DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – El año estelar de Rory McIlroy culminó con otro episodio dramático el domingo, aunque esta vez no pudo llevarse la victoria individual.
A pesar de un eagle en el último hoyo que forzó un desempate, Matt Fitzpatrick se impuso en el Campeonato Mundial de Golf, logrando su tercera victoria en el torneo.
McIlroy se Consuela con el Título de la Race to Dubai
La consolación para McIlroy fue su cuarto título consecutivo de la Race to Dubai, consolidándose como el mejor jugador europeo del año.
Este logro se suma a sus victorias en el Masters, completando el Grand Slam de su carrera, el Players Championship y el Abierto de Irlanda.
Además, McIlroy contribuyó a la victoria del equipo europeo en la Ryder Cup.
Sin embargo, en el desempate final, la suerte no estuvo de su lado. Su golpe de salida en el hoyo 18 terminó en un arroyo, lo que resultó en un bogey.
Fitzpatrick, por su parte, logró un par, asegurando la victoria. Esta es su tercera victoria en el torneo, después de las conseguidas en 2016 y 2020.
«Obviamente, nunca te gusta cómo terminan las cosas, pero estoy encantado», declaró Fitzpatrick tras asegurar su primera victoria en dos años.
Matt Fitzpatrick
McIlroy generó la mayor ovación del día al embocar un putt de 15 pies para eagle en el hoyo 18, completando una ronda de 67 golpes y empatando con Fitzpatrick (66) en 18 bajo par.
En septiembre, también logró un eagle en el último hoyo del Abierto de Irlanda, lo que lo llevó a un desempate que finalmente ganó contra Joakim Lagergren.
«A la manera de Rory, lo hizo de nuevo», comentó Fitzpatrick, quien observó el desenlace desde la carpa de anotación. Se reunió con McIlroy fuera, estrechándole la mano y dándole un abrazo.
Matt Fitzpatrick
Para McIlroy, este es su séptimo título de la Race to Dubai, superando a Seve Ballesteros y quedando a uno del récord de Colin Montgomerie.
«No llegué tan lejos en mis sueños, así que es genial», dijo McIlroy, revelando que habló con la esposa de Ballesteros, Carmen, antes de su ronda del domingo.
Rory McIlroy
McIlroy añadió: «Parece que está al alcance de la mano ahora. Me encantaría ser el europeo con más victorias en términos de la Orden de Mérito y las carreras de temporada. Probablemente me quedan algunos buenos años y espero poder alcanzarlo y superarlo».
En un día lleno de emociones en el campo Earth, nueve jugadores lideraron o compartieron el liderato en algún momento. Fitzpatrick logró tres birdies en sus últimos cinco hoyos para superar a McIlroy y a otras estrellas europeas como Tommy Fleetwood y Ludvig Åberg.
Un putt de birdie de 6 pies en el hoyo 18 le dio a Fitzpatrick una ventaja de un golpe sobre Fleetwood (67), Åberg (66) y Laurie Canter (67), y dos sobre McIlroy, quien necesitaba un eagle.
McIlroy ejecutó un golpe con una madera desde unos 230 metros, logrando un buen acercamiento gracias a la ayuda de Rasmus Neergaard-Petersen, y embocó el putt.
Neergaard-Petersen (68) hizo birdie, empatando en el tercer lugar.
Fitzpatrick, campeón del US Open en 2022, tuvo un inicio de temporada lento, pero finalizó con fuerza, asegurando un lugar en la Ryder Cup gracias a sus resultados en el British Masters, el European Masters y el BMW PGA Championship.
«Darle la vuelta en el verano como lo hice y tener una Ryder Cup como la tuve, siento que es difícil de superar dado todo», dijo Fitzpatrick. «Pero la forma en que jugué hoy, siento que realmente no hice ni un mal golpe en todo el día. Estoy muy orgulloso de mí mismo, del esfuerzo que todos ponen detrás de escena. Sí, qué sensación».
Matt Fitzpatrick
