La espera de George Russell por un contrato para 2026 ha finalizado. Mercedes ha confirmado que el piloto británico seguirá en el equipo la próxima temporada, haciendo pareja con Kimi Antonelli.
El anuncio, anticipado desde hace semanas, llega tras un verano de especulaciones sobre el futuro de Russell en el equipo, mientras Mercedes exploraba opciones con Max Verstappen.
Verstappen confirmó su permanencia en Red Bull a finales de julio, tras lo cual Toto Wolff, jefe del equipo Mercedes, anunció la continuidad de Russell y Antonelli.
En las últimas semanas, Russell había mencionado que los detalles finales de su contrato retrasaban la confirmación, pero dejó claro su compromiso de seguir con Mercedes la próxima temporada.
El anuncio no incluyó la duración de los contratos de ambos pilotos.
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, expresó: «Confirmar nuestra alineación de pilotos siempre fue una cuestión de cuándo, no de si. Queríamos tomarnos nuestro tiempo, gestionar las negociaciones adecuadamente y asegurarnos de que todos, en todas las partes, estuvieran contentos».
Estoy contento de que lo hayamos hecho. George y Kimi han demostrado ser una pareja sólida y estamos emocionados de continuar nuestro viaje juntos. Nuestro enfoque ahora está en las últimas seis carreras del año, mientras luchamos por el segundo lugar en el campeonato de constructores, y luego en 2026 y una nueva era en la F1.
Toto Wolff
Russell se unió a Mercedes como piloto junior en 2017 y sigue siendo gestionado por el equipo, incluyendo a Wolff. El piloto reconoció que Mercedes «tenía todas las cartas» en el acuerdo y admitió que esto lo puso «en riesgo» mientras Mercedes exploraba opciones con Verstappen.
Russell compitió por primera vez para Mercedes como sustituto de Lewis Hamilton en el Gran Premio de Sakhir de 2020, antes de unirse a tiempo completo desde Williams en 2022. Su ascenso coincidió con el declive de rendimiento de Mercedes, limitándolo a cinco victorias en las últimas cuatro temporadas.
Mercedes es considerado uno de los favoritos para capitalizar el cambio de normativa del próximo año, que verá una nueva fórmula de motores y cambios significativos en los coches.
Estoy muy orgulloso de continuar nuestro viaje juntos. El próximo año marcará mi décimo aniversario desde que firmé con Mercedes en 2017.
George Russell
Antonelli se unió a Mercedes como novato este año después de que Lewis Hamilton decidiera dejar el equipo para ir a Ferrari a finales de 2024. A pesar de resultados mixtos en su primer año en la F1, la posición del joven de 19 años nunca pareció estar en duda para 2026.
Estoy muy emocionado de continuar con el equipo. He aprendido mucho en mi primera temporada en la F1, tanto en los buenos momentos como en los más desafiantes. Todos esos me han hecho más fuerte, no solo como piloto, sino también como compañero de equipo. Quiero dar las gracias a Toto y a todos en Brackley y Brixworth por su continuo apoyo y confianza en mí.
Kimi Antonelli
