Verstappen: La Victoria en Nürburgring Podría Impulsar su Dominio en la F1
La reciente victoria de Max Verstappen en la carrera de resistencia GT3 en Nordschleife no solo ha consolidado su posición entre sus colegas de la Fórmula 1, sino que también podría haberlo convertido en un piloto aún más formidable, según sus rivales.
Con el permiso de Red Bull, Verstappen participó en la carrera de cuatro horas de la Nürburgring Endurance Series en el circuito de 13 millas de Nordschleife, conocido como «el Infierno Verde».
El tetracampeón mundial probó el circuito a principios de este año bajo el alias «Franz Hermann», antes de obtener su permiso durante el fin de semana entre sus victorias en los grandes premios de F1 en Monza y Bakú.
Verstappen y su compañero de equipo Chris Lulham, un piloto de simulador convertido en piloto de la vida real, ganaron en un Ferrari 296 inscrito por Emil Frey Racing, superando al siguiente coche por 24,5 segundos.
«Nos hemos estado preparando para eso durante un tiempo… fueron dos días muy agradables», declaró Verstappen a los reporteros en Singapur. «Correr un poco en mojado, en seco, simplemente ganar más y más experiencia fue agradable. Y por supuesto, ganar es una bonificación extra».
Max Verstappen
La atención de Verstappen se centra ahora en lograr su tercera victoria consecutiva en la F1 en el Gran Premio de Singapur de este fin de semana, lo que podría reivindicar las reiteradas afirmaciones de McLaren de que el holandés es un elemento disruptivo en el campeonato de pilotos de este año.
La capacidad de cambiar sin problemas entre series es impresionante. Verstappen compitió contra un grupo de pilotos con experiencia regular en el circuito de Nordschleife, considerado uno de los más peligrosos del mundo. Fue sede del Gran Premio de Alemania y donde ocurrió el famoso accidente de Niki Lauda en 1976.
Su victoria en GT3 generó una pregunta inevitable antes del Gran Premio de Singapur del domingo sobre si la experiencia ha hecho que Verstappen, el mejor piloto de Fórmula 1 en este momento, sea aún más fuerte.
«¿Me hace mejor piloto? Llevo muchos años haciendo esto en el simulador, así que hacerlo ahora en la vida real no es muy diferente», dijo Verstappen. «Pero definitivamente no hace daño, creo que puedo decir eso».
Max Verstappen
Alex Albon, piloto de Williams y ex compañero de equipo de Verstappen durante dos años y medio en Red Bull, estuvo de acuerdo. «Hay mucho que ganar al conducir diferentes coches, algo así como tu ‘vocabulario'», dijo Albon. «Lees un libro, aumentas tu vocabulario. Conduces diferentes coches, aumentas lo que llamamos nuestra ‘caja de herramientas’. Aprendes diferentes formas de conducir rápido y descubres diferentes técnicas, diferentes desafíos, diferentes criterios en términos de limitaciones con el coche y cómo conduces a su alrededor».
Lando Norris, de McLaren, afirmó que esto simplemente subrayó el hecho de que el piloto de Red Bull es el punto de referencia con el que el resto de la parrilla de F1 debe medirse. «El hecho de que pueda participar en cualquier serie y ser probablemente el mejor demuestra lo bueno y lo grandioso que es», dijo Norris. «Lo he dicho muchas veces. Creo que nació para ser, y siempre será, uno de los mejores, si no el mejor, en la Fórmula 1».
Lo llamativo del día de medios en Singapur fue la emoción de otros pilotos al hablar de la actividad extracurricular de Verstappen. Si bien otros pilotos, como los ganadores de las 24 Horas de Le Mans Nico Hülkenberg y Fernando Alonso, han participado en otros eventos, el hecho de que Verstappen eligiera el temible Nordschleife como su primera carrera fuera de la F1 impresionó a sus rivales.
Pierre Gasly, otro ex compañero de equipo, de Alpine, quedó impresionado y le gustaría encontrar una forma de unirse a Verstappen en el futuro.
«Creo que es simplemente increíble», dijo el francés. «Nordschleife es una pista de carreras icónica. Creo que es una locura. Realmente no hay nada que se le parezca. Es genial que Max tenga la oportunidad de organizar este tipo de cosas. Creo que, en última instancia, es genial. Llegó a un punto en el que tiene su equipo, tiene sus coches.
Pierre Gasly
«Tiene una buena configuración para simplemente ir y hacer este tipo de carreras. Creo que es genial para el deporte. En última instancia, no me importaría unirme a él en el futuro en algunas de estas carreras», añadió.
Los ojos del novato de Haas, Oliver Bearman, se iluminaron cuando se le preguntó si había visto algún momento destacado del fin de semana de carreras de Verstappen. «Soy un gran admirador de Max», dijo Bearman. «Fue realmente genial verlo.
Vi algunos momentos destacados y también vi su vuelta de pole, en la que tuvo que adelantar a un coche en la hierba. Fue genial».
Hubo un elemento extra para que Bearman disfrutara, ya que se había cruzado con el compañero de equipo de Verstappen, Lulham, al principio de sus carreras.
«Estaba corriendo con él en karting cuando tenía 7 u 8 años», añadió Bearman. «Siempre fue muy rápido y muy, muy bueno y luego, por supuesto, pasó a las carreras de simulación y fue como el mejor corredor de simulación del mundo. Y ahora, ya sabes, ha estado haciendo el GT World Challenge este año, pero correr con Max en Nordschleife, esa debe ser una experiencia increíble».
