El Descenso Anímico de Hamilton en Ferrari: ¿Un Fin Prematuro?
La llegada de Lewis Hamilton a Ferrari generó una expectación sin precedentes. La presentación del siete veces campeón del mundo de Fórmula 1, junto a su nuevo compañero Charles Leclerc y el jefe de equipo Frédéric Vasseur, fue recibida con entusiasmo. Se vislumbraba el inicio de una nueva era, con Hamilton uniéndose al equipo más icónico del deporte, ansioso por romper una sequía de títulos que se extendía desde 2008.
Tras su prometedor inicio, la euforia ha dado paso a la incertidumbre. McLaren, que el año pasado estuvo cerca de superar a Ferrari en el campeonato de constructores, ha emergido como el equipo dominante. La victoria de Hamilton en la carrera sprint de China y algunos podios de Leclerc son los únicos logros notables de Ferrari en lo que va de temporada. Mientras tanto, tanto Mercedes como Red Bull, que están por detrás de Ferrari en la clasificación, pueden presumir de victorias en Grandes Premios este año.
La decepción de Hamilton parece haber alcanzado un punto crítico. Sus comentarios en Budapest, donde se describió a sí mismo como «absolutamente inútil», podrían ser recordados como el punto de inflexión de este ambicioso proyecto. Tras ser eliminado en la Q1, Hamilton expresó su desánimo, sugiriendo la necesidad de un cambio de pilotos. Estas declaraciones, provenientes de un piloto con un contrato millonario y un historial de victorias sin igual, sonaron alarmantes.
Después de terminar en la posición 12, su estado de ánimo no mejoró. Declaró que «hay muchas cosas sucediendo en segundo plano… que no son buenas». Al ser cuestionado sobre el Gran Premio de Holanda, que sigue al receso de agosto, respondió con cautela: «Espero volver, sí». La carrera de casa de Ferrari, el Gran Premio de Italia en Monza, está programada para una semana después.
Siendo la situación de hace unos meses, es sorprendente ver lo rápido que han cambiado las cosas. Aunque Hamilton ha reiterado que su enfoque está en adaptarse para el cambio de reglas de 2026, no está hablando ni conduciendo como alguien capaz de afrontar ese desafío.
La situación en el otro Ferrari fue un poco mejor el domingo. Si bien la vuelta de pole de Leclerc provocó los comentarios de Hamilton, la forma en que se desarrolló su carrera fue dolorosamente familiar para cualquiera que haya seguido a este equipo en la era moderna. Era una victoria en la carrera que parecía ser tentadoramente posible, hasta que, de repente, no lo fue. Los fanáticos de Ferrari conocerán muy bien esa sensación.
«Vamos a perder esta carrera con estas cosas. Estamos perdiendo mucho tiempo», dijo en un momento dado. Más tarde agregó: «Esto es increíblemente frustrante. Hemos perdido toda competitividad. Simplemente tienes que escucharme… Es un milagro si terminamos en el podio».
Charles Leclerc
Leclerc tenía razón. Después de liderar las primeras etapas de la carrera, el ritmo de su coche se desplomó al final, y cayó sin remedio al cuarto puesto.
Luego regresó a lo que se ha convertido en un truco bien ensayado en este punto. Después de haber criticado al equipo por radio durante la carrera, cuando se enfrentó a la luz en el puesto de prensa de televisión, se retractó de sus críticas. «Hablé demasiado rápido», dijo poco después de la bandera a cuadros, señalando un problema de chasis y no los cambios de configuración en la parada en boxes final que sintió que habían arruinado el ritmo que había tenido durante todo el fin de semana. La explicación podría haber sido válida, pero la rutina de criticar y retractarse es un poco cansada en este punto. Solo reforzó la sensación persistente de que en Leclerc, Ferrari tiene un chico mega talentoso que es duro con el equipo cuando habla en el santuario de la cabina, pero menos una vez que sale.
Pero Ferrari puede consolarse al menos con la increíble capacidad de Leclerc para hacer algo de la nada. No se puede decir lo mismo de Hamilton. El Gran Premio de Hungría fue un fin de semana en el que no hubo aspectos positivos que sacar del hombre en el coche número 44.
¿Se acabó Hamilton?
En el mejor de los casos, los comentarios de Hamilton fueron muy alarmantes. Ya sea que se vieran como los dijo en la televisión o leídos después del hecho, parecían haber sido pronunciados por alguien que estaba considerando ondear la bandera blanca y renunciar allí mismo. En un momento de su entrevista con Sky Sports F1 el domingo por la noche, parecía estar realmente luchando por hablar sin derrumbarse.
La imagen muestra a Lewis Hamilton, quien parecía derrotado tras el Gran Premio de Hungría el domingo, donde finalizó en un decepcionante puesto 12.
Cualquiera que haya seguido la carrera de Hamilton podría reconocerla como parte del abanico emocional que lo ha convertido en una parte tan cautivadora del deporte durante tanto tiempo. Su péndulo de emociones siempre ha sido de extremos absolutos. El jefe de Mercedes, Toto Wolff, quien junto con Hamilton construyó la dinastía más grande que el deporte haya visto, lo reconoció cuando se le preguntó al respecto el domingo por la noche.
«Ese es Lewis poniéndole el corazón en la manga», dijo Wolff. «Fue muy crudo. Estaba decepcionado consigo mismo. Lo tuvimos en el pasado cuando sintió que no había cumplido con sus propias expectativas. Ha sido tan emocionalmente transparente desde que era un adulto joven. Se castigará a sí mismo».
