La Ryder Cup en Bethpage Black: Un Sábado Cargado de Tensión y Emoción
Desde que se anunció en 2013 que Bethpage Black sería la sede de la Ryder Cup, la expectativa de un ambiente ruidoso y potencialmente tumultuoso era alta. El sábado, durante el partido de four-ball de la tarde que involucró a Rory McIlroy y Shane Lowry, la situación superó todas las expectativas.
Durante los 18 hoyos, las estrellas europeas fueron objeto de abucheos y gritos constantes, especialmente durante sus rutinas previas al golpe o antes de patear. A medida que avanzaba el partido contra Justin Thomas y Cameron Young, y la ventaja de Europa sobre Estados Unidos crecía, la intensidad de la multitud se intensificó, lo que llevó a un aumento de la seguridad y a la expulsión de varios fanáticos.
En el cuarto green, McIlroy tuvo que retroceder de su bola varias veces debido a los gritos de los fanáticos.
Sabíamos lo que íbamos a encontrar aquí. Fue un día muy duro. Estar con Rory no lo hace más fácil. Creo que él está recibiendo la peor parte.
Shane Lowry
Previamente, en la modalidad foursomes, McIlroy respondió a los gritos con un contundente «¡Cállate la p… boca!», capturado en la transmisión televisiva.
No me importa que nos ataquen. Eso es de esperar. Eso es lo que es una Ryder Cup como visitante. Pero cuando lo hacen mientras estás sobre la bola, intentando ejecutar tu golpe, eso es lo difícil.
Rory McIlroy
Las tensiones continuaron aumentando, con los fanáticos centrados en McIlroy. Los insultos fueron variados, desde ofensas directas hasta comentarios sobre sus derrotas en torneos importantes, su victoria en el Masters y su vida personal.
Para el hoyo nueve de la tarde del sábado, cerca de 20 agentes de la Policía del Estado de Nueva York se alinearon en las cuerdas. Algunos oficiales de la Policía del Parque Estatal de Bethpage en bicicleta monitoreaban a los espectadores.
En el hoyo 10, después de que Lowry y McIlroy golpearon sus tiros de salida, Lowry llamó a un policía estatal y le pidió que expulsara a un fan que había dirigido un comentario a McIlroy antes de que este último golpeara su drive.
En un comunicado, la PGA of America informó que había añadido seguridad y policía estatal al partido de McIlroy, así como a las demás sesiones de la tarde. También se incrementó el número de mensajes en las pantallas de video sobre el comportamiento de los fanáticos.
Continuaremos monitoreando de cerca el comportamiento de los fanáticos y tomaremos las medidas apropiadas.
PGA of America
El portavoz de la Policía del Estado de Nueva York, Beau Duffy, confirmó la expulsión de dos fanáticos.
A pesar del aumento de la seguridad, el ruido y los insultos continuaron. Cuando McIlroy se preparaba para patear en el green del hoyo 11, varios oficiales de reglas y tanto Thomas como Young intentaron, con los brazos en alto, calmar a los fanáticos en la tribuna cercana.
Mientras estaba detrás de ese green, el jugador europeo Robert MacIntyre, que no participó en la sesión de la tarde, señaló a un miembro del personal europeo que Thomas, quien se había alimentado de la energía de la multitud, estaba jugando a dos bandas.
Está incitando a la multitud y ahora está intentando calmarlos.
Robert MacIntyre
McIlroy pareció contener sus emociones hasta que pudo responder. En el hoyo 14, con el partido empatado, embocó un birdie, recogió su bola y estalló en celebración. Hizo un gesto hacia la multitud, gritando «¡Vamos! ¡Vamos, carajo!» antes de mirar fijamente a los fanáticos. Cuando Thomas falló su putt de birdie, dando a los europeos la ventaja, McIlroy volvió a mirar a la multitud y señaló el marcador.
Fue un día realmente difícil. Estoy agotado… Dormiré bien esta noche.
Rory McIlroy
En el green del hoyo 18, tras su victoria de 2 arriba sobre Thomas y Young, McIlroy y Lowry abrazaron a sus esposas y compañeros de equipo antes de celebrar con la multitud en la tribuna, que se había llenado de varios grupos de ruidosos seguidores europeos.
Lowry describió la experiencia del sábado como algo único.
Fue intenso. Fue algo que nunca he experimentado. Pero esto es por lo que vivo. Esto es todo. Esta es, honestamente, la razón por la que me levanto por la mañana, por cosas como esta. Esto es lo que amo hacer. Me encanta ser parte de este equipo. Realmente quiero que ganemos este torneo.
Shane Lowry