La Silly Season de la F1: Movimientos Clave y Futuro de los Pilotos
El receso de verano en la Fórmula 1 siempre trae consigo la pregunta que domina la mitad del año: ¿quién va a dónde? Tradicionalmente, la pausa de agosto es cuando la «silly season» (o mercado de fichajes) se intensifica. A diferencia de otros deportes, no hay un plazo definido para que un piloto decida cambiar de equipo. Un ejemplo es Lewis Hamilton, quien firmó su contrato con Ferrari para 2025 antes de comenzar la pretemporada de 2024 con Mercedes.
El reinicio de la temporada promete ser agitado. Este año, la doble cita europea con el Gran Premio de Holanda (31 de agosto) y el Gran Premio de Italia (7 de septiembre) estará dominada por las negociaciones para 2026. La «silly season» de este año tiene un nuevo sabor, con la incorporación de un nuevo equipo, Cadillac, que se une a la parrilla el próximo año, lo que significa dos asientos disponibles más, expandiendo el campo de 20 a 22 pilotos.
Equipos Asegurados para 2026
- McLaren: Lando Norris y Oscar Piastri
- Ferrari: Charles Leclerc y Lewis Hamilton
- Aston Martin: Fernando Alonso y Lance Stroll
- Haas: Esteban Ocon y Ollie Bearman
- Audi: Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto
Las semanas y meses alrededor de agosto suelen ser los más concurridos. Recientemente, hubo un factor clave que parecía haber ralentizado todo: el futuro de Max Verstappen.
Mercedes
Ahora que Verstappen permanecerá en Red Bull, la alineación de pilotos de Mercedes para la próxima temporada parece clara. George Russell, cuyo contrato finaliza al final de la temporada, está en proceso de firmar una extensión. La duración de esta extensión es un punto a seguir de cerca. Fuentes del mercado de pilotos esperan que Mercedes ofrezca a Russell un contrato de un año para mantener abierta la posibilidad de fichar a Verstappen en la siguiente temporada. La situación de Russell se complica porque tanto conduce para Mercedes como es gestionado por ellos, lo que limita su capacidad de negociación. Kimi Antonelli, aunque ha tenido dificultades recientemente, se espera que sea retenido para 2026.
Con la creciente creencia interna de que Mercedes será competitivo bajo las nuevas regulaciones de 2026, Toto Wolff se encuentra en una posición favorable. Ofrecer contratos a corto plazo a Russell y Antonelli le dará al equipo flexibilidad el próximo año en un mercado de pilotos que probablemente estará más abierto. El contrato de Hamilton con Ferrari vence al final de la próxima temporada, y cualquier salida o retiro del siete veces campeón mundial podría crear un efecto dominó en toda la parrilla, mientras que Verstappen probablemente querrá salir de Red Bull si no es competitivo dentro de 12 meses.
Cadillac
Con la situación Verstappen-Mercedes resuelta, la atención en la «silly season» se centrará en Cadillac, que se convertirá en el undécimo equipo de la parrilla la próxima temporada, con dos asientos disponibles en un proyecto completamente nuevo. El equipo estadounidense, supervisado por General Motors y dirigido por el ex jefe de Manor, Graeme Lowdon, ha dejado claro que el anuncio de sus pilotos no es una prioridad este año, ya que se enfoca en construir la operación desde cero.
Lowdon ha hablado con tantos pilotos como ha sido posible desde que se confirmó la entrada del equipo en marzo, pero dos han destacado desde el principio. Aunque Cadillac quería un piloto estadounidense a bordo cuando su interés en unirse a la parrilla se hizo público, la realidad de la Fórmula 1 ha hecho que esta opción sea menos probable.
Con la experiencia como clave para el nuevo equipo, se entiende que los agentes libres ganadores de carreras Sergio Pérez y Valtteri Bottas están en la cima de la lista de deseos del equipo para la nueva temporada. Fuentes han informado que Cadillac se acercó a Pérez casi tan pronto como pudo después de ser despedido por Red Bull el año pasado, mientras que las conversaciones con Bottas han estado en curso durante un tiempo. Las noticias sobre uno de ellos podrían llegar antes del Gran Premio de Holanda a finales de agosto.
