El Descenso Anímico de Lewis Hamilton en Ferrari: ¿Fin de una Era?
La atmósfera en el O2 Arena de Londres estalló cuando la inconfundible silueta de Lewis Hamilton emergió entre la niebla. El siete veces campeón mundial de Fórmula 1, vestido con un mono rojo y flanqueado por su nuevo compañero Charles Leclerc y el jefe del equipo, Frédéric Vasseur, saludó a la multitud con una amplia sonrisa. Parecía el inicio de algo trascendental.
La presentación de Ferrari en el evento de lanzamiento de pretemporada de la F1 75 en febrero fue la más ruidosa entre los diez equipos, por un amplio margen. Hamilton, emocionado por su gran cambio desde Mercedes, un movimiento que había estado en proceso durante un año, irradiaba optimismo. La figura más destacada del deporte se unía al equipo más grande, en una sequía de títulos que se remontaba a 2008. El piloto inglés de 40 años declaró a la multitud sentirse «revitalizado» por su nuevo desafío. Él y Leclerc, que habían conducido el nuevo coche en la pista de pruebas de Fiorano, se mostraban discretamente confiados para el año que comenzaba. Incluso pasaban tiempo jugando al ajedrez en línea como nuevos compañeros.
La energía, como dicen los jóvenes, era inmejorable. Hamilton parecía un hombre renacido. Era como si Ferrari hubiera añadido el ingrediente final que le faltaba a su operación de F1. Pero eso era entonces.
Ahora, la expectación y la emoción que Hamilton trajo a Ferrari han desaparecido tan rápido que cuesta creer que alguna vez existieron. McLaren, que casi superó a Ferrari en el campeonato de constructores el año pasado, se ha mostrado dominante. La victoria de Hamilton en la carrera sprint de China en abril y algunos podios de Leclerc son todo lo que el equipo italiano ha logrado en 2025 antes del parón de verano. Tanto Mercedes como Red Bull, que están por detrás de Ferrari en la clasificación, pueden al menos presumir de una victoria en un Gran Premio este año.
Lo peor de todo es que la euforia de Hamilton parece haber dado paso a una completa rendición. Cualquiera que haya seguido la montaña rusa de Ferrari durante años podría decir, sin mucha reflexión, que al equipo italiano solo le tomó 14 carreras destruir la moral del mejor piloto de todos los tiempos. Quizás los comentarios de Hamilton en Budapest, donde dijo que era «absolutamente inútil», sean la forma en que se recordará este movimiento millonario. El tiempo lo dirá.
El domingo por la noche, Hamilton parecía estar a punto de tirar la toalla por completo. «Probablemente necesiten cambiar de pilotos», dijo un abatido Hamilton el sábado después de ser eliminado de la Q1 en una sesión en la que Leclerc, sorprendentemente, se hizo con la pole. Fue una declaración notable de alguien con un contrato de 60 millones de libras al año, el hombre con más poles y victorias que nadie. Es justo preguntarse qué habrá pensado el presidente de Ferrari, John Elkann, que fue quien invirtió ese dinero para llevarlo al equipo, al escuchar una opinión tan derrotista.
Después de terminar en el puesto 12, su estado de ánimo no mejoró mucho. Dijo de forma críptica que «hay muchas cosas pasando en segundo plano… que no son buenas». En respuesta a una pregunta sobre el Gran Premio de Holanda, que sigue al parón de agosto de tres semanas, dijo: «Espero volver, sí». La carrera de casa de Ferrari, el Gran Premio de Italia en Monza, una especie de peregrinación para los legendarios tifosi del equipo, tiene lugar siete días después.
Considerando cómo estaban las cosas hace unos meses, es asombroso ver lo rápido que han cambiado las cosas. Si bien Hamilton ha dicho repetidamente que su enfoque está en estar completamente integrado a tiempo para el cambio de reglas de 2026, Ferrari espera catapultarse a la cima del orden jerárquico, pero Hamilton no está hablando ni conduciendo como un hombre capaz de afrontar ese desafío en caso de que ocurra.
Las cosas fueron ligeramente mejores en el otro Ferrari el domingo. Si bien la sublime vuelta de Leclerc en la pole había desencadenado los comentarios de Hamilton, la forma en que se desarrolló su carrera fue dolorosamente familiar para cualquiera que haya seguido a este equipo en la era moderna. Era una victoria en la carrera que parecía ser tentadoramente posible, hasta que, de repente, no lo fue. Los fanáticos de Ferrari conocen muy bien esa sensación. Los mensajes de radio de Leclerc tenían un tono familiar.
