Desde los momentos de tensión en el campo hasta los gestos de respeto, la rivalidad entre India y Australia ha experimentado una notable transformación en los últimos años. La intensidad en el terreno de juego sigue siendo alta, pero la hostilidad personal parece haber disminuido.
Un Cambio en la Dinámica
En el pasado, los enfrentamientos entre India y Australia a menudo rozaban la confrontación física. Sin embargo, eventos como el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo han marcado un punto de inflexión. La serie de 2018-19, aunque con momentos tensos, demostró un cambio en la actitud.
Virat Kohli, capitán de India, ha jugado un papel clave en este cambio. En el pasado, Kohli pidió a los fanáticos indios que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un respeto por el jugador australiano.
Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, se cuestionaba si el respeto mutuo comprometería la intensidad de los partidos. La respuesta, según Kohli, radica en varios factores.
“Es una combinación de todos esos factores. Creo que este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes una tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil. Todavía vas a ser profesional y te asegurarás de ser positivo y agresivo en tu lenguaje corporal y en la forma en que haces las cosas en el campo”.
Virat Kohli
La participación en la IPL, la madurez de los jugadores y un cambio en la actitud australiana han contribuido a este nuevo enfoque.
Kohli enfatiza que, si bien la competencia sigue siendo feroz, se ha filtrado la animosidad innecesaria. El respeto entre los equipos es evidente en el campo, y la calidad del críquet sigue siendo primordial.
El capitán indio reconoce que el «banter» es inevitable, pero las disputas personales son menos probables. Los jugadores, con más experiencia, están tomando decisiones más inteligentes para asegurar la calidad del juego.
Kohli, conocido por su carácter enérgico, es respetado en Australia. Reconoce que los jugadores se esfuerzan por ganar, pero dentro de las reglas y sin faltar el respeto.
El objetivo es mantener la dignidad del deporte y competir al más alto nivel. La intensidad y la competitividad son fundamentales, pero sin llegar a la falta de respeto.
Kohli cree que el reconocimiento por el desempeño y el carácter de los jugadores llega al final de los cinco días de juego. El ambiente en el campo seguirá siendo intenso, pero el respeto mutuo es cada vez más evidente.
