DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – El cierre de temporada de Rory McIlroy estuvo lleno de emoción, culminando con un eagle en el último hoyo que forzó un desempate. Sin embargo, Matt Fitzpatrick se llevó la victoria en el World Tour Championship por tercera vez.
A pesar de no obtener el primer puesto, McIlroy aseguró su cuarto título consecutivo de la Race to Dubai, consolidándose como el mejor jugador europeo del año.
Un Año Destacado para McIlroy
Este logro se suma a sus victorias en el Masters, completando el Grand Slam de su carrera, el The Players Championship y el Irish Open. Además, McIlroy fue clave en la victoria del equipo europeo en la Ryder Cup.
Todas sus grandes victorias individuales se definieron en desempates, pero en esta ocasión, la suerte no estuvo de su lado. Un golpe en el agua en el primer hoyo de desempate, el 18, le costó un bogey. Fitzpatrick, por su parte, logró un par, asegurando la victoria.
“Obviamente, nunca te gusta cómo terminan las cosas, pero estoy encantado”, declaró Fitzpatrick tras su victoria.
Matt Fitzpatrick
McIlroy generó gran expectación al lograr un eagle en el hoyo 18, completando una ronda de 67 golpes, lo que lo igualó con Fitzpatrick en la cima de la clasificación.
Para McIlroy, este es su séptimo título de la Race to Dubai, superando a Seve Ballesteros y quedando a un título del récord de Colin Montgomerie.
“No soñé con llegar tan lejos, así que es genial”, comentó McIlroy.
Rory McIlroy
McIlroy añadió que espera tener varios años más de éxito para alcanzar y superar el récord de Montgomerie.
Durante varias horas, nueve jugadores lideraron o compartieron el liderato en el Earth Course. Fitzpatrick logró tres birdies en sus últimos cinco hoyos para superar a McIlroy y a otras estrellas europeas como Tommy Fleetwood y Ludvig Åberg.
Un putt de birdie de 6 pies en el hoyo 18 le dio a Fitzpatrick una ventaja sobre Fleetwood, Åberg y Laurie Canter, y dos golpes sobre McIlroy, quien necesitaba un eagle para empatar.
Fitzpatrick, campeón del US Open en 2022, tuvo un inicio de temporada lento, pero finalizó con fuerza, asegurando su lugar en el equipo de la Ryder Cup gracias a sus resultados en el British Masters, el European Masters y el BMW PGA Championship en septiembre.
“Darle la vuelta en el verano como lo hice y tener una Ryder Cup como la que tuve, siento que es difícil de superar”, dijo Fitzpatrick.
Matt Fitzpatrick
La actuación de Fitzpatrick en el torneo fue destacada, demostrando su capacidad para mantenerse en la cima del golf mundial.
