Arabia Saudita y el Golf Femenino: Un Nuevo Capítulo en Las Vegas
Arabia Saudita ha alcanzado un acuerdo con el golf femenino estadounidense, marcando un hito significativo para el deporte. Este acuerdo, anunciado el miércoles, implica que el LPGA Tour co-sancionará un evento de la Serie Global PIF en el prestigioso Shadow Creek en Las Vegas la próxima primavera.
El Aramco Championship se celebrará del 2 al 5 de abril en Shadow Creek, con la participación de 120 jugadoras del LPGA y el Ladies European Tour. Con una bolsa de premios de 4 millones de dólares, este torneo se posiciona entre los más lucrativos fuera de los majors.
«Refleja exactamente hacia dónde nos dirigimos en la construcción del calendario global para nuestro tour».
Craig Kessler, Comisionado de la LPGA
Craig Kessler, quien asumió el cargo de comisionado de la LPGA en julio, destaca que el Aramco Championship es un reflejo de la dirección que está tomando el tour. Kessler enfatizó la importancia de este evento en la expansión global del golf femenino y la creación de oportunidades para las atletas.
El Aramco Championship es uno de los cinco torneos que componen la serie, que el Fondo de Inversión Pública (PIF) renombró este año, aumentando la dotación económica. Este evento tiene sus raíces en un concepto de equipo que se remonta a 2020.
La serie Aramco ha sido un elemento fijo en el calendario del LET, con eventos realizados en Estados Unidos cada año, incluyendo Glen Oaks en Nueva York y en campos propiedad de Donald Trump en Nueva York y Florida.
Nelly Korda y Alison Lee son dos veces ganadoras de eventos Aramco, y varias jugadoras de la LPGA han competido en ellos. Charley Hull, miembro de ambos tours, ha ganado eventos Aramco en dos ocasiones y ha sido subcampeona cinco veces.
«Hemos tenido una fuerte relación con Golf Saudi desde 2020, y este próximo capítulo, dando la bienvenida al LPGA para que se una a nosotros en Shadow Creek, destaca lo lejos que hemos llegado en el fortalecimiento de la plataforma global para el golf femenino».
Marta Figueras-Dotti, presidenta de la junta directiva del LET
El PIF es el brazo financiero detrás de LIV Golf, que debutó en 2022 atrayendo a figuras destacadas como Dustin Johnson, Bryson DeChambeau y Brooks Koepka con bonificaciones por fichaje que, en algunos casos, superaron los 100 millones de dólares.
Yasir Al-Rumayyan, el gobernador del PIF, firmó un acuerdo marco con el PGA Tour y el European Tour en junio de 2023, que puso fin a las demandas y posicionó al PIF como inversor.
El PIF Global Series se diferencia por la inversión de Golf Saudi en el Ladies European Tour, con una serie de eventos que ofrecen las bolsas de premios más altas en el LET, aunque aún por debajo de los majors.
«El golf femenino continúa fortaleciéndose, y el PIF tiene un sólido historial de respaldo a ese crecimiento e inversión en el futuro del golf femenino».
Yasir Al-Rumayyan, Gobernador del PIF
Kessler espera cierta reacción negativa, pero se siente motivado por el apoyo de las juntas directivas de la LPGA y LET. Ha conversado con numerosas jugadoras sobre el evento en Las Vegas, y la respuesta general ha sido de entusiasmo.
El Aramco Championship es uno de los cinco torneos de la Serie Global PIF para 2026. Los otros son el PIF Saudi Ladies International (11-14 de febrero), el PIF London Championship en el Centurion Club, cerca de Londres (6-9 de agosto), el Aramco Korea Championship en Corea del Sur (8-11 de octubre) y el Aramco China Championship en Mission Hills (5-8 de noviembre).
La serie Aramco ha tenido sedes en España, Tailandia, Singapur y Hong Kong.
Solo el evento co-sancionado en Shadow Creek, que ha sido sede del Match Play en el LPGA desde 2021, contará para el dinero oficial de la LPGA y su Race to CME Globe.
Este será el cuarto evento co-sancionado entre la LPGA y el LET, uniéndose a dos majors (Women’s British Open y Evian Championship en Francia) y el Women’s Scottish Open.
