Kapalua Resort Cierra Temporalmente por Escasez de Agua
El reconocido Kapalua Resort, sede tradicional del inicio de cada temporada de la PGA Tour desde 1999, se verá obligado a cerrar sus puertas durante dos meses debido a la crítica situación hídrica que enfrenta. La decisión, que entrará en vigor el 2 de septiembre, afectará a los campos Plantation y Bay, y ha generado preocupación sobre la posibilidad de que el resort pueda albergar The Sentry, el torneo inaugural de la temporada 2026.
Según Alex Nakajima, gerente general de Kapalua Golf and Tennis, el cierre es crucial para intentar salvar los campos de golf. «El campo de golf ha sido dañado al no tener agua durante meses», declaró Nakajima. «Propuse al propietario que cerráramos el campo de golf para aumentar nuestras posibilidades de salvarlo y de mantener el torneo».
Nakajima explicó que la esperanza reside en utilizar la poca agua disponible para aplicar fertilizantes de liberación lenta y mantener a los clientes alejados del campo mientras el personal retira el césped muerto.
La imagen muestra la preocupante situación del Kapalua Resort, donde la falta de agua ha transformado las verdes fairways en un paisaje amarillento y marrón.
El cierre de Kapalua se produce en medio de una disputa sobre el manejo de un sistema de agua centenario en Maui. Kapalua, conocido por su contraste entre los verdes fairways y el azul del horizonte del Pacífico, ahora muestra una mezcla de amarillo y marrón debido a la muerte del césped. Nakajima señaló que el campo no ha recibido agua desde el 25 de julio.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas en Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda la semana pasada contra Maui Land & Pineapple, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua.
El centro de la disputa es el sistema de riego Honokohau Stream and Ditch System, de 11 millas de longitud, que se extiende desde las montañas de West Maui y suministra agua de riego a la zona de Kapalua.
«MLP ha permitido a sabiendas… que el sistema de zanjas caiga en un estado de deterioro demostrable. Ese deterioro, no ningún acto de Dios, ni fuerza de la naturaleza, ni otra cosa, es la razón por la cual los usuarios que la necesitan actualmente no tienen agua», dice la demanda.
Demanda
Maui Land & Pineapple respondió que ha realizado «ciertas reparaciones y mejoras en el sistema de zanjas» según lo ordenado por la Comisión de Gestión de Recursos Hídricos y que todas sus acciones son «consistentes con los acuerdos entre MLP y los campos de golf». Afirmaron que el problema eran los bajos caudales, no la ineficiencia del sistema.
La demanda alega que Yanai firmó «acuerdos de suministro de agua» cuando compró las propiedades de Kapalua que permitirían mantener los campos en buenas condiciones. Estos acuerdos estipulaban que Maui Land «ejercerá en todo momento esfuerzos comercialmente razonables para gestionar, reparar y mantener» el sistema de zanjas para una entrega fiable de agua de riego.
La PGA Tour ha indicado que está monitoreando «los requisitos de conservación de agua en curso que afectan a Kapalua Resort».
El torneo está programado para el 8-11 de enero.
TY Management — la empresa de Yanai — informó que The Sentry genera unos 50 millones de dólares en beneficios económicos, además del componente benéfico del tour y Sentry.
La demanda, presentada en un tribunal estatal de Maui, solicita que Maui Land & Pineapple cumpla los acuerdos y tome medidas razonables para reparar y mantener el sistema de zanjas para que el agua pueda ser suministrada de manera fiable.
La demanda afirma que la sequía actual no tiene relación con el problema y cita datos del Servicio Geológico de EE. UU. que demuestran que la cuenca de las montañas de West Maui recibe más lluvia anual que Portland y Seattle.
«El agua escasea no porque llueva en cantidades significativamente menores. Más bien, el agua escasea porque MLP no ha cumplido sus promesas de mantener la infraestructura utilizada para recoger, transportar y almacenar el agua correctamente», dice la demanda.
Demanda
Mientras tanto, el Kapalua Resort, gestionado por Troon, ha ofrecido descuentos a los clientes debido a las malas condiciones de sus campos de golf.
Nakajima enfatizó que el cierre del campo es crucial para tener alguna esperanza de organizar The Sentry.
«Tenemos que hacer esto inmediatamente», afirmó. «Cada día el campo de golf se está muriendo».