Un video viral mostraba a Bottas acercándose a un Cadillac estacionado y comentando lo cómodo que era el asiento. El piloto finlandés, que ganó 10 carreras en cinco temporadas en Mercedes, no ha tenido un asiento de carrera desde que dejó Sauber a finales del año pasado.
Podría existir una opción inesperada para Bottas, y si Cadillac no logra asegurar a uno o ambos de sus objetivos principales, podría ser difícil encontrar la misma experiencia. Otro ganador de carreras obvio se ha descartado a sí mismo: Daniel Ricciardo se considera retirado de las carreras de motor por completo.
Existen otras opciones alternativas a Pérez y Bottas. Lowdon también gestiona al ex piloto de Sauber Zhou Guanyu, quien ha ganado experiencia como piloto de reserva de Ferrari este año, pero también ha hablado muy bien del ex piloto de Haas Mick Schumacher, hijo del siete veces campeón Michael, quien ha estado presionando mucho por otra oportunidad en la F1. Schumacher ha estado fuera de la F1 desde que fue despedido por Haas a finales de 2023.
En cuanto a los estadounidenses, las opciones son escasas. Colton Herta de IndyCar fue promocionado como un favorito cuando la oferta de Cadillac, entonces liderada por Andretti, se hizo pública por primera vez, pero se ha distanciado de la oportunidad y parece poco probable que termine el año con el puesto en el campeonato de IndyCar requerido para los puntos de la superlicencia que necesitaría para ser elegible para un asiento en la F1. Jak Crawford, contendiente al campeonato de Fórmula 2, es una posibilidad y dijo el mes pasado que se consideraría un favorito si pudiera ganar el título de la serie de desarrollo esta temporada; actualmente ocupa el segundo lugar en la clasificación.
Alpine
Pierre Gasly ha anotado el 100% de los puntos de Alpine esta temporada, lo que destaca no solo cuánto ha mejorado desde que dejó Red Bull, sino también cuánto ha luchado su equipo por encontrar un compañero de equipo adecuado en el otro coche. Jack Doohan fue puesto bajo presión inmediata cuando Alpine fichó a Franco Colapinto como piloto de reserva antes de que comenzara la temporada, y el piloto australiano no cumplió. Doohan fue reemplazado en el Gran Premio de Emilia Romaña, pero a Colapinto no le ha ido mucho mejor.
El piloto argentino está cedido por Williams, donde se convirtió en una sensación de la noche a la mañana como reemplazo de Logan Sargeant el año pasado, pero el brillo de esa campaña se ha desvanecido rápidamente con una serie de resultados y accidentes muy pobres desde que dio el salto. Sin embargo, no ha disminuido su influencia financiera. Colapinto llegó a Alpine con un importante respaldo de un grupo de empresas latinoamericanas, lo cual ha sido vital en su ascenso al equipo principal.
Ha habido informes contradictorios sobre la posición de Colapinto en el equipo. Públicamente, el asesor ejecutivo de Alpine, Flavio Briatore, ha dicho que el rendimiento del argentino debe mejorar rápidamente si quiere permanecer en el asiento, y el equipo estuvo relacionado el mes pasado con un movimiento a mitad de temporada por Bottas. Tal movimiento probablemente ataría al piloto finlandés en 2026 también, y no sería descabellado dada la larga conexión de Bottas con Mercedes, que suministrará motores a Alpine a partir del próximo año, pero eso parece depender de si toma el asiento de Cadillac.
El piloto de reserva Paul Aron también podría tener la oportunidad de demostrar su valía al final del año. Antes del receso, fuentes con conocimiento del pensamiento del equipo sugirieron que Colapinto podría quedarse más allá de 2025, independientemente de si su rendimiento mejora, dada la importancia del dinero que aporta.
