Kapalua Resort se enfrenta a cierre de dos meses por escasez de agua
El prestigioso Kapalua Resort en Hawái, sede anual del torneo de golf de la PGA Tour desde 1999, se prepara para un cierre de dos meses debido a la crítica situación hídrica que afecta sus campos. La medida busca preservar los campos de golf ante una disputa sobre el manejo de un sistema de agua centenario en Maui.
El cierre de 60 días, que comenzará el 2 de septiembre y afectará los campos Plantation y Bay, ha generado preocupación sobre la posibilidad de que el resort pueda albergar The Sentry, el torneo que da inicio a la temporada 2026 del tour.
El campo de golf ha sido dañado por la falta de agua durante meses. Propuse al propietario que necesitábamos cerrar el campo de golf para aumentar nuestras posibilidades de salvarlo y el torneo.
Alex Nakajima, Gerente General de Kapalua Golf and Tennis
Nakajima explicó que la estrategia principal es utilizar la poca agua disponible para un fertilizante de liberación lenta y mantener a los clientes fuera del campo mientras el personal retira el césped muerto.
El cierre de los campos Plantation y Bay en Kapalua se produce en medio de la preocupación de que el resort no pueda albergar The Sentry para comenzar la temporada 2026 del PGA Tour.
Kapalua, conocido por el contraste entre sus verdes fairways y el azul del Pacífico, ahora muestra una mezcla de amarillo y marrón debido a la muerte del césped. Nakajima informó que el campo no ha recibido agua desde el 25 de julio.
Una demanda presentada la semana pasada por Tadashi Yanai, multimillonario japonés y propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, acusa a Maui Land & Pineapple de no mantener el sistema de suministro de agua.
El centro de la disputa es el sistema Honokohau Stream and Ditch, de 11 millas de longitud, que se extiende desde las montañas West Maui y suministra agua de riego a la zona de Kapalua.
La demanda alega que Maui Land & Pineapple ha permitido que el sistema de zanjas se deteriore, lo que ha provocado la falta de agua para los usuarios.
Maui Land & Pineapple respondió que ha realizado «ciertas reparaciones y mejoras al sistema de zanjas» según lo indicado por la Comisión de Gestión de Recursos Hídricos y que todas sus acciones son «consistentes con los acuerdos entre MLP y los campos de golf».
La empresa argumenta que el problema radica en los bajos caudales, no en la ineficiencia del sistema.
La demanda también alega que Yanai firmó «acuerdos de suministro de agua» que garantizarían el buen estado de los campos de golf. Estos acuerdos estipulaban que Maui Land «ejercería en todo momento esfuerzos comercialmente razonables para gestionar, reparar y mantener» el sistema de zanjas para un suministro confiable de agua de riego.
La PGA Tour ha indicado que está monitoreando «los requisitos de conservación de agua en curso que afectan a Kapalua Resort». La organización ha estado en contacto con el patrocinador principal, Sentry Insurance, con Kapalua Resort, el condado de Maui y el gobierno estatal de Hawái para evaluar cualquier impacto potencial en la realización del evento.
TY Management, la empresa de Yanai, señaló que The Sentry genera unos 50 millones de dólares en beneficios económicos, además del componente benéfico del tour y Sentry.
La demanda, presentada en un tribunal estatal de Maui, solicita que Maui Land & Pineapple cumpla los acuerdos y tome medidas razonables para reparar y mantener el sistema de zanjas para asegurar un suministro de agua fiable.
La demanda argumenta que la sequía actual no es la causa del problema y cita datos del Servicio Geológico de EE. UU. que indican que la cuenca en las montañas West Maui recibe más lluvia anual que Portland y Seattle.
Mientras tanto, el Kapalua Resort, gestionado por Troon, ha ofrecido descuentos a los clientes debido al deterioro de sus campos de golf.
Nakajima enfatizó que el cierre del campo es crucial para tener alguna posibilidad de celebrar The Sentry. «Tenemos que hacer esto inmediatamente. Cada día el campo de golf se está muriendo».