Vamos a perder esta carrera con estas cosas. Estamos perdiendo mucho tiempo», dijo en un momento dado. Más tarde añadió: «Esto es increíblemente frustrante. Hemos perdido toda la competitividad. Solo tienes que escucharme… Es un milagro si terminamos en el podio.
Charles Leclerc
Leclerc tenía razón. Después de liderar las primeras etapas de la carrera, el ritmo de su coche cayó en picado al final, y se deslizó sin remedio hasta el cuarto puesto. Luego volvió a lo que se ha convertido en una rutina bien ensayada en este momento. Después de haber criticado al equipo por radio durante la carrera, al enfrentarse a la luz de los focos en la zona de prensa de la televisión, se retractó de sus críticas. «Hablé demasiado rápido», dijo poco después de la bandera a cuadros, señalando un problema con el chasis y no con los cambios de configuración en la última parada en boxes que sintió que habían arruinado el ritmo que había tenido todo el fin de semana. La explicación podría haber sido válida, pero la rutina de criticar y retractarse es un poco cansina a estas alturas. Solo reforzó la persistente sensación de que, en Leclerc, Ferrari tiene a un tipo mega-talentoso y agradable que es duro con el equipo cuando habla en el santuario de la cabina, pero menos una vez que ha salido.
Pero Ferrari puede consolarse al menos con la increíble capacidad de Leclerc para sacar algo de la nada. Lo mismo no puede decirse de Hamilton. El Gran Premio de Hungría fue un fin de semana en el que no hubo aspectos positivos para el hombre del coche número 44.
¿Hamilton ha terminado?
En el mejor de los casos, los comentarios de Hamilton fueron muy alarmantes. Ya sea que se vieran como los dijo en la televisión o se leyeran después, parecían haber sido pronunciados por alguien que consideraba ondear la bandera blanca y dejarlo todo en ese momento. En un momento de su entrevista con Sky Sports F1 el domingo por la noche, parecía estar genuinamente luchando por hablar sin desmoronarse.
Lewis Hamilton parecía un hombre derrotado después del Gran Premio de Hungría del domingo, en el que terminó en un modesto puesto 12.
Cualquiera que haya seguido la carrera de Hamilton podría reconocerlo como parte del abanico emocional que lo ha convertido en una parte tan cautivadora del deporte durante tanto tiempo. Su péndulo de emociones siempre ha sido de extremos absolutos. El jefe de Mercedes, Toto Wolff, que junto con Hamilton construyó la mayor dinastía que el deporte ha visto, lo reconoció cuando se le preguntó al respecto el domingo por la noche.
Ese es Lewis con el corazón en la mano», dijo Wolff. «Fue muy crudo. Estaba decepcionado consigo mismo. Lo hemos tenido en el pasado cuando sintió que no había cumplido con sus propias expectativas. Ha sido emocionalmente transparente desde que era un adulto joven. Se castigará a sí mismo.
Toto Wolff
Justo una semana antes del Gran Premio de Bélgica, Hamilton se mostró desafiante y confiado. Le dijo a los medios de comunicación que estaba decidido a no seguir el ejemplo de otros legendarios como Fernando Alonso y Sebastian Vettel al no ganar un campeonato para Ferrari. Hamilton reveló que había estado escribiendo documentos para el equipo destacando las áreas en las que no estaba rindiendo. Era exactamente el tipo de cosa que Ferrari debería agradecer: un hombre con tanta experiencia señalando las fallas en el funcionamiento de un equipo que carece de verdadera experiencia en ganar títulos de F1 a todos los niveles.
Sin embargo, tras esa revelación, es difícil escapar del hecho obvio. Dos de los peores fines de semana de Hamilton pilotando un coche rojo siguieron a esa revelación sobre los documentos. Un cínico podría decir fácilmente que, si bien Alonso y Vettel finalmente no lograron el gran premio para el equipo de Enzo Ferrari, ambos ganaron temprano en su temporada de debut y dejaron el equipo con un recuento de victorias de dos dígitos. Salvo ese fin de semana en Shanghai, Hamilton no ha estado cerca de hacer ninguna de esas cosas.