Red Bull y Racing Bulls
Mientras la atención se centró en Verstappen, vale la pena recordar el futuro de su compañero de equipo, Yuki Tsunoda, que es incierto más allá de esta temporada. Tsunoda fue ascendido al equipo en lugar de Liam Lawson después de solo dos carreras esta temporada, pero ha luchado brutalmente en el asiento junto al cuatro veces campeón mundial.
El inminente final de la asociación de Red Bull con Honda, que le dio al equipo un descuento en el suministro de motores como parte del acuerdo para promover a Tsunoda en primer lugar, hizo que fuera poco probable que el piloto japonés continuara más allá de 2025, pero esa imagen es más difícil de entender ahora que Christian Horner ya no lidera el equipo. Horner había sido uno de los mayores obstáculos en la progresión interna de Tsunoda, pero el reemplazo del primero, Laurent Mekies, es un gran admirador, habiendo trabajado con Tsunoda como jefe de equipo de Racing Bulls el año pasado y a principios de 2025.
Curiosamente, la difícil situación de Tsunoda también podría verse favorecida por lo que se ha convertido en un consenso en la F1: Red Bull ha construido un coche horriblemente difícil de conducir para cualquiera que no sea Verstappen. El hecho de que Gasly, Pérez, Lawson y Alex Albon finalmente se hayan apagado junto al campeón del mundo antes que Tsunoda, que fue sublime en 2024 para el equipo junior, solo ha reforzado la sensación de que Red Bull necesita trabajar tanto en el coche como en el piloto. El técnicamente capacitado Mekies ya ha insinuado esto, lo que significa que Tsunoda podría tener una tabla de salvación para permanecer a largo plazo.
El piloto junior de Red Bull, Arvid Lindblad, de 18 años, parece estar en un cohete ascendente por las categorías inferiores. El británico se convirtió en el ganador más joven de la F2 al ganar en Jeddah como novato a principios de este año. Sin embargo, ha sido una temporada mixta, y Red Bull podría ser reacio a promocionarlo demasiado pronto. Si el camino hacia la Fórmula 1 es el que eligen para el emocionante adolescente, hay un escenario obvio. Fuentes dentro de Red Bull han dicho que lo único casi seguro dentro de los dos equipos de F1 de la compañía en este momento es que Lawson no tendrá otra oportunidad en el equipo senior, lo que sugeriría que él sería el que estaría en la lista de despidos si hubiera un fuerte deseo de promover a Lindblad en 2026.
Mekies también podría ofrecer a Lawson una tabla de salvación similar a la de Tsunoda. Mekies dirigió a Lawson cuando reemplazó a Ricciardo el año pasado, y fue su forma al final de la temporada lo que le valió al neozelandés su breve promoción a Red Bull; Mekies también fue el hombre que esperaba a Lawson con los brazos abiertos cuando fue degradado. Fuentes cercanas a Lawson han dicho que el kiwi solo ha mostrado recientemente destellos de su antiguo yo dentro y fuera de la pista, lo que sugiere que el golpe a la confianza fue enorme. Con Mekies ahora en una posición que debería tener influencia en las decisiones más amplias de los pilotos de la compañía, la perspectiva de que Lindblad tenga otro año para desarrollarse y Lawson tenga una temporada más (su primera campaña ininterrumpida de F1 en eso) no parece tan descabellada como podría haber sido hace unos meses.
Por supuesto, si Tsunoda fuera despedido al final del año de todos modos, entonces todo cambiaría: el escenario probable sería que Isack Hadjar ascendiera y Lindblad se asociara con Lawson en el equipo junior. Sin grandes nombres en el mercado y el deseo de reconstruir tanto la percepción de las decisiones de los pilotos de Red Bull como la fortaleza de su línea de desarrollo en general, no esperen ver ninguna decisión apresurada aquí: la compañía austriaca puede tomarse su tiempo antes de decidir la mejor manera de proceder.
