En el marco del torneo International Crown de la LPGA, celebrado en Goyang, Corea del Sur, Estados Unidos dominó la jornada inicial al vencer a China en dos enfrentamientos de cuatro bolas. La destacada golfista Jeeno Thitikul, número uno del mundo, mantuvo su racha impecable en la competición por equipos.
Thitikul Imparable
Thitikul, junto a su compañera Pajaree Anannarukarn, del equipo de Tailandia, derrotaron a Hannah Green y Grace Kim de Australia. Esta victoria marca la sexta consecutiva para Thitikul en este torneo.
En otro encuentro, Minjee Lee y Steph Kyriacou de Australia superaron a Chanettee Wannasaen y Jasmine Suwannapura, también de Tailandia. Los equipos dividieron los puntos en el primer día.
El equipo estadounidense, liderado por Yealimi Noh y Angel Yin, arrasó a Liu Yan y Yin Ruoning de China con un marcador de 5 y 4. Lilia Vu y Lauren Coughlin también contribuyeron a la victoria estadounidense, venciendo a Zhang Weiwei y Liu Ruixin.
Estados Unidos fue el único equipo en ganar ambos partidos de apertura.
El equipo japonés logró un buen comienzo en ambos partidos de cuatro bolas, pero Charley Hull y Lydia Ko lograron empatar contra Rio Takeda y Miyu Yamashita. Brooke Henderson y Wei-Ling Hsu remontaron para ganar a Ayaka Furue y Mao Saigo.
La única forma en que pensé que íbamos a extender el partido era que yo embocara el putt en el 17. En ambas distancias, no es un putt de birdie garantizado en absoluto, pero sentí que no debería decepcionar al equipo. Charley embocó tantos buenos putts de birdie que mantuvieron el partido en marcha, y yo solo vine para el viaje en los dos últimos.
Lydia Ko
El equipo anfitrión, Corea del Sur, también tuvo un buen desempeño. Hyo Joo Kim y Hye-Jin Choi vencieron a Maja Stark y Linn Grant de Suecia, mientras que Jin Young Ko y Haeran Ryu empataron con Ingrid Lindblad y Madelene Sagstrom.
El formato del torneo incluye siete países y un equipo «Resto del Mundo», compitiendo en dos grupos. El equipo de Estados Unidos, China, Australia y Tailandia conforman el Grupo A, mientras que Corea del Sur, el equipo del Mundo, Japón y Suecia integran el Grupo B. Los equipos y sus jugadores se basan en el ranking mundial femenino.
Los partidos de cuatro bolas continuarán el viernes y el sábado. Los dos mejores equipos de cada grupo avanzarán a las semifinales y a la final del domingo, que consistirán en un partido de foursomes (tiro alterno) y dos partidos individuales.
Thitikul, quien formó parte del equipo tailandés ganador en 2023, es la única jugadora en el torneo que ha ganado el evento. Acumula seis victorias en el LPGA Tour, incluyendo triunfos en el Mizuho Americas Open y el torneo de Shanghái.
La gira asiática de la LPGA continuará en Kuala Lumpur, Malasia, la próxima semana y concluirá en Shiga, Japón, del 6 al 9 de noviembre.
