LIV Golf llega a Nueva Orleans en 2026
La liga LIV Golf ha anunciado la incorporación de un torneo de verano en Nueva Orleans para el año 2026. La decisión se produce tras un acuerdo con el estado de Luisiana, que invertirá 5 millones de dólares en la competición y otros 2.2 millones en mejoras para el campo de golf Bayou Oaks, ubicado en el City Park.
«Qué oportunidad increíble anunciar esto en el 20 aniversario del huracán Katrina», declaró el gobernador Jeff Landry durante el anuncio, en el que estuvieron presentes directivos de LIV Golf y el jugador Bubba Watson.
Jeff Landry
Nueva Orleans ya cuenta con el Zurich Classic, un evento de larga trayectoria en el PGA Tour que se celebra en el TPC Louisiana. Watson, quien creció a unas tres horas de distancia en Pensacola, Florida, ganó el Zurich en 2011 y se mostró entusiasmado con la oportunidad de volver a jugar profesionalmente en Nueva Orleans.
«Soy de la Costa del Golfo y esto es parte de mi hogar», afirmó Watson.
Bubba Watson
Watson no pareció preocupado por las fechas del torneo a finales de junio, cuando las alertas de calor y las tormentas eléctricas son comunes. Junio también se encuentra dentro de la temporada de huracanes, aunque cerca del inicio. El Zurich suele tener lugar en abril.
«Este es el primer año, por lo que la fecha siempre se puede cambiar si viene aquí varios años», dijo Watson. «Hará calor en muchos lugares en verano. … He crecido en el sur; sé lo que es el calor. Simplemente nos preparamos para ello».
Bubba Watson
Esta temporada, se celebró un torneo LIV Golf en Dallas a finales de junio, cuando las temperaturas diurnas rondaban los 90 grados Fahrenheit.
«Lo probaremos y luego veremos», dijo Landry. «Si tenemos que ajustar las fechas después de esta ronda, ya veremos. Pero mi objetivo es que esta sea la sede de LIV».
Jeff Landry
Este año, Luisiana proporcionó fondos de desarrollo económico de aproximadamente 650,000 dólares para marketing y operaciones al Zurich Classic. El TPC Louisiana también recibe periódicamente subsidios estatales para mejoras en el campo y las instalaciones.
El CEO de LIV Golf, Scott O’Neil, declinó entrar en detalles sobre cómo se compara la inversión de 5 millones de dólares de Luisiana para albergar un evento con la cantidad de fondos públicos para eventos celebrados en otros lugares.
«Todos los mercados son únicos», dijo O’Neil. «Todos vienen con sus desafíos y oportunidades únicas».
Scott O’Neil
Los organizadores estiman que el evento generará alrededor de 40 millones de dólares en actividad económica para la economía local.
Landry afirmó que el acuerdo con Nueva Orleans «nos da la oportunidad de invertir» en el campo y en el City Park, que tiene más de 170 años de antigüedad y ocupa 1,300 acres, siendo uno de los parques urbanos más grandes de Estados Unidos.
«Esta es una propiedad pública», dijo Landry. «Esta área necesita revitalización».
Jeff Landry
Landry no juega al golf y dijo que, por lo general, no ha asistido a torneos profesionales, en parte porque se espera que los aficionados guarden silencio. LIV fomenta una experiencia para los aficionados más animada que su rival PGA Tour.
«Ese no soy yo», dijo Landry. «Por eso me encanta LIV Golf. No hay letreros de ‘silencio’. Es una fiesta».
Jeff Landry
Landry descartó las preocupaciones sobre si Nueva Orleans podría apoyar adecuadamente tanto un evento del PGA Tour como uno de LIV Golf.
«No creo que esos eventos compitan entre sí», dijo Landry. «Esta es una oportunidad para traer a un grupo diferente de personas a otro campo».
Jeff Landry
