La nueva generación de monoplazas de Fórmula 1 aún no ha completado una vuelta competitiva, pero ya ha sido objeto de críticas por parte de los pilotos estrella de la competición.
Las nuevas regulaciones de la F1 para 2026 han generado controversia desde las pruebas de pretemporada. Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo, describió los coches como tan complejos que «necesitas un título para entenderlos completamente». Max Verstappen, cuatro veces campeón, los comparó con la Fórmula E, pero «con esteroides».
Necesitas un título para entenderlo todo.
Lewis Hamilton
Las críticas no se limitan a estos dos pilotos. Fernando Alonso sugirió que la gestión de energía requerida en los nuevos coches, con una división casi 50-50 entre combustión interna y potencia eléctrica, facilita tanto el pilotaje en ciertas curvas que incluso miembros de los medios o el chef de Aston Martin podrían hacerlo sin problemas. Charles Leclerc ha expresado su preocupación por la dificultad de adelantar. Lando Norris, inicialmente defensor de los nuevos coches, se retractó, afirmando que no ofrecen una experiencia de carreras pura.
Estos cambios en los monoplazas, tanto en diseño aerodinámico como en el motor, han generado un debate. La tecnología que hay debajo de la carrocería es la que está en el centro de las críticas. La complejidad de la nueva fórmula ha dominado las conversaciones de pretemporada.
Ninguno de los aficionados lo va a entender, creo. Es ridículamente complejo. Estuve en una reunión el otro día y nos lo explicaron. Es como si necesitaras un título para entenderlo todo.
Charles Leclerc
Las nuevas unidades de potencia de la F1, con un componente híbrido, representan un paso sin precedentes. La división 50-50 entre combustión interna y eléctrica ha puesto un gran énfasis en la gestión de la energía y la regeneración de las baterías. Existen dos nuevos modos de potencia basados en batería: el modo adelantamiento, que sustituye al sistema de reducción de la resistencia aerodinámica (DRS), y el modo impulso, que el piloto puede utilizar a su discreción.
Este cambio ha añadido nuevas palabras al léxico de la F1. La cita de Alonso sobre el chef de Aston Martin se refiere a la forma en que los coches ahora recogen energía mediante el frenado, lo que significa que muchos pilotos entran en las curvas más lentos para asegurar que tienen las baterías completamente recargadas para atacar en la recta. Estos elementos eléctricos han dado lugar a fenómenos como el «super clipping».
El «super clipping» es un efecto de los motores híbridos que, en algunos casos, cuando el piloto está a fondo, el componente del motor que gestiona la recuperación de energía cinética interviene para hacer funcionar la unidad de potencia. Esto va en contra de la potencia existente y hace que la velocidad del coche disminuya a pesar de que el acelerador esté pisado a fondo.
Estos tecnicismos han dominado la preparación para el Gran Premio de Australia, que se celebrará el 8 de marzo en el circuito de Albert Park en Melbourne. Varios profesionales de la radiodifusión han comentado que las presentaciones sobre los nuevos coches han dejado perplejos incluso a los miembros de los medios más experimentados.
Verstappen, quien ha afirmado que su continuidad en la Fórmula 1 dependerá de cuánto disfrute pilotando esta generación de coches, reiteró su comparación con la Fórmula E, sugiriendo eliminar por completo los elementos eléctricos.
Quiero que nos mantengamos alejados de eso y que seamos Fórmula 1. Así que no aumenten la batería, desháganse de eso y céntrense en un buen motor y tengan la Fórmula E como Fórmula E, porque de eso se trata. Estoy seguro de que con el nuevo coche, por lo que he visto y hablado con algunos de mis amigos, también va a ser un coche muy bueno. Pero que sean Fórmula E. Deberíamos seguir siendo Fórmula 1, e intentemos no mezclar eso.
Max Verstappen
La F1 y la FIA también están probando un ajuste en el procedimiento de salida para abordar los problemas de seguridad causados por el tiempo que tardan los motores de gasolina turboalimentados en alcanzar la velocidad suficiente para arrancar desde una posición de parada. Es probable que se añada una nueva pausa de cinco segundos al momento habitual de la salida en la parrilla antes de que se enciendan las cinco luces estándar una a una.
Las modificaciones de las reglas podrían no limitarse a la salida. Los equipos, la F1 y la FIA están en diálogo sobre si cambiar la cantidad de despliegue eléctrico disponible para cada piloto individual para combatir muchas de las preocupaciones persistentes sobre los nuevos vehículos.
Ante las crecientes críticas a los nuevos coches de la F1, el director ejecutivo de la serie, Stefano Domenicali, habló con los medios de comunicación el jueves en una llamada con los equipos que duró casi una hora. «Mantengan la calma» fue el mensaje principal del ex jefe de Ferrari.
