la tarde, algunos comportamientos de los fanáticos claramente cruzaron la línea», escribió Rea en una carta dirigida a los miembros de la PGA of America. «Fue irrespetuoso, inapropiado y no representa a la PGA of America ni a sus profesionales. Condenamos ese comportamiento inequívocamente».
Don Rea Jr.
Rea también expresó su arrepentimiento por sus comentarios en los medios, reconociendo que no reflejaron la imagen deseada de la asociación. Además, el CEO Derek Sprague se disculpó en nombre de la organización con Rory McIlroy y su esposa, así como con Ryder Cup Europe.
El comportamiento de los aficionados, que incluyó cánticos ofensivos dirigidos a McIlroy y otros jugadores europeos, fue severamente criticado. Se reportaron insultos y lenguaje vulgar, incluso hacia la esposa de McIlroy, lo que llevó a una respuesta por parte de los jugadores.
En una entrevista, Rea minimizó la gravedad de la situación, lo que generó aún más controversia. Matt Fitzpatrick calificó sus comentarios como «bastante ofensivos» para los aficionados europeos.
Sprague, por su parte, reconoció que los espectadores habían cruzado la línea y anunció que se disculparía personalmente con McIlroy y su esposa. La PGA of America ha sido criticada por su falta de respuesta inicial al comportamiento de los aficionados.
Rea también enfrentó críticas por su presentación de trofeos el domingo, donde mencionó que Europa había retenido la copa en lugar de ganarla. A través de su página de Linkedin, Rea expresó que no estaba preocupado por las críticas.
En 2013, la PGA of America anunció que la Ryder Cup se llevaría a cabo en Bethpage Black, un campo de golf público en Long Island con una reputación por los comentarios directos hacia los jugadores. Ted Bishop, entonces presidente de la PGA, fue obligado a dejar su cargo en 2014 después de una publicación en redes sociales donde se refería a Ian Poulter de manera ofensiva.
