Verstappen Resurge: ¿Un Candidato al Título Imparable?
Hace tan solo 49 días, si alguien le hubiera dicho a Max Verstappen que sería un contendiente al título al final del Gran Premio de Estados Unidos, su respuesta habría sido clara. Tras un fin de semana dominante en el Circuito de las Américas, el piloto de Red Bull se encuentra a solo 40 puntos del líder del campeonato, Oscar Piastri, con cinco carreras y dos sprints restantes. Esta situación ha confirmado la creciente sensación en la Fórmula 1: la temporada 2025 es una pelea a tres bandas.
Retrocediendo a la carrera de casa de Verstappen a finales de agosto, la idea parecía descabellada. Piastri dominaba y parecía que el campeonato mundial de F1 era suyo. Su compañero de equipo, Lando Norris, no había logrado subir al podio. Verstappen, por su parte, se encontraba a 104 puntos del líder, pareciendo una mera nota al pie en la lucha por el título.
Pero, como dice el famoso aviso en el espejo del Jeep en Jurassic Park: los objetos en el espejo están más cerca de lo que parecen. McLaren había afirmado que Verstappen sería un factor, y las carreras desde el Gran Premio de Holanda lo han demostrado.
La victoria dominante de Verstappen en el Gran Premio de Italia, seguida de otra en Bakú y un segundo puesto en Singapur, precedieron a una actuación impecable en Austin: pole position en el sprint, victoria en el sprint, pole position en el Gran Premio y victoria en el Gran Premio, liderando cada vuelta. El jefe de Red Bull, Laurent Mekies, elogió la «verdadera demostración de dominio» de Verstappen.
Bien hecho, Max. Eso fue una verdadera demostración de dominio, ¿qué puedo decir? Lograste todo este fin de semana. Todo. Y con bastante margen. Fuiste muy valiente durante todo el fin de semana. No diste nada por sentado y seguiste ampliando la ventaja. Bien hecho. Muy impresionante.
Laurent Mekies, jefe de Red Bull
La racha de Verstappen se acerca a niveles históricos. Su talento extraordinario al volante es innegable, pero Red Bull también ha dado pasos importantes para desbloquearlo. Un nuevo suelo que el equipo llevó a Monza ayudó a desencadenar el cambio masivo en su ritmo en relación con los McLaren, pero también ha habido un cambio notable en Verstappen desde el parón de verano.
No se puede pasar por alto su victoria en la carrera de resistencia en Nürburgring. El asesor de Red Bull, Helmut Marko, sugirió que la motivación de Verstappen se ha revitalizado, ahora disfruta de la F1.
Esta combinación es explosiva: un Verstappen revitalizado, re-motivado y recargado, junto con un coche Red Bull que parece haber desatado todo su potencial. El equipo está en su mejor momento, y su cambio de rumbo ha coincidido con que McLaren parece estar cada vez más arrinconado en su compromiso de asegurar que la lucha entre Piastri y Norris siga siendo justa hasta el final.
Los problemas de McLaren
En circunstancias más normales, una solución obvia podría existir para McLaren: órdenes de equipo. McLaren ha descartado la idea, y el hecho de que Norris esté ahora a solo 14 puntos de Piastri hace que la idea de implementar órdenes de equipo tenga menos sentido que nunca.
Las preguntas sobre cómo el equipo aborda el tramo final serán ahora más pertinentes que nunca, ya que McLaren se ha estado tropezando últimamente. El equipo revisará otro incidente entre ahora y la carrera en la Ciudad de México en siete días, con Piastri provocando una colisión de cuatro coches al comienzo del sprint del sábado que lo sacó a él y a Norris de la carrera y le dio a Verstappen ocho puntos gratis. McLaren ha estado interfiriendo en la lucha por el título desde que a Piastri se le pidió polémicamente que se apartara para Norris en Monza. Era un desastre cuando Verstappen era un forastero distante en la carrera por el título, pero con el impulso, la forma y la confianza de Verstappen, parece aún más un desastre que McLaren simplemente no necesitaba crear para sí mismo.
Más preocupante a corto plazo podría ser la forma de Piastri. El australiano ha parecido un mini Verstappen: sangre fría, despiadado, metronómico. Los dobles choques en Bakú y este fin de semana por debajo de la media en Austin facilitarían sugerir que las grietas en su habitual temple de acero están empezando a mostrarse, pero Piastri todavía abandona Estados Unidos con el liderato del campeonato, una situación con la que ningún piloto cambiaría de lugar en cualquier temporada de F1. Parecía característicamente tranquilo sobre cómo el panorama del título ha cambiado tan drásticamente cuando se le preguntó al respecto el domingo.
[Max] obviamente está ahí y es rápido, pero creo que para mí, el mayor enfoque es tratar de averiguar por qué este fin de semana fue difícil y tratar de volver a la forma que hemos tenido antes en la temporada. Así que ese es mi mayor enfoque, y si podemos encontrar eso de nuevo, entonces los resultados se encargarán de sí mismos.
Oscar Piastri
En cuanto a Norris, podría perderse en la adulación a Verstappen o en los titulares en torno a la colisión del sprint (y las consecuencias de la misma), pero Austin fue otro fin de semana silenciosamente alentador para él. Hay un argumento sólido de que ha sido el más fuerte de los dos pilotos de McLaren desde que su coche le falló en los Países Bajos.
También ha demostrado un calibre de campeonato en carreras sucesivas ahora, incluso si es más difícil de detectar. El movimiento agresivo de Norris sobre Piastri en Singapur estuvo por encima de la línea dentro del marco de las pautas que McLaren ha querido que sus pilotos compitan durante todo el año, pero si ese hubiera sido un movimiento entre rivales por el título en diferentes equipos, probablemente habría sido aclamado como un adelantamiento decisivo que demuestra el pedigrí necesario para ser campeón. Fue exactamente el tipo de lucha que los detractores de Norris han dicho que no tiene en los momentos de presión.
Y aunque no venció a Verstappen en ninguna de las carreras de Austin, vimos una valentía impresionante del inglés en la pista. En dos ocasiones tuvo que esperar pacientemente para adelantar a Charles Leclerc de Ferrari y lo hizo en ambas ocasiones con movimientos limpios cuando habría sido fácil haber intentado demasiado pronto y haber desperdiciado la ventaja de ritmo de su McLaren. Al hacerlo, minimizó los puntos perdidos ante Verstappen y se aseguró de restar puntos a Piastri de nuevo.
Norris restó importancia a la diferencia de 14 puntos con Piastri el domingo, pero la forma reciente lo ha vuelto a poner en la mezcla.
Quiero decir, realmente no importa. Actualmente anoto la mayor cantidad de puntos que puedo cada fin de semana, por lo que cuantos más puntos anote, mejor será para ambas situaciones. No importa. Nada cambia. No tengo que hacer nada diferente por ninguno de los dos. Es bastante simple.
Lando Norris
Simple es lo último en lo que se ha convertido esta lucha por el campeonato en McLaren. La presencia de Verstappen es un factor comodín que ha convertido lo que, en un momento dado, parecía una lucha por el campeonato bastante predecible entre compañeros de equipo en lo que podría ser la lucha a tres bandas más salvaje que el deporte haya visto jamás. Verstappen ha terminado por delante de ambos pilotos de McLaren en cada una de las últimas cuatro carreras; hay pocas razones para pensar que esa racha se detendrá en la Ciudad de México.
Si aún tienes dudas, puedes estar seguro de una cosa: esta lucha por el título está en marcha.