Quizás eso explica en parte el último episodio de transparencia emocional al que aludió Wolff. Mercedes vio mucho de eso en los años posteriores al agonizante Gran Premio de Abu Dhabi de 2021 de Hamilton. En los últimos meses de su mandato con el equipo el año pasado, incluso con la emoción emocional de su maravillosa victoria en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2024, la duda era clara. El hombre con más poles que nadie terminó su mandato con las Flechas de Plata declarando públicamente que había perdido su magia anterior en una sola vuelta.
La montaña rusa emocional ha sido evidente este año. Su pole y victoria en la carrera sprint de Shanghai resultaron ser un breve momento de euforia. Después de terminar cuarto en Austria y luego en Gran Bretaña, los contratiempos en fines de semana sucesivos en Bélgica y Hungría al entrar en el parón de verano han movido la aguja hacia el extremo equivocado de la escala.
Exteriormente, Ferrari no ha mostrado ninguna preocupación persistente por la forma en espiral de Hamilton y su creciente derrotismo. Vasseur restó importancia a la situación.
No necesito motivarlo», dijo Vasseur el domingo por la noche. «Honestamente, está frustrado, pero no desmotivado… A veces, justo después de la carrera o justo después de la clasificación, estás muy decepcionado y la primera reacción es dura, pero todos sabemos que estamos empujando en la misma dirección.
Frédéric Vasseur
Se han propuesto numerosas teorías para explicar las dificultades de Hamilton este año. Sin duda, se ha frustrado abiertamente en numerosas ocasiones por la estrategia de carrera de Ferrari (sus interacciones con el ingeniero de carrera Riccardo Adami a menudo suenan más como dos personas incompatibles en una cita a ciegas incómoda que como un piloto de carreras de Fórmula 1 y un ingeniero de carrera), pero es injusto señalar simplemente a Ferrari, especialmente después de un fin de semana en el que su compañero de equipo hizo la pole y debería haber terminado en el podio.
Los problemas van más allá de Budapest. La forma de Hamilton simplemente no ha estado al nivel que todos esperaban. El momento de su cambio de equipo podría ser una explicación. Una tendencia este año ha sido cómo, en el último año del ciclo de regulación, los pilotos han luchado por cambiar a coches nuevos; Carlos Sainz, que tuvo que dejar paso a Hamilton en Ferrari, ha sido igualmente inconsistente en Williams. Hamilton ha hablado de lo diferentes que son las cosas en Ferrari en comparación con Mercedes. A principios de año, él y Sainz bromeaban sobre cómo sus nuevos equipos trazan las tablas de vueltas de forma opuesta a como están acostumbrados, lo que significa que ambos comenzaron el año mirando datos que parecían estar al revés. Si bien ese podría ser el caso, los logros de Hamilton y su legado hasta este punto sirven como una espada de doble filo: incluso si es un mal momento para haber cambiado de equipo, la excusa no funciona cuando te jactas de las mayores estadísticas que el deporte ha visto jamás. Que Sainz, un ganador de múltiples carreras, esté luchando es irrelevante en comparación con un competidor con un legado como el de Hamilton.
Quizás las dificultades del inglés en Hungaroring, escenario de su primera victoria con Mercedes en 2013 y un lugar considerado uno de sus circuitos más fuertes, reforzaron la sensación de que simplemente no ha podido marcar la diferencia que solía marcar en su antiguo equipo. Mucho se hizo de una visita que Hamilton hizo a Mercedes en Spa-Francorchamps, siete días antes de la carrera en Budapest. Tanto Hamilton como Mercedes dijeron que simplemente fue una visita para ponerse al día con viejos colegas y darle a su reemplazo en apuros, el adolescente italiano Kimi Antonelli, una palmadita de ánimo en la espalda. Pero se produjo después de una serie de comentarios igualmente francos a los medios de comunicación después de ser eliminado de la Q1 en la clasificación tanto para la carrera sprint como para el Gran Premio. Quizás no sea sorprendente que, en un momento de tan baja confianza, Hamilton buscara la familiaridad de sus días de campeón, aunque fuera por una fugaz visita.
Todo esto habría parecido impensable para la multitud en el O2 Arena en febrero. El ambiente, que alguna vez fue tan bueno, ahora es agrio. Hamilton todavía tiene tiempo para cambiar las cosas. Ferrari podría salir de los bloques como el equipo a vencer la próxima temporada, pero después de Budapest, la pregunta no es tanto si Ferrari puede darle un coche ganador del título, sino si todavía cree que es un piloto que puede ganar con uno. De todos los problemas de Ferrari, ese podría ser el más alarmante de todos.