Apenas una semana antes del Gran Premio de Bélgica, Hamilton había estado de buen humor, desafiante y confiado. Le dijo a los medios cómo estaba decidido a no seguir el ejemplo de sus compañeros, las leyendas Fernando Alonso y Sebastian Vettel, al no ganar un campeonato para Ferrari. Hamilton reveló que había estado escribiendo documentos para el equipo destacando las áreas donde estaba teniendo un bajo rendimiento. Era exactamente el tipo de cosas que Ferrari debería agradecer: un hombre con tanta experiencia que señala las fallas en la operación de un equipo que carece de verdadera experiencia en la obtención de títulos de F1 en todos los niveles.
Sin embargo, a raíz de esa revelación, es difícil escapar del hecho obvio. Dos de los peores fines de semana de Hamilton conduciendo un coche rojo siguieron a esa revelación sobre los documentos. Un cínico podría decir fácilmente que, si bien Alonso y Vettel finalmente no reclamaron el grande para el equipo de Enzo Ferrari, ambos ganaron al principio de su temporada de debut y dejaron el equipo con recuentos de victorias de dos dígitos. Aparte de ese fin de semana en Shanghái, Hamilton no ha parecido estar cerca de hacer ninguna de esas cosas.
Quizás eso ayuda a explicar el último ataque de transparencia emocional al que aludió Wolff. Mercedes vio mucho de eso en los años posteriores al agonizante Gran Premio de Abu Dhabi de 2021 de Hamilton. En los últimos meses de su mandato con el equipo el año pasado, incluso con la emoción emocional de su maravillosa victoria en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2024, la duda de sí mismo era clara. El hombre con más poles que nadie terminó su mandato con las Flechas de Plata declarando públicamente que había perdido su magia de una vuelta anterior.
La montaña rusa emocional ha sido evidente este año. Su pole y victoria en la carrera sprint en Shanghái demostraron ser un breve punto álgido. Después de terminar cuarto en Austria y luego en Gran Bretaña, los contratiempos en fines de semana sucesivos en Bélgica y Hungría, entrando en el receso de verano, han movido la aguja hacia el extremo equivocado de la escala.
Exteriormente, Ferrari no ha mostrado ninguna preocupación persistente por la forma en espiral de Hamilton y su creciente derrotismo. Vasseur ha restado importancia a la situación.
«No necesito motivarlo», dijo Vasseur el domingo por la noche. «Honestamente, está frustrado, pero no desmotivado… A veces, justo después de la carrera o justo después de la clasificación, estás muy decepcionado y la primera reacción es dura, pero todos sabemos que estamos presionando en la misma dirección».
Se han presentado numerosas teorías para explicar las dificultades de Hamilton este año. Sin duda, se ha frustrado exteriormente en numerosas ocasiones por la estrategia de carrera de Ferrari; sus interacciones con el ingeniero de carrera Riccardo Adami a menudo suenan más como dos personas incompatibles en una cita a ciegas incómoda que como un piloto de carreras de Fórmula 1 y un ingeniero de carrera, pero es injusto simplemente señalar a Ferrari, especialmente después de un fin de semana en el que su compañero de equipo estaba en la pole y debería haber terminado en el podio.
Los problemas van más allá de Budapest. La forma de Hamilton simplemente no ha estado al nivel que todos esperaban. El momento de su cambio de equipo podría ser una explicación. Una tendencia este año ha sido cómo, en el último año del ciclo de regulación, los pilotos han tenido dificultades para cambiar a coches nuevos; Carlos Sainz, que tuvo que dejar paso a Hamilton en Ferrari, ha sido igualmente inconsistente en Williams.
Hamilton ha hablado sobre lo diferentes que son las cosas en Ferrari de Mercedes. A principios de año, él y Sainz bromearon sobre cómo sus nuevos equipos trazan gráficos de vueltas de forma opuesta a como están acostumbrados, lo que significa que ambos comenzaron el año mirando datos que parecían estar al revés. Si bien ese podría ser el caso, los logros de Hamilton y su legado hasta este punto sirven como una espada de doble filo: incluso si es un mal momento para haber cambiado de equipo, la excusa no funciona cuando presumes de las mejores estadísticas que el deporte haya visto jamás. El hecho de que Sainz, un ganador de múltiples carreras, esté luchando es irrelevante en comparación con un competidor con un legado como el de Hamilton.
Quizás las dificultades del inglés en Hungaroring, escenario de su primera victoria con Mercedes en 2013 y un lugar considerado como uno de sus circuitos más fuertes, reforzaron la sensación de que simplemente no ha podido marcar la diferencia que solía marcar en su antiguo equipo.
Se habló mucho de una visita que Hamilton hizo a Mercedes en Spa-Francorchamps, siete días antes de la carrera en Budapest. Tanto Hamilton como Mercedes dijeron que se trató simplemente de una visita para ponerse al día con viejos colegas y darle a su reemplazo en dificultades, el adolescente italiano Kimi Antonelli, una palmadita de ánimo. Pero llegó tras una serie de comentarios igualmente francos a los medios después de ser eliminado de la Q1 en la clasificación tanto para la carrera sprint como para el Gran Premio. Quizás no sea sorprendente que, en un momento de tan baja confianza, Hamilton buscara la familiaridad de sus días de campeón, aunque fuera por una visita fugaz.
Todo esto habría parecido impensable para la multitud en el O2 Arena en febrero. El ambiente, que antes era tan bueno, ahora es agrio.
Hamilton aún tiene tiempo para cambiar las cosas. Ferrari aún podría salir de los bloques como el equipo a vencer la próxima temporada, pero después de Budapest, la pregunta no es tanto si Ferrari puede darle un coche ganador del título, sino si aún cree que es un piloto que puede ganar con uno. De todos los problemas en Ferrari, ese podría ser el más alarmante de todos.