No siento esta ansiedad; necesitamos mantener la calma. Como siempre, cuando ocurre algo como una nueva normativa, siempre existe la duda de que todo esté mal. Recuerdo [lo mismo] en 2014, recuerdo en 2020, recuerdo en 2021. Como siempre, la F1 como sistema siempre ha demostrado que las soluciones técnicas siempre han ayudado al equipo a ser rápido y a los pilotos a ser los mejores, así que soy totalmente positivo al respecto.
Stefano Domenicali
Domenicali dedicó gran parte de esta semana a hablar con los pilotos sobre sus preocupaciones. El director ejecutivo de la F1 aseguró a los medios de comunicación que confiaba en que Verstappen no se sentiría tentado a abandonar por culpa de los coches, a pesar de que el holandés los ha calificado de «antideportivos».
Los cambios aún son posibles. La F1, la FIA, los equipos y los fabricantes mantienen un diálogo abierto sobre qué ajustes podrían hacerse antes y después del Gran Premio de Australia para revertir algunos de los elementos más preocupantes de las nuevas reglas. Queda por ver en qué medida esto ayuda a resolver las preocupaciones de Verstappen y sus rivales.
Domenicali finalizó su llamada con un grito de guerra final: «No se preocupen por la gestión de la energía. Vamos a solucionarlo… por cierto, si es que necesitamos solucionarlo».
Parece que la F1 estaba preparada para una recepción negativa desde el principio. La primera oportunidad de prueba para los equipos fue el evento de puesta a punto no oficial de enero en Barcelona, donde se prohibió la asistencia de los medios de comunicación y los aficionados. La F1 dijo que los equipos habían solicitado específicamente tanto la prueba adicional como que fuera privada, pero la F1 también limitó estrictamente el contenido que los equipos podían publicar al público en esos eventos. Controlar la narrativa parecía ser el nombre del juego al principio del año, pero los comentarios de pilotos tan influyentes como Hamilton y Verstappen lo hicieron saltar por los aires en el momento en que cualquiera de ellos se enfrentó a los medios de comunicación después de conducir los coches.
Las nuevas reglas, un claro paso hacia la tecnología relevante para la carretera, fueron vitales para atraer a la competición a empresas como Audi, como fabricante de motores a tiempo completo. La electrificación de las normativas también convenció a Honda de revocar la decisión tomada en 2021 de abandonar la competición. Ford también ha intensificado su participación en el nuevo proyecto de motor de Red Bull, mientras que General Motors se ha comprometido a construir sus propios motores para el nuevo equipo Cadillac para 2028 o 2029. Así que, sobre el papel, una victoria innegable e instantánea.
La salud general de la Fórmula 1 se ha juzgado a menudo en función del número de fabricantes diferentes que participan, pero también es cierto que la industria automovilística se está alejando cada vez más de los ruidosos motores de combustión de antaño. Para muchos que anhelan un retorno a los motores V12 o V10 de décadas pasadas, las crecientes críticas a la última fórmula de la F1 sólo corroboran su sugerencia -la misma que propuso Verstappen- de que el deporte debería alejarse, no acercarse, de las tendencias de la industria automovilística.
El director ejecutivo de la Fórmula E, Jeff Dodds, aprovechó la mención de Verstappen a su serie la semana pasada para invitar al holandés a probar uno de sus coches. Dodds también sugirió que el mayor problema de la F1 para llegar a este punto ha sido que las reglas están efectivamente estancadas a medio camino entre dos extremos.
Creo que Max y Lewis y estos chicos han sido bastante abiertos en su preocupación por lo que ocurre cuando se compromete efectivamente la tecnología, se mantiene la tecnología de combustión, se añade tecnología de propulsión y no se elige una vía.
Jeff Dodds
El jefe de carreras de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis, insinuó lo complicado que ha sido el impulso hacia la electrificación en cuanto a mantener contentos a todos con cada cambio de reglas en la F1.
La FIA está estudiando si es posible ajustar los niveles de despliegue de energía requeridos, con la esperanza de reducir cosas como el super clipping. Sin embargo, esto no será obra de un momento. La F1 se ha embarcado en un ciclo de regulación de cinco años, y existe un claro deseo por parte del organismo rector de no reaccionar de forma impulsiva hasta que haya una buena muestra de carreras reales para tomar decisiones.
La F1 ha sido siempre uno de los deportes más complicados, y a menudo ha descubierto que la innovación y el progreso han llegado rápidamente cuando han surgido problemas en el pasado. Una negatividad similar rodeó la introducción del dispositivo de cabina «halo» en 2017, por citar un ejemplo reciente, pero ahora los aficionados lo miran sin pensárselo dos veces.
Las nuevas reglas de la F1 son ciertamente complicadas y las primeras críticas de los pilotos parecen ser válidas, pero hasta que la parrilla se alinee para el Gran Premio de Australia, es imposible saber exactamente si son simplemente difíciles de digerir inicialmente o si las críticas expuestas este mes han sido válidas.
